Тем временем к нам подошла Ветеринар, ненадолго отлучившаяся на кухню, чтобы позвонить домой. Её, как и обычно, родители «назначали» главной по контролю младшей сестры, который она и осуществляла путём телефонных допросов.
– Там под окнами Пехотинец шастает. Подняться не решается, – сообщила мне Ветеринар.
– Вот это сюрприз! Ладно, спущусь к нему, пока не одета в свадебное платье, – решила я и направилась к двери «попрощаться» с тем, кто был мне верен своим чувством, но моей любовью так и не стал.
День был солнечным и тёплым, и, несмотря на конец октября, на небе сияло приятное греющее солнце, и не было ни намёка на дождь или пасмурность. Я улыбнулась лучику света, коснувшемуся моего лица при выходе из подъезда, и махнула рукой Пехотинцу, нервозно гуляющему на противоположной стороне улицы.
Он бросился навстречу мне через дорогу, а подбежав, волнительно вздохнул:
– Вот и настал этот день, да?
– Настал!
– Твой капитан говорил мне, что ты за него пойдёшь, так или иначе! А я мечтал, чтобы ты вышла за меня! – с упрёком сказал мне друг, и я почувствовала запах алкоголя, тянувшийся от него.
– Ты отличный парень и обязательно встретишь свою судьбу! – подбадривающе взяла я его за руку, но он вывернулся, демонстрируя нелепую обиду.
– Признайся мне, кто лучше в постели: я или он? – продолжил Пехотинец пьяный от грусти и выпитого градуса.
– Если ты пришёл за этим, то я, пожалуй, вернусь к подругам продолжить приготовления к свадьбе.
Друг задержал меня за запястье и повторил вопрос.
– Женщина любит не за заслуги в постели и даже не за внешность! – ответила я ему. – У нас иная система ценностей!
– Но ты переспала со мной, а вернулась к нему! Значит, он лучший любовник, чем я! – закричал во весь голос поверженный друг и, качаясь, закрыл ладонями лицо и, кажется, заплакал. – Я надеялся, так надеялся, что ты забеременеешь, и ребёнок свяжет нас.
– Дети должны рождаться от любви и для любви, а не в качестве каната между взрослыми, которые повели себя бездумно. Мне жаль, что я совершила эту ошибку, и я счастлива, что она не принесла мне последствий!
– То есть, я – твоя ошибка? – спросил он и раздул ноздри в негодовании.
– Прости, но мне пора! – я зашла обратно в подъезд, точно зная, что разговор с человеком, рассудок которого не трезв, не обстоятелен и излишен. В тот солнечный день мне не хотелось туч в душе.
– Я ещё одержу над ним победу, ясно? Так и передай своему капитану! Пусть тоже запомнит мои слова! – не успокаивался Пехотинец, но я уже поднималась по лестнице, обратно в квартиру Отвёртки, оставив его за дверью, как воспоминание, которое пора стереть.
– И откуда он только узнал, что я приду сюда сегодня днём, – удивлялась я перед подругами.
– Извини, это я сказала, что мы встретимся здесь, чтобы собрать тебя! – виновато призналась Ветеринар.
– В этом нет твоей вины! Даже лучше, что со своими пьяными поздравлениями он приехал к Отвёртке, а не к даче подполковника, – обрадованно воскликнула я, поняв, что избежала публичного позора.
– Я же не знала, что он напьётся, – опустив голову, продолжила подруга.
– Зато парнишка уже пьёт за твой день! – сыронизировала Отвёртка.
– Скорее омывает любовную потерю, – ответила я, опечалившись состоянием друга.
– Переживёт! – Отвёртка закрыла тему, так как все мы кивнули головой в согласие и продолжили наряжать меня к самому важному событию тех лет.
И вот я была готова! Перед зеркалом стояла красивая, молодая девушка, одетая в роскошное белое платье. Её глаза светились счастьем, сердце бешено билось в груди, а губы довольно улыбались отражению.
– Ты просто красавица! – сказала Ветеринар.
– Не «просто», а ослепительная, неподражаемая красавица! – поддержала восхищение Отвёртка.
– Спасибо, девочки! – поцеловала я каждую на прощанье.
Они проводили вниз по лестнице до самого такси, которое увезло меня от вольной жизни к семейному порабощению.
Майор засмеялась и попросила закурить. Я достал последнюю самокрутку из пачки и, прикурив её привычным жестом, передал начальнице.
– Ты всё ещё хочешь жениться? – спросила она меня, сделав первую затяжку.
– Хочу! На той, что люблю! – искренне ответил я, а она рассмеялась:
– Мечтаешь стать рабом?
– Мы все несвободны! Воля – просто иллюзия. Самообман.
– Какой ты пессимистичный, лейтенант! С чего в твои годы такой негатив?
Ничего не ответив, я просто ухмыльнулся:
– А Вы считали иначе, когда вступали в брак?