Тишина казалась осязаемой. Мужчины рядом со мной заметно напряглись, но пока ничего не предпринимали, ожидая действий непрошенного гостя.
Он усмехнулся, окидывая нашу компанию прищуренным взглядом, даже не взглянув на меня. Все такой же всклокоченный, но настроенный решительно. Старательно подавляющий рвущуюся злость, заметно со стороны.
В бешенстве, но держится. Пока. И неизвестно, насколько его хватит.
— Чем обязан такому вниманию? – с плохо прикрытой угрозой сказал Высший, обводя мужчин решительным взглядом.
Странное высказывание для непрошенного гостя. Конечно я промолчала, оставляя мысли при себе, ни к чему высовываться.
Различие между мужчинами бросалось в глаза. Наглый ведьмак в дорогущем, представительном костюме, решительный и беспринципный, и простоватые оборотни, застигнутые врасплох его появлением на собственной территории — разные весовые категории.
— Чем обязаны визиту? – не остался в долгу богатырь, уверенно выдвигаясь вперед, подтверждая свое право распоряжаться и держать ответ.
— Не знал, что двуликие теперь лезут в дела ведьмаков, — с угрозой продолжил тот, кого они называли Разгромов, генеральный директор, напугавший меня на собеседовании.
— Не знал, что Высшие интересуются человечками, — с усмешкой отозвался Аристарх. И добавил, не желая сдаваться, отвечая ведьмаку уверенным взглядом. – Предпочитаю быть в курсе происходящего на моей территории.
— В вверенном мне наделе все в порядке, — усмехнувшись, с вызовом ответил ведьмак, подчеркивая в словах свою власть.
Разговор напоминал игру в пинг-понг с перекидыванием шарика между противниками. Хорошо, что эмоциональная лисичка пока не вмешивалась. С нее станется ляпнуть что-нибудь этакое, подставляясь перед ведьмаком.
Все надежды, что для меня обойдется, рухнули в бездну. С появлением генерального я испытала невольный ужас, не представляя, отчего у меня такая реакция, но присутствие мужчины ощущалось удивительно остро. Пугающе.
Переживала о проблемах лисички? Все забыто, собственных страх вытеснил остальное, затмевая.
Теперь я желала помощи, нуждалась в ней. «Заберите меня отсюда!» — кричало все внутри. Своя шкура слишком важна оказалась в этот момент, осознала я с болезненной ясностью.
— Проблемы? – вмешался Феникс, тоже выдвигаясь вперед. – Человечка пришла в гости с визитом, это плохо? – с вызовом сказал он, приосанившись. Теперь его фигура тоже веяла мощью, словно сбросил маску, открывая истинное лицо: сила, уверенность, непримиримость.
— Я ее забираю! – не стал пояснять ведьмак, поставив перед фактом, предостерегающим взглядом подавив высказывания присутствующих, но спросил с издевкой. – Или кто-то против, и я что-то нарушил?
У его ног клубилась тьма, снова ставя меня в тупик странностями происходящего. Точно живая, она разбегалась рваными кляксами, тянулась вокруг, будто знакомясь. С каждой секундой мне все тяжелее становилось дышать, словно воздуха поступало все меньше и новый вдох не спасает.
— Пока человечка жива и здорова – нет! – холодно ответил феникс, словно не желая уступать, с угрозой: «Мы следим за тобой!».
Ведьмак отвечать не посчитал нужным, переведя пробирающий, колкий взгляд на меня. Пока я живая и здоровая, а значит они могут помалкивать. Стоящая рядом лисичка подобралась, ситуация все больше накалялась, заставляя взволнованно биться сердце.
— Мы оставляем за собой право сообщить о происходящем! – с вызовом ответил феникс, скрестившись с Разгромовым взглядом. Тот только усмехнулся.
— Оставляйте себе ваше право, — ответил ведьмак ехидно, с выразительной насмешкой и превосходством намекая, куда они могут засунуть свои права.
Мне стало не до их перепалки, я пыталась дышать. Вдохи отчего-то требовали особых усилий, словно я разучилась. Осознано и сосредоточенно я пыталась вдохнуть, но даже это не помогало, воздуха не хватало.
— Кругу тоже нужна потеха, не удивляйтесь потом повышенному вниманию Высших. Никто не любит кляузников, особенно, когда они пытаются ставить под сомнения власть, — с усмешкой и откровенным предостережением продолжил ведьмак. Тьма клубилась у его ног, намекая, что Высшие не позволят клеветать на одного из них, на него.
Мое сердце гулко стучало и мир постепенно смазывался, перед глазами крутились черные точки. Происходящее потерялось среди попыток вздохнуть, и все поглотила тьма. __________________________
Глава 4
В себя пришла резко и обстоятельства не порадовали. Незнакомая комната, темнота за окном. Ночник, дающий слабый рассеянный свет. И генеральный директор холдинга «Орион», присев на подоконник, внимательно наблюдает за мной.
Но дышать я теперь могу, уже хорошо. А вот присутствие на чужой территории факт пугающий. Зачем он меня сюда притащил и что будет дальше? Вариант про жертву для ритуала вспомнился сразу, ледяными пальцами опасений сжимая сердце.
Пронзительный взгляд мужчины чувствовала отчетливо, предпочитая сразу спросить:
— Зачем я здесь? – попытка уточнить планы похитителя.
Голос звучал чуть хрипло, выдавая мое волнение. Согласия сюда притащить не давала, и даже сбежала, а значит, происходящее определяем, как похищение.
Комната напоминала просторную гостевую спальню в светлых тонах. Гостевую, поскольку ничего из личных вещей вокруг не было, словно помещение пустовало. А для спальни хозяина интерьер слишком мягкий. У такого мужчины наверняка строгая темная спальня в стиле минимализм.
— Простой, но при этом сложный вопрос, — сказал ведьмак с иронией в голосе.
Слабое освещение не позволяло разглядеть выражение его лица. Но смотрел он внимательно, не сводя взгляда, я отчетливо ощущала. А запутанный ответ раздражал. Слишком устала, вечер выдался слишком нервотрепательный, чтобы воспринимать его слова философски. Бесит!
Судя по ощущениям, сейчас за полночь. За несколько часов я получила столько эмоций и пугающих откровений, что трудно поверить в реальность происходящего. Пререкаться с ведьмаком не стала, предпочитая дождаться, пока сам разродится словами.
— На самом деле ничего нового. Ты нужна мне в роли любовницы. Болезненно, непреодолимо необходима. И временем это не лечится, я проверял, — с усмешкой сказал он, чуть выдвинувшись вперед, теперь попадая в свет ночника. Слабое освещение превращало его в безумца, отбрасывая замысловатые тени. А ведьмак продолжил с сожалением. – Надо было соглашаться на вакансию. Работали бы вместе, все шло постепенно. Но ты сбежала, связалась с оборотнями, добавив мне проблем. И теперь ты здесь! – резюмировал он, разведя руками.
Кривая ухмылка и ненормальный блеск глаз, словно мужчина не в себе. Вот, что я заметила первым делом, невольно вспоминая про сумасшедших. Слова прошли мимо, зацепив только краем, вызывая обоснованное недоумение: «Что за бред?».
— Но мы с вами даже не знакомы! – выдохнула возмущенно, указывая очевидный факт, разом сметающий его нелепые предположения.
Он продолжал криво улыбаться, не отводя цепкого взгляда.
— Знакомы, — с превосходством заявил он. – Знаем друг друга больше десяти месяцев. И секс у нас был, и не раз. Все было, на радость и по взаимному согласию. Просто не помнишь, я стер тебе память.
Сказано самым спокойным и выдержанным тоном, словно говорим о статистике банковских переводов. Невероятное утверждение, немыслимое. Слова за гранью реальности, принять невозможно.
Рухнула бы, если не лежала. Но устроена на постели, в той же одежде, на мягкой подушке, и падать некуда. Пусть реальность и норовит накрениться, точно борт корабля в шторм.
Он продолжал говорить, с каждой фразой словно цепляя железным крюком кусочек души, выдирая с невероятной болью. Снова и снова. Слова каплями яда проникали куда-то область сердца, превращая в ртуть бежавшую по венам кровь, а меня в нечто неживое.
Спокойный голос, но слова, как оживший кошмар. Может только страшный сон и мне кажется? Просто надо проснуться и все закончится. Но пока безумие длилось, с невероятной болью раздирая меня на отдельные части.