— Но, Китай может не согласиться, — нервно встал Василий и прошёлся по библиотеке, — пятьдесят миллионов для них тоже огромная сумма. Мы можем ввязаться в затяжную войну с крупным государством.
— Тут тебе карты в руки, ты правитель Беловодья, решай сам. Не станут соглашаться, расстреляй их суда в портах китайского побережья, ограбь склады, там товара на десять таких контрибуций наберётся. В конце-концов, согласись с китайскими парламентёрами, часть контрибуции взять товарами, за половинную цену. Денег, слава богу, у нас своих хватает, сколько в казне золотого запаса?
— Тринадцать миллионов рублей золотом, не считая серебра на такую же сумму. Зачем мы их копили столько лет, кстати?
— В ближайшие лет десять-двадцать станет модным торговать колониями. Французы продадут Луизиану и Флориду, их мы должны купить, во что бы то ни стало. Пусть себе в убыток, но, застолбить территорию, равную половине Европы.
— Но, крёстный, у нас не будет прямого выхода на эти земли с Тихого океана. Мы их потеряем, первая же война закончится отторжением тех земель.
— А вы начните с покупки небольшой полосы земли вдоль северной границы испанских территорий, желательно, у испанцев, от Тихого океана, до Атлантического. Они нам лишь спасибо скажут, избавившись от беспокойных соседей-американцев. Скоро в Испанию вторгнется Наполеон, для кого мы с вашим отцом прогнозы писали? Испанцы будут воевать против Бонапарта, а что нужно для успешной войны?
— Это даже я знаю, — рассмеялся Иван Быстров, — деньги, деньги, деньги!
— Вот и предложите испанцам деньги за никчёмные пустыни. Пока стройте порт на атлантическом побережье, прокладывайте железнодорожную линию от Кордильер до Атлантики, силами тех же пленных китайцев, надеюсь, разговора об их возвращении хватит ума не заводить? Так вот, Наполеону тоже понадобятся живые деньги, лет через пять-десять, может раньше. Он и станет продавать пустынные прерии Луизианы, главное, не упустить момент. Иначе их купят американские колонии, а нам нельзя допускать их возвышения.
— Почему, — опять удивился Иван-младший. — Я понимаю, островная Британия и островная Япония, как любые островные государства, наши естественные соперники. Но, Америка не остров, в чём эти освободившиеся колонии перейдут нам дорогу? Пусть осваивают материк, а моря станут нашей территорией.
— Когда эти колонисты купят Луизиану и отберут Калифорнию, Техас и много других земель, их страна превратится в огромный остров с неисчерпаемыми ресурсами, без каких-либо соперников на континенте. Ты можешь себе представить страну, на земли которой двести лет не ступит вражеская нога? Там будут жить люди совершенно другой психологии, не знающие страха войны, все войны они будут вести где-то далеко, чужими руками. Всего через два столетия для потомков американских колонистов весь остальной земной шар станет колонией, а население Земли, включая европейцев, дикарями. И вести они будут себя соответственно, хозяевами планеты, не лучше нынешних англичан.
— Кстати, а что будем требовать с англичан? — успокоившийся Василий снова уселся в кресло, отхлебнул глоток кваса, — может, на них тоже наложить контрибуцию?
— Думаю, с Британии мы ничего не потребуем, иначе они просто не подпишут мирный договор. Пообещай им вернуть герцога Мальборо только после мирного соглашения, этого вполне достаточно. — Палыч взглянул на удивлённо молчавших крестников и улыбнулся, — ну, вы, как дети. Британия нарушит любое соглашение, когда это станет выгодным для неё. Платить они не будут, отбирать их колонии смысла не вижу, в Индийском океане их практически не осталось, а в Карибский бассейн соваться далеко. Что мы реально сможем получить от англичан за мир в ближайшие месяцы? Ни-че-го! Из этого и стоит исходить. И довести до английских союзников — Китая и Японии, результаты переговоров.
— Впрочем, можно поставить англичанам условие соблюдения патентного права в области наших изобретений. Они, скорее всего, откажутся, но, тогда в мирном договоре нужно закрепить норму о нашем праве на досмотр любого английского судна в водах Индийского и Тихого океанов, и, законность конфискации всего груза, при обнаружении контрафактной продукции. Иначе пригрозить им заключением своего Морского Акта со странами Юго-Восточной Азии, тогда британцы вообще не смогут здесь торговать. Товары у них никакие, а золотые и серебряные монеты, которыми они расплачиваются, давно сделаны из золота, не добытого в Англии. Мы просто доведём их Морской Акт до логического завершения.