— Подумай сама, ты ведь сообразительная. Или ведьмак не говорил? – с издевкой ответил оборотень, наслаждаясь моим недоумением и собственным превосходством. – Ты его Единственная. Даешь ему силу через вашу связь, делая невероятно могущественным...
Сказанное стало шоком. Пыталась осознать, а он между тем продолжал.
— Редкий, можно сказать, уникальный случай, когда ведьмак обретает подобную связь. Для меня главное, что ритуал с твоим участием сделает меня невероятно могущественным, — закончил он абсолютно спокойно, и от этого только страшнее.
— Готов убить чтобы получить силу? – спросила его с осуждением. Следовало молчать, но оказалось слишком сложно.
Самочувствие оставляло желать лучшего: слабость, головокружение при попытке сесть или резко пошевелиться. Приходилось действовать очень медленно, словно хрустальная.
Страх расползался все больше, сковывая ледяным ужасом. Если Разгромов до сих пор не почувствовал, что со мной что-то случилось, он не придет на помощь. Мы с Настей в руках хищного безумца.
Осознание оглушало, заставляя медленно скатываться в истерику, отключая разум.
— Всего лишь пытаюсь доказать, что тоже имею право на существование, не больше! Знаешь, почему? – сказал он зло, мгновенно делаясь неадекватным, словно нажали кнопку, и он слетел с катушек. – Таких, как я презирают, ни во что не ставя — последствие связи ведьмака и оборотницы. И нет, я не шучу, это именно вопрос выживания. Если выживешь и сможешь выучиться, работу найти невероятно сложно. Ведьмаки презирают, считая жалкой побочкой, оборотни изгоняют, как слабых и жалких.
— И это не все… Знаешь, как трудно выжить и справиться с прорывающейся, сжигающей ведьмовской силой, когда она пробуждается? Никто из ведьм и ведьмаков не поможет, предпочитая дать погибнуть полукровкам. Я чуть не сдох, еле выжил, став слабым, как новорожденный щенок. На мое счастье, сила осталась незамеченной остальными. Повезло, что рядом не было толкового ведьмака, чтобы меня почуять. Да и откуда ему взяться в жалком приюте?
Слова рвались из него фонтаном, отравляя все вокруг, пропитывая ненавистью. Казалось, она осязаема, и клочками повисает в пространстве, материализуясь. Наверно, я должна была ему сочувствовать, но не могла, видя перед собой только безумца и фанатика.
Опасный сумасшедший, сумевший провернуть эту операцию — похитить нас с Настей из защищенного «Логова». Да и сама сияющая схема чего стоит! Невероятно сложная. Нужен точный расчет и особое терпение, чтобы изобразить такое на земле.
— Это не все! Я ведь знаю, кто мой папаша! – сказал он, заходясь в сумасшедшем хохоте. – Правда, он уверен, что я умер. Мне повезло, в приюте наемник убил другого парнишку, перепутав со мной. А я выжил, выжил, представляешь! Мать мою он тоже потом убил, не желая быть замеченным в страсти к оборотнице.
— Один из Выших как Разгромов. И теперь приду к нему, когда получу силу, и уничтожу. Покажу, что с полукровками тоже следует считаться. Мне пришлось скрывать свою силу, претворяясь только оборотнем. Было сложно, невероятно сложно тягаться с чистокровными. Ты даже не представляешь! Конечно, тебе все далось легко! Симпатичная мордашка и пара Высшего! Но и я не зря так долго корпел над книгами…
Повезло мне? Да если бы не ведьмак с его закидонами, жила бы себе как прежде, и всего этого безумства не знала. Да и Настя была бы в безопасности!
— Ты хочешь сделать ритуал, как тот Чертверый? – спросила я, припомнив сказанное Фениксом при моем первом визите к оборотням.
— В сравнении с моей задумкой, он просто жалкий любитель. Собираюсь делать масштабнее, ближайшая часть города вымрет, тоже отдавая мне силу. Но справедливость требует жестких решений! – уверенно произнес безумец без малейших сомнений, заставив содрогнуться от такой жестокости.
Стало еще страшнее. Армагеддон местного масштаба, и я ничего не могу поделать. Ведьмак даже не предупредил и плохо разобрался с возможными опасностями, так подставив.
— Почему тогда в круге Настя? – спросила я с ужасом, видя, как медленно расползается от нее пятно крови. Она ранена и истекает кровью в угоду ритуалу.
— Все верно, сначала она, потом ты. Так и должно быть. Хорошо, что ты ее притащила. Сама судьба мне благоволит! Именно этим отличаются победители! – заявил он, отворачиваясь, заканчивая что-то в малом рисунке, мне было не видно. А после снова обернулся, посмотрев на меня с насмешкой.
— Повезло, что Разгромов был слишком занят тобой, давая мне шанс. Я сумел выследить и забрать камни силы у засланных против него наемников. Пришлось непросто, но того стоило! – дьявольски звонко рассмеялся он, словно безумец. – А после добавил то, что дал мне один из Круга, договариваясь против Разгромова. Этот Высший был так уверен в своей власти и моем подчинении! Даже не почуял во мне силу ведьмака при связи через амулет. Заносчивый осел!
Он снова расхохотался, как безумный ученый на пороге сенсационного открытия, к которому так долго шел. От этого хохота веяло потусторонним, будто смотрю в глаза самой бездне, воспользовавшейся случаем заглянуть в реальный мир.
Пространство вокруг гудело, все больше наливаясь силой. Казалось, схожу с ума того, как чувствую происходящее. Сила пронизывала все естество, заставляя дрожать от напряжения.
— Именно это подтолкнуло меня к смене ритуала. Когда понял, что попало ко мне в руки, все стало очевидно, — довольно продолжил страшный экспериментатор, собирающийся сотворить неведомое и ужасное. Без малейших сомнений, словно чужие жизни полная ерунда.
— Твоего ведьмака в любом случае хотели уничтожить, слишком много проблем доставляет, — добавил он, и у меня сжалось сердце. – Только я воспользуюсь всем в свою пользу. Кто бы чего не думал….
Больше пояснять Игорь не стал, вдоволь наговорившись. Окинул меня снисходительным взглядом, и шагнул в малый, примыкающий к основному, рисунок, активируя линии. Они тут же засияли полной мощью, запирая его внутри.
Теперь я заметила Камни силы, о которых он говорил. Их оказалось два. Пристроены они был в определенных частях рисунка, там, где больше пересекающихся линий, и выглядели совершенно посредственно.
Если бы оборотень не обратил на них мое внимания, вообще могла их не заметить. Рисунок необычный и масштабный, а мой встревоженный взгляд в основном притягивала безвольно лежащая Настя.
***
Разгромов ощутил неладное внезапно. Вдруг понял, с Ольгой что-то случилось. Мысль пронзила, точно стрела, заставив мгновенно бросить текущие дела и переместиться к оборотням. Прямо в ходе совещания с руководителями, но ведьмака это не беспокоило, он волновался о другом.
Свою женщину он не почувствовал, не смог дотянуться, и тогда захлестнула паника, заставляя действовать быстро. Он потянулся к сопровождавшему ее Славе, с трудом перемещаясь, ломая защиту оборотней и выходя рядом.
В небольшом банкетном зале брошенное застолье, пусто, и только труп Вячеслава у самых дверей. Цена беспечности, короткая заговоренная стрела в сердце и лужа крови. Как помощник ее упустил, всегда казался внимательным?
Такую стрелу надо суметь достать! Кто-то тщательно готовил похищение. Аккуратный прямоугольный разлом в одной из стен открывал массивную ржавую железную дверь, распахнутую в мрачный проход, уходящий в темноту. Именно туда Ольгу утащили.
Прежде, дверь была надежно спрятан за отделкой. Напавшему пришлось раздолбить стену, чтобы до нее добраться. А еще раньше узнать, что она там имеется.
Похититель точно знал, что делал — где находится заложенный проход, как его вскрыть, и как сделать все незаметно. Очевидно, что он из местных оборотней, раз так легко все провернул.
На входе в зал ведьма заметил лежащий на полу хитрый амулет, глушащий эманации смерти.
«Враг все продумал, подготовился, просчитал», - сделала выводы Высший, сатанея от злости, вызывая по связи Прохора. И постарался настроить ему выход через местную защиту и прочие помехи, открывая пространственный переход.