Мы спустились в холл отеля с желанием позавтракать. Подойдя к стойке администратора, капитан предъявил бронь на питание на нас троих и получил в обмен три деревянные фишки с номерками. По ним каждый из нас мог наложить себе еды со «шведского стола».
И вот, уже у входа в столовую, мне показалось, что меня окликнул знакомо неприятный голос матери. Я обернулась, и убедилась в том, что была права. «Доченька!» – моя родительница стояла в вестибюле с распростёртыми объятьями, бросаться в которые мне вовсе не хотелось. Капитан «отпустил» технаря и остался со мной.
– Здравствуй! – холодно сказала я. – Как ты меня нашла и для чего?
– Не обнимешь маму? – продолжала она разыгрывать театр родственной любви.
– В последнюю нашу встречу ты мне отчетливо сказала, что дочери у тебя в моём лице больше нет!
– Ой, ты всегда была злопамятной! – наигранно захихикала она, превращая очередной упрёк в милую шутку.
– Так как ты меня нашла?
– У нас всего один приличный отель на весь город, и гости из столицы обычно заселяются в него. А это мой будущий зять? – как ни в чём не бывало приблизилась она к капитану и расцеловала в обе щеки. Будучи уважительным мужчиной, он позволил ей это, поздоровавшись и представившись в ответ.
«Моя дочь всегда была вредной фантазёркой! Не берите в голову! Родители и дети часто ссорятся, не понимая друг друга, но это вовсе ничего не значит! Я скучала по ней, и когда мой сынок рассказал о том, что она в городе, да ещё и с женихом, я сразу поспешила сюда повидаться с вами!» – оправдалась мать перед капитаном, и приобняла меня за плечи. От её прикосновений по коже побежала дрожь и меня передёрнуло. Я отошла на пару шагов, желая поскорее распрощаться:
– Ладно, увиделись и здорово! Теперь нам пора позавтракать!
– А будущую тёщу не пригласите с собой в столовую? – обратилась она к моему избраннику, заставив меня покраснеть от наглости родителя перед наречённым. – Пообщались бы! Познакомились! Всё–таки старшая дочь замуж выходит!
– Я куплю вам завтрак! – сказал капитан и направился к стойке администратора за ещё одной фишкой.
«Мама не голодная!» – крикнула я ему, удержав за рукав кителя.
Капитан же взял меня под руку и отвёл в сторону:
– Прекрати сейчас же! Что за детский сад? Вы с матерью можете быть хоть заклятыми врагами, но я, как будущий муж её дочери, не имею права не проявить уважения!
– Но я не хочу!
– Потерпишь! – шепотом прикрикнул он на меня, и пошел оформлять дополнительную порцию еды.
Не сумев возразить или переубедить его, я вернулась к своей нахальной родительнице, которая удобно развалилась на диване в ожидание утренней трапезы.
– Мама, зачем ты пришла?
– Твой брат сказал, что ты теперь большая шишка! Без двух минут жена офицера, студентка академии МВД с блестящим будущем в вашем общем с мужем деле.
– Да это так! – горделиво подняв лицо, ответила я. – И что с того?
– Это мы с отцом воспитали тебя должным образом! И ты должна быть благодарна нам за то, что выросла такой красивой, трудолюбивой и сообразительной в выборе женихов!
– Я ничего вам не должна! Тебе ли не знать, что мы с братом сполна расплатились с вами за подаренную нам жизнь, воспитывая тех, кого вы с папой так беспечно плодили.
– Дело не только в подаренной жизни, доченька! Ты ела, пила и жила в нашем доме восемнадцать лет. И да, ты вносила свою лепту в семью! Твой брат же не жалуется, что помогал родителям по дому. А ты что, особенная? Или фермер был прав, называя тебя никчемный бездельницей? Может ты из лени сбежала, чтобы найти себе такого вот зрелого мужика, и жить с ним, ни в чём не нуждаясь и ничего не делая?
– Не смей судить меня!
– А ты не смей судить меня! Мы с твоим папой имели право заводить столько детей, сколько нам хотелось!
– Вы не имели право вешать их на нас! И запрещать мне поступать, держа в няньках и рабынях!