– У меня недельный отпуск, и я купил нам билеты на море, в курортный уголок нашей страны.
– Но..., – хотела я возразить и настоять на важности моих судебных дел в столице, однако предложение министра звучало куда заманчивей, чем беготня по госучреждениям. – Я же работаю.
– Кинологи справятся. Я оформил твой отпуск.
– Ты бы хоть спросил меня!
– Я хотел сделать сюрприз.
– Не надо сюрпризов, я очень прошу.
– Больше не буду, но ты согласна?
– Конечно, согласна, – обняла я его и радостно заулыбалась.
– Тогда собирай чемодан!
– Что, прямо сейчас?
– Самолёт улетит без нас, если через три часа не будем стоять у стойки регистрации.
– А как же Лесси? Кто присмотрит за ней?
– Она поедет с нами. Собирайся!
Я запрыгала на месте, точно дитя, довольная, что меня берут с собой в путешествие, а моя любимица радостно залаяла и завиляла хвостом.
Эта неделя на курорте была просто волшебной, лейтенант. Утро начиналось с тёплых лучей мягкого солнца, тихих прогулок по пляжу и аромата свежего кофе, который мы пили прямо на террасе с видом на бескрайнее море. Каждый день мы купались в нём, лежали на песке, ощущая, как волны нежно омывали наши ноги. Жизнь казалась беспечной и умиротворенной, лишенной проблем и невзгод. Я позабыла о суде и неприятелях, майоре, инструкторе–кинологе, работе и учёбе. Обо всем, что, казалось, осталось за чертой этого синего прекрасного моря.
Ещё мы гуляли по местному рынку и покупали себе изысканных вкусностей на вечер. В одну из таких прогулок, когда мы шли мимо ларька с головными уборами, министр, схватив огромную соломенную шляпу, надел её мне на голову и громко засмеялся — она оказалась немного велика и закрыла часть моего лица! Я тоже не смогла сдержать смеха, но потом, взглянув в зеркало, поняла, что она мне даже идёт. Конечно, мы её купили.
«Я придумал! – задорно воскликнул чиновник. – Теперь я буду звать тебя не принцессой моего сердца, а королевой шляп!».
Я захихикала и потянула любимого за руку вглубь рынка, где мы купили разных сладостей и местного вина на пробу.
Лесси наслаждалась отдыхом у моря, не меньше нас. Она с азартом бегала по мокрому песку, следуя за игривыми волнами, которые то и дело плескались о берег, а затем с мягким шелестом отступали назад. Иногда она бросалась в воду, пытаясь поймать пену, и это выглядело так смешно, что министр и я потешались до слёз.
Вечерами мы вместе исследовали окрестные улочки и ужинали в маленьких прибрежных ресторанах, вкушая свежих морепродуктов. Иногда мы устраивали пикники на закате и смотрели, как солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в розовые и золотистые оттенки. Я чувствовала себя по–настоящему счастливой, когда министр обнимал меня в свете луны на нашей террасе, и всё вокруг казалось сотканным из иного мира, беззаботного и полного любви. Ещё мы катались на съёмной лодке, веселились и ловили ветер, а иногда просто молчали, ловя момент спокойствия. Эти семь дней принесли мне глубокую радость и ощущение, что наше счастье будет длиться вечно.
Мы вернулись в столицу поздним вечером в субботу. Чиновник взял такси до квартиры и помог поднять наверх чемодан. Я зашла домой, и мне с чего–то показалось, что кто–то находился там, пока мы были на курорте. С подозрением я обошла все комнаты, и убедилась, что была права. За диваном в гостиной я обнаружила огромный бумажный сверток размером около метра на полтора. Он был тщательно обвязан веревкой и надписан «не открывать».
– Что это, министр? – подошла я ближе и потрогала пакет.
– Не знаю, – напряженно ответил он мне. – Скорее всего, заходили хозяева дома и оставили это здесь.
– У них есть ключ от квартиры? – неприятно удивилась я.
– Это же их жилплощадь, которую они нам сдают.
– А если я буду полуголой, а кто–то войдёт в квартиру без предупреждения?
– Принцесса, – заулыбался чиновник, – уверен, что владельцы квартиры звонили мне, вот только я был на курорте. – Я завезу им эту вещь и попрошу не появляться в доме без согласования со мной. А ты не гуляй по квартире нагишом! – пошутил он и успокоительно меня погладил.