– А Вы шикуете! – шутливо заметила я.
– Я живу один с подростком! Жены у меня больше нет, а кто–то должен выполнять её функции.
– Простите, я не хотела огорчать Вас!
– Не огорчили! Поехали! Это приказ! Исполняйте! – подал он мне плащ и придержал входную дверь.
Глава 35. Член семьи
Мы подъехали к загородному дому министра. Всю дорогу я проспала на заднем сидении его комфортного автомобиля. Да, такую машину мог себе позволить не каждый! Просторный салон с кожаными сидениями и деревянными вставками на передней панели, шумоизоляция, климат–контроль! Не удивительно, что моего супруга поглотила зависть при виде этой роскоши, обогнавшей его на дороге!
А вот особняк чиновника отдавал простотой и скромностью. Это был небольшой двухэтажный домик, обнесённый живой изгородью из ели. У входа лежала дорожка из асфальта, а по бокам, наверное, росла трава, только пока ещё держались кучи снега.
«Чувствуйте себя, как дома!», – открыл он мне дверь и впустил внутрь.
К нам навстречу вышла знакомая мне девочка и, увидев меня, бросилась в объятья.
– Папа, почему ты не сказал, что у нас сегодня гости?
– А то бы что, ты торт испекла или ужин сготовила? – подтрунил мужчина над подростком, одновременно помогая мне снять плащ.
– Вдруг бы и сготовила! – насупилась девочка.
– Ладно тебе дуться, принимай свою гостью! – улыбнулся министр.
Мы прошли в гостиную, весь пол которой был уложен мягкими коврами. У стенки стоял огромный книжный шкаф, а возле него, на невысокой тумбочке, располагался телевизор. Напротив был диван и пара кресел с декоративными подушками, а сбоку – стол на шестерых и небольшой стеллаж для декора. Посередине комнаты висела люстра, а окна были занавешены гардинами.
– Я очень рада тебе! – потянула меня девочка за руку на диван. – Папа просто не понимает! Я бы устроила приём в твою честь! Ну, какой бы смогла – с заранее купленными конфетами и лимонадом! – всерьёз восприняла она слова отца.
– Не сомневаюсь, милая! – погладила я её руку. – Не обижайся на родителя! Он тебя в шутку подразнил! Мужчины шутят очень специфично! А что касается приёма, то главное – твоё внимание, а не накрытый стол!
– А я и не способна готовить! Это правда! Мама считала, что домом должна заниматься прислуга, поэтому не научила меня!
– Помощница в доме – это отлично, но каждый человек должен уметь сам за собой ухаживать: готовить, стирать, гладить и убирать.
– Вот и папа так считает, а потому и придирается! – обиженно сказал ребёнок.
– Ну, придираться каждый мастер, а вот научить! – приняла я сторону девочки, чем вызвала её улыбку и ещё одно крепкое объятие.
– Ты лучше всех меня понимаешь! – искренне призналась она.
– А как же друзья?
– Все мои друзья остались в прежней гимназии! Им больше не интересно общаться со мной, ведь я переехала с папой в далёкий от дома район. Мы встречаемся только тогда, когда я езжу в гости к маме, что происходит нечасто! У неё своя новая жизнь, в которой не всегда хватает мне места! Да и не люблю я ездить к той, которой не нужна!
– Жаль слышать такое об отношениях ребёнка и матери! Я вот всегда хотела дитя!
– Когда–нибудь ты станешь мамой! – пожелала мне девочка и я растрогалась, а потом решила изменить тему беседы:
– То есть в этом доме вы живёте недавно?
– Около года. После развода родителей. Папа оставил наш фамильный особняк моей матери, а сами мы переехали сюда.
«Не всем жёнам так везёт – получить особняк от мужа по окончанию отношений! – рассудила я и восхитилась поступку министра. – Наверное, там была немалая любовь! А вообще, какой мужчина! И дом своей бывшей оставил, и дочку взял!».
– Понимаю! Тяжело без прежних друзей, но обязательно появятся новые! Не печалься! – подбодрила я подростка.
– Я хочу показать тебе кое–что! Только найти надо! После переезда мы не все коробки ещё распаковали! Подожди немного! – возбуждённо вскочила она и куда–то унеслась.
Оставшись одна, я загрустила, впав в нелёгкие мысли о своей судьбе. Дабы не придаваться им полностью, я вышла из гостиной на поиски министра. Ступая по коридору мимо незакрытых комнат и прихожей, я рассматривала всё вокруг. Обстановка в доме была весьма уютной. Деревянная отделка стен, тёплый рассеянный свет от неброских бра и настольных ламп, растения в глиняных горшках и картины маслом в позолоченных рамах. Ведомая на шум и разговоры, я попала на кухню, где и нашла чиновника и домработницу, готовящую ужин. Поздоровавшись с ней, я сделала комплимент особняку министра, и задержала взгляд на нём, творящем что–то вкусное в кухонном белоснежном фартуке.