– Ах, ты моя засоня! – подтрунивал он надо мной, разуваясь. – Ну, что ж! Сейчас испытаем твои кулинарные способности!
Я засмущалась, надеясь, что моя стряпня придётся ему по вкусу.
Пока он умывался, я наложила нам еду по тарелкам, достала бокалы, нашла штопор и попыталась вытащить пробку из бутылки вина.
– Ты что ж делаешь? – выхватил он у меня стеклянную емкость, и заулыбался. – Откупоривать бутылки дело мужское!
– Простите, – сказала я, почувствовав себя глупо, – меня этому никто не учил.
– За что ты извиняешься! Всё хорошо! Теперь твоя жизнь изменится, и я научу тебя многому! – легко вкрутил он штопор в пробку и, потянув его на себя, в мгновение открыл вино. – И давай на «ты»!
Я смотрела на него и на его тугие мускулы, напрягшиеся под рукавами рубашки, тем самым натянувшие материал до предела, и восторгалось его мужественности и силе. Но всё же, лейтенант, меня охватывало двоякое чувство: с одной стороны восхищение твёрдым, решительным, начальственным нравом, а с другой – рядом с ним мне постоянно казалось, что я говорю и делаю что–то не так. Большая разница в возрасте и не меньшая в статусе давали о себе знать, заставляя меня чувствовать себя неопытной глупышкой, которой надобно взрослеть и совершенствоваться. На меня психологически давили его авторитарность и опыт прожитых лет.
Мы сели за стол и приступили к ужину. Он ел вилкой и ножом, а я даже этого не умела делать красиво. Разлитое им по бокалам вино, я сразу пригубила, он же внимательно изучал напиток, проглядывая его на свет, побалтывая в бокале, вдыхая ароматы, наслаждаясь вкусовыми нотками. Заметив, что я просто сделала глоток, он сказал:
– В вине ты, видимо, не разбираешься, так?
Я молча помотала головой, ощущая себя невеждой, вогнанной в краску.
– Это Шато Марго 20–летней выдержки, – одно из лучших и элитных вин! – мне вручили его коллеги, поздравляя с вступлением в звание капитана. А было это пару месяцев назад. Поднеси бокал к носу и попробуй уловить неповторимость напитка! Скажи мне, что ты чувствуешь?
Я сделала, как он сказал. Наверняка, это выглядело крайне неуклюже, но я хотела научиться, чтоб быть ему ровней во всём!
– Я ощущаю аромат цветов и нюансы корицы и древесной смолы! – сказала я, надеясь, что не ошиблась.
– Всё верно! Так и есть! У каждого сорта вина есть свой неповторимые аромат, который варьируется в зависимости от винтажа, сосуда в котором оно созревало и характеристик, вложенных в него.
Я улыбнулась, довольная, что смогла распознать эти тонкие запахи, соединившиеся в одном напитке.
– А чем Вы занимаетесь на работе? Ты… занимаешься? – спросила я капитана, желая срочно перевести тему прекрасного на что–то более приземлённое, ибо на этот вечер с меня хватило обучения винному делу.
– Я руковожу отделом по борьбе с наркотиками. Это очень ответственная должность, требующая полной отдачи, организаторских способностей и порой даже личного времени. Мне могут позвонить в любой момент, и я должен буду покинуть дом во благо общенационального дела. Да и непредвиденные командировки случаются! Так что будь готова к этому!
– Даже среди ночи можете уехать? – наивно спросила я.
– Даже среди ночи, солнышко! Не забывай, мы на «ты»! – улыбнулся он.
Я поджала губы, заранее расстроившись, сама не зная почему.
– А что ты должен делать на своей столь требовательной работе?
Рассмеявшись от ноток ревности в моём голосе, он ответил:
– Управлять и координировать действия оперативной группы; анализировать ситуацию, корректировать стратегии, сотрудничать с другими учреждениями. Да много всего… А ещё у нас в распоряжение есть служебные собаки. Они помогают в спец. операциях по задержанию наркодилеров, в проведении обысков и конфискации наркотиков. Когда–нибудь я открою собственный кинологический центр! Буду держать овчарок и лабрадоров! Я люблю собак. К тому же это очень хорошо финансируется государством!
– Да, я помню о твоей мечте открыть центр кинологии! – поддержала я любимого.
– Это не мечта, милая, это моя цель! Я – человек дела, а не фантазии! – он положил себе дополнительный кусочек рыбы и, придерживая его вилкой, стал разделывать ножом.
– Извини меня! Я не хотела принизить твои достоинства! – промямлила я и вновь повинно опустила голову.
Он отвлёкся от рыбы и вдумчиво посмотрел на меня. Сложив столовые приборы на тарелку, скрестил руки у подбородка и попросил:
– Расскажи мне о себе!
– Я родилась в многодетной семье. Нас было тринадцать. Я старшая после брата. Когда мне стукнуло восемнадцать, решила служить своей стране. А больше рассказать и нечего! – стыдясь своего прошлого, скомкала я повествование о нём.