– У нас работа с деньгами не связана, – напомнил ему Евгений.
– У кого как, – возразил майор. Потом хлопнул ладонью по столу. – Ладно, поговорили и будет. Ты иди, капитан, тебя дома жена, наверное, ждет. А я еще посижу, подумаю. – И заметив невольное движение собеседника, добавил: – За меня не беспокойся, доберусь.
Что оставалось делать? Евгений поднялся, пожал майору руку, прощаясь. Тот его ладонь из своей не выпустил, притянул к себе и выдохнул в ухо:
– Арестуют меня скоро, капитан!
Потом руку отпустил и махнул, прощаясь: иди, мол, иди!
Ошеломленный Евгений получил свой плащ в гардеробе и вышел на улицу. Всю дорогу до дома он размышлял над последними словами Симонова и не придумал ничего лучше версии о том, что майор банально проворовался. Где и как он ухитрился это сделать? В народе говорят: свинья грязь всегда найдет. Очевидно, были в финансовой системе СОБ лазейки, через которые майор и позаимствовал некие суммы. Наверное, довольно крупные, раз так переживает. Неспроста, значит, его вызвали в Москву и держат здесь, ничего не объясняя.
Назавтра, ближе к обеду, выйдя со Ступиным в курилку, он рассказал ему о встрече с опальным майором. Заодно поделился и своими размышлениями по этому поводу. Старший лейтенант хмыкнул и посоветовал не брать в голову. «В армии всякое бывает, – философски заявил он. – И воруют иногда почище, чем на гражданке. Тебе что, жалко его?». Симонова Евгению жалко не было. В конце концов, кто ему этот майор? Дядя родной? Вот и пусть сам разбирается со своими проблемами!
А еще через день по Управлению поползли слухи о том, что выявили «крота». То есть агента, работавшего на противника. Такое случается во всех секретных учреждениях. Евгений свой разговор с Симоновым и эту новость никак не сопоставил. А зря.
Потому что уже к вечеру этого же дня его вызвал к себе начальник отдела «Л» полковник Сундуков. Хорошо еще, что Ступин, пришедший передать вызов, успел шепнуть одну фамилию: «Симонов». Так что Миронов в какой-то мере был готов к предстоящему разговору.
Именно, что в какой-то. Потому что услышанное от полковника было настолько диким, что не укладывалось в голове.
Постучав и услышав из-за дверей резкое «Да!», он вошел. Полковник Сундуков сидел за своим столом и, как обычно, перебирал какие-то бумаги. Миронов терпеливо ждал, остановившись у дверей.
Наконец хозяин кабинета поднял голову и уставился на Евгения своими желтыми тигриными глазами. У того опять, как при первой встрече, возник в груди неприятный холодок. Так мог смотреть, наверное, Сталин на очередную будущую свою жертву.
Сундуков изучал Миронова несколько секунд, потом вкрадчиво спросил:
– Ну что, капитан, врагу пособничаешь?
– Не понял, товарищ полковник! – честно признался Евгений.
– Не понял, говоришь? – хищно улыбнулся Сундуков. – Знаком тебе некий майор Симонов?
– Так точно. По Георгиевскому отделению.
– Когда с ним последний раз виделся?
– Позавчера.
– По какому поводу?
– Ужинали вместе. Майор пригласил.
Евгений старался отвечать кратко, чтобы не сболтнуть случайно ничего лишнего. Он уже понял, что попал в неприятную историю, но не определил еще – насколько неприятную. Выпивка в компании сослуживца – разве это проступок? «Сухого закона» никто не объявлял. Да и ужин прошел безо всяких эксцессов.
– Почему он именно тебя пригласил?
– Не могу знать, товарищ полковник!
– О чем говорили?
Евгений задумался. А действительно, о чем?
– Майор жаловался на какие-то неприятности по службе…
– Какие именно? – жадно перебил Сундуков, и Евгению показалось, что еще мгновение – и полковник перепрыгнет через свой стол, схватит его за грудки, станет трясти, выбивая правду.
– Он не конкретизировал. Жаловался, что вызвали в Москву, а разговаривать не хотят.
– Что еще?
– Ничего больше. Выпили, закусили и разошлись.
– Все?
– Вроде бы все…
– Вроде бы?
– Нет, все.
Полковник в задумчивости побарабанил пальцами по столу, не отрывая взгляда от лица Евгения, потом решительно сказал:
– Вот что, капитан. Я отстраняю тебя от операции. Отправишься на Полигон, будешь дожидаться там следователей. С территории – ни на шаг. Никаких звонков. Сидеть и ждать. Все ясно?
– Так точно.
У него имелась масса вопросов, но сейчас для них было не время. Главное, что ни в чем виноватым он себя не чувствовал. Впрочем, мало ли у нас наказанных невиновных?
На Полигон его отвез незнакомый капитан в сопровождении вооруженного солдата. Но об аресте Евгению никто не объявлял. В нарушение приказа он успел шепнуть Ступину, чтобы тот позвонил Наташке и сказал о неожиданной командировке. Незачем девчонку попусту волновать. У нее сессия на носу. Старший лейтенант незаметно кивнул и проводил товарища долгим взглядом.