– Простите, но чем я заслужила эту честь? – спросила я его тихонько.
– У министерства политика в учреждениях проста: каждый сотрудник в цене и каждый заслуживает почести и уважения, тем более в свой День рождения!
«Какие слова!», – с сарказмом подметила я про себя, сочтя его ответ за лицемерие и лесть.
– Кстати, – шепнул мне начальник, – по окончанию праздника я прошу Вас проехать по этому адресу, – вручил он мне в руку записку.
– И для чего? – разглядела я адрес в центре столицы.
– С Вами министр желает встретиться!
– С министром я привыкла видеться в его учреждении и здесь, в кинологическом центре, – резко ответила я, давая понять, что не бегаю, как непристойная девка на вечерние встречи с чиновником.
– Меня просто попросили передать Вам адрес! Поступайте сами, как знаете!
Я гордо кивнула в ответ, всем своим видом намекая мужчине, что его просьба была проигнорирована мной. Хватало того, что все коллеги смотрели косо на меня! Была ли я рада такому сюрпризу от министра? Конечно, нет! Он выставил меня своей фавориткой, которую всем надлежало почитать! А сам твердил мне про этичную дистанцию между работой и личным общением! Я жутко злилась на него!
После того, как торт был доеден, все гости разошлись, а в столовой осталась лишь я и бывшая жена майора, всё так же восседавшая за праздничным столом.
– А ты чего ждёшь? – грубо спросила я, раздражённая её кисло–надменной физиономией.
– А кто тебе дал право ко мне на «ты» обращаться?
– Простите Ваше величество, но Вы акционер, а не моя начальница, и Вам я точно не служу!
– Ну да, ты служишь министру, собравшему нас тут на демонстрацию завышенной значимости своей любовницы.
– Зато майор теперь свободен! Жаль только, что свекровь мертва, иначе ты бы ликовала с ней на пару, – съязвила я, тем самым машинально подтверждая слух.
– Так вы расстались? Вот это новость! Правда, приятная, а то я чуть не сочла бывшего мужа за идиота с рогами на голове.
– Не делай вид, что ты была не в курсе! – слегка напряглась я, поняв, что ляпнула лишнего, поверив старшему кинологу. Похоже, сплетни, не всех ушей ещё коснулись!
– Что здесь за шум? – вошёл в столовую майор.
– О, дорогой, мы обсуждаем покровителя твоей супружницы, похоже, бывшей, – захихикала стерва.
– Домой езжай! Рабочий день окончен, и празднование тоже! – рявкнул он на бывшую жену и злобно просверлил её глазами.
Зная взрывной темперамент майора, она не стала продолжать язвить, но, всё ещё посмеиваясь, вышла из помещения с гордо поднятой головой.
Муж подошёл ко мне вплотную и гневно задышал.
– А что ты злишься на меня? – взглянула я в его глаза. – Ты сам кому–то рассказал о том, что выставил меня из–за министра. Вот сказанное и ушло в народ! А я тебя не предавала и никогда с ним не была близка.
– Вы что, сговорились? Ты и твой любовник? Решили репутацию мою своим романом запятнать? – раздувал он ноздри, всё больше раздражаясь.
– Твою репутацию? Ты же сам выгнал шлюху из дома! Теперь об этом знают все, и твоя честь кристально чиста! Это моя репутация несправедливо оскандалена.
– Я что, по–твоему, похож на мужика, который будет посвящать коллег в семейные проблемы? – процедил он сквозь зубы. – Мне меньше всего такие разговоры за спиной нужны!
– Но старший кинолог так сказал!
– Слушай сюда, – схватил меня майор за руку, – из–за тебя я называюсь рогоносцем; из–за тебя я потерял позицию начальника в собственном центре; из–за тебя я чувствую вину перед своей умершей матерью, которую не слушал, выгораживая свой нелепый брак! А ты приходишь ко мне с какими–то претензиями раз за разом! Больше не смей меня ни в чём винить! Ты поняла?
– Мне больно! – испугалась я его жестоких глаз.