Быть лидером означало не только соперничать и воевать с кем-то, но и принимать участие в организационных вопросах. В выходные в зале для развлечений намечался творческий вечер, где рядовые должны были продемонстрировать свои таланты в литературе. Собравшись в столовой на обычный обед, я, Отвёртка и ещё две девушки, которые и были моей ближайшей командой, планировали ход мероприятия. Мы решали очерёдность выступлений, и какие произведения будут разучены нашим взводом и представлены на суд командиров-зрителей. Вдруг, как и всегда, не спросив разрешения, ко мне подсел прихвостень Бугая, тот самый, что постоянно угрожал мне возвращением своего «хозяина».
- Ну, так что, ты готова к встрече с тем, кого предала?
- Если ты не заметил, то мы тут заняты!
- Да плевать я хотел на вашу занятость! Бугай возвращается через две недели! Хочу, чтоб ты нервничала всё это время! – злобно произнёс он.
- А ты сам не нервничаешь?
- А что мне-то?
- Ну, как что, ты уже, наверное, забыл, как сапоги господину лизать! Вдруг не так языком сработаешь?!
- Ах, ты, дрянь! – вскочил он, замахнувшись на меня кулаком.
Я вскочила в ответ, прошептав ему:
- У меня в руке вилка, которой я ем. Полезешь, будет сразу четыре дырки, а на суде скажу, что это вышло случайно в ходе драки. То, что ты на меня полез, видели все рядовые.
Опустив, занесённую на меня руку, он яростно плюнул в сторону нашего стола и ушёл к себе.
- С каждым днём ты всё круче! – заметила Отвёртка.
- С каждым днём они всё наглее! А мне надоело, что меня пугают и тыркают! Мне вообще вся эта казарма «по горло сидит»! – ответила я, всё ещё не сумевшая простить этому месту своей погубленной мечты и уж точно больше никого не боявшаяся, скорее, желавшая, всем отомстить.
Только мы продолжили планирование творческого вечера, как нас вновь отвлекли. На этот раз ко мне подошла Ледышка:
- У меня пропал памятный медальон. Эта была обычная бижутерия, но он был ценен мне, как память. Ночью я всегда оставляю его на тумбочке у койки. Сегодня утром его там не было!
- Может, он завалился за тумбочку? – спросила я, надеясь, что именно так всё и было.
- Нет, я проверяла. Его кто-то украл! И, скорее всего, это Морской котик.
- Почему ты так считаешь?
- Я всегда ношу медальон под формой, и его не видно, но когда я раздевалась перед сном вчерашним вечером, она заметила его на моей шее и пристально на меня глядела.
- Хорошо, я разберусь.
Я подсела за стол к Морскому котику с её приспешницами:
- Мы же, вроде, договорились, что до соревнований «закопаем топор войны»?
- А что случилось?
- Не притворяйся, что ты не знаешь! У Ледышки памятный медальон пропал, а ты видела его у неё на шее как раз вчера.
- Мало ли что я видела!
- В общем, верни медальон! – настояла я на своём, хотя, судя по удивлению в глазах Морского котика, поверила, что она не причастна к краже.
- Иди за свой стол, мне с девчатами переговорить надо! – косо и недовольно посмотрела она на своих прихвостней, заподозрив, что кто-то из них и присвоил медальон Ледышки.
Вечером того же дня, перед отходом ко сну Морской котик вернула украденную вещь, и больше, вплоть до самых соревнований, происшествий связанных с её участием не было. Творческий вечер прошёл «на ура». Были довольны и сами рядовые, и наши командиры. Девчонки поблагодарили меня за добросовестную организацию мероприятия и поддержку их творческих способностей. Многие даже заметили, что я гораздо лучший лидер, чем Морской котик. Что же касается моего настроя, то чувство злости не уходило, наоборот, оно лишь возгоралось во мне, заставляя ненавидеть это место всё сильней.
Наступил день соревнований. Утро и полдень прошли как обычно: тренировка на стадионе, занятия в учебном классе, обед. Далее нас ожидало забронированное стрельбище. Однако в помещение проходило обучение новичков. Нам же разрешили практиковаться снаружи.
Я знала, что будет не просто, ведь Морской котик была хороша во всём, что касалось армии, в том числе и стрельбе, но я усиленно тренировалась и надеялась на то, что тренировки помогут мне победить. Сегодня дул северный ветер, что усложняло стрельбу. Одев бронежилет, защитные очки и наушники, мы встали каждая у своей линии стрельбы. Из свидетелей со мной пришла Отвёртка, а с Морским котиком её новая прихвостень.