Пришлось отмахнуться от злющего Петрова, начальника собственной охраны, подловившего в холе первого этажа с вопросами. Тот недовольно хмурился, желая получить пояснения по происходящим безобразиям и их причинам, о которых его пока не поставили в известность.
Пообещал подробный разговор по возвращению с вызова. Бритоголовый Петров, из силовиков старой закалки, недовольно поджимал губы, но на маты пока не срывался, сдерживался. Разгоромов и сам понимал, объясниться надо, ситуация начальнику охраны неизвестна.
Новая задача раздражала, вмешавшись в планы. Герман понимал, смирившись, скрепя сердцем, что некоторые проблемы решать нужно сразу. Скоро полдень, а он снова вынужден заниматься другим и не может сосредоточится на беглянке.
Вопрос по Ольге пока не решен, и все варианты кажутся неудачными. Отправиться бы самому, но сможет ли вырваться? Проблема с наемниками не закрыта. Возможно, эта группа не последняя, и враг приготовил другие сюрпризы.
Судя по прорыву в Запредельном, с масштабом Черный не мелочился. Оставлять город в такой момент, отправляясь в поездку, безрассудно. А перенестись к Ольге порталом невозможно, там аномальная зона и настройки сбиваются, только в ближайшую допустимую точку и добираться на машине.
В любом случае, придется отложить. Сначала посмотреть, что такого случилось, раз заволновался Прохор. Бесило, но выбора не было. Время не резиновое, а проблема с обнаруженными наемниками неотложная.
***
Обычный многоквартирный дом в самом неприметном районе. Унылые улицы, обшарпанный подъезд и затаившиеся по углам жители, не кажущие носа из своих малюсеньких квартир.
Разгромова ждали. Поднимаясь на нужный этаж, ведьмак сразу почувствовал отголоски силы. Здесь применили артефакты, но до боевой операции не дошло.
Прямо у двери застыли вооруженные бойцы в масках, ожидающие приказа. Чуть ближе к лестнице замер сосредоточенный и угрюмый Михаил Вязов, один из службы безопасности.
Хмуро поприветствовал, и Высший почувствовал отголоски необычной силы, заставляющие задуматься. Лично сталкиваться с Вязовым пока не приходилось, проблем такого уровня не возникало.
Подающий надежды специалист, Вязов был разжалован в капитаны и сослан сюда, дополнять местный набор безопасников. Чем-то напоминает собственную историю ведьмака.
Надо к нему присмотреться, и возможно, перетянуть в свою команду. Именно капитан обнаружил группу засланцев. В этот раз наемники оказались обычными людьми, практически лишенными силы.
Такой выбор понятен — скрытность. В этом случае поиск по аурам ничего не даст, одни среди многих неотличимы. Таким проще затаиться, растворяясь среди массы окружающих пустышек людей, и попробуй найди.
Но капитан на них вышел, проведя работу по поиску подозрительных личностей. Сработали осведомители, заприметив странных незнакомцев. Бдительно, но в погоне за вознаграждением и не такое возможно.
Ведьмак встретился с безопасником взглядом, еще раз оценивая и прикидывая, какие могут быть проблемы. Мощная фигура Вязова вызывала уважение, достойный вояка. А еще полукровка, которых так не любят. Вот и скрывает суть оборотня, выступая как слабый ведьмак.
Полукровок не любят, всячески задвигая. Пробиться с таким происхождением невозможно, всегда будет вызывать насмешку среди их круга и ходить на рядовых должностях. Но в силовики принимали легко, ценили составляющую оборотня, не афишируя происхождение сотрудников.
— Где ваше начальство, капитан? Уже доложили о произошедшем? – спросил ведьмак напрямую, желая прояснить ситуацию и уровень возможных проблем.
Молодчина Прохор подскочил к нему в самом начале коридора, незаметно доложив о случившемся. Помощник подозревал применение Камня раздора, потому и вызвал Высшего. Если догадка верна, следует быть осторожным и в действиях, и в словах.
— Начальство где положено, доложено о локализации проблемы, без деталей. Полной картины не было и пока нет, — хмуро, с подозрением ответил капитан, оценивая ведьмака пронзительным взглядом.
Разгромов кивнул, принимая слова к сведению и делая выводы, и шагнул за ограждающий купол.
Прохор молодец, в который раз он оценил довольно. Сопровождая капитана по подозрительному адресу, помощник почувствовал пробуждение артефакта, и поспешил накрыть место куполом, исключая распространение воздействия.
Люди Вязова, в свою очередь, тоже отработали хорошо, сумев обездвижить подозреваемых, зашвырнув в окно нужную заготовку. Разгромов увидел наемников лежащими на полу в самых нелепых позах, они не могли пошевелиться, но оставались в сознании.
Не откладывая, ведьмак погрузил их в сон, не желая, чтобы увидели и запомнили его присутствие. И только потом прошел дальше, осторожно приближаясь к подозрительному артефакту, признанному помощником за Камень раздора.
Он сработал не до конца, излучение незначительно, наемники не успели отворить защитный ларец. К тому, же нарушив порядок активации, что нехорошо.
Потому воздействие такое слабое, неполное. Но это действительно он, Камень раздора, ведьмак видел и понимал. Чтобы усыпить артефакт, придется повозиться.
Сумей наемники полноценно активировать и воспользоваться, и их бы ожидал взрыв последствий. Древний артефакт не зря называют Камнем раздора. Ходили версии, что он и есть ящик Пандоры. Имелся в виду нейтрализующий влияние ларец, но теория не подтверждена, так и оставшись спорной.
Разгромов аккуратно, не прикасаясь, только используя силу, закрыл ларец. Попади он в руки неумелому ведьмаку, опасности не миновать. С древними артефактами работать следует крайне осторожно, они коварны, словно имеют собственные души.
Далеко не каждый из Высших может похвастаться работой с подобным. Разгоромов сталкивался, когда занимался исследованиями, но не любил. Мощные, но управляемость лишь обманчива, слишком капризные и опасные, чтобы заигрывать.
Ведьмак замкнул защитный контур, накладывая сверху дополнительные нити защиты. Толстые и надежные, они обвивали ларец размером с кирпич. Теперь снять печать будет сложно, но этого недостаточно.
Проблема в том, что артефакт должен находиться в Хранилище Круга. Получается, его оттуда достали и отправили сюда, передавая группе иномирных наемников. У Черного был доступ к Хранилищу, и он сумел им воспользоваться, такой вывод напрашивался.
Он подготовил Разгромову отличную западню, захочешь не отмажешься. Камень вызывает волнения населения, охватывая определенную территорию, выливающиеся в протесты и восстания. При таких событиях может случиться что угодно, и власти в любом случае будут виноваты.
Среди Круга до сих пор велись споры о допустимости артефакта такой силы, звучали мнения о необходимости уничтожения. Страшное оружие, достаточно забросить камень соседям, и получишь оранжевую революцию. Но к решению так и не пришли, оставив камень в Хранилище.
И теперь артефакт оказался здесь, чуть не сработав против Разгромова. Что ж, покойник Черный решил обложить со всех сторон, намереваясь уничтожить. Ведьмак подавил волну злости, стараясь не думать, к каким последствием могло привести и сколько бы людей пострадало.
Он только убедился в верности решения относительно обезумившего паразита Александра Черного. Надо было раньше, чтобы избежать всех последствий. Но теперь, что об этом!
Еще одна догадка, которая категорически не нравилась. А что, если Черный действовал не один? Это вывод казался все более жизнеспособным. Кто-то из Круга на стороне сдохнувшего паразита, и теперь пытается дожать Разгромова.
Бездна, как же все вовремя, не давая вздохнуть от навалившихся проблем. Как отыскать подельника Черного, еще предстояло определиться, уже раздражая будущими заботами. Следует перепроверить членов Круга, что может вызвать конфликты и проблемы.
Возвращать опасный артефакт обратно в Хранилище Высший не собирался. Один раз им против него чуть не воспользовались, второго шанса он не допустит. Сам спрячет и проследит, чтобы не попал в чужие руки, а может даже уничтожит, когда разберется как.