Я перешла на второй триместр, и живот стал более округлым. Сыночек рос внутри меня, и я цвела как роза в саду камней. На деньги, заработанные непосильным швейным трудом, я оплатила дополнительное обследование у акушерки, которое должно бы было быть бесплатным, вот только в колонии всё далеко не так, как должно быть по бумаге. Аппарат ультразвукового исследования в тюрьму все ещё не доставили, и меня осматривали по старинке. Тем не менее, я ничуть не пожалела, ведь я впервые убедилась в том, что сердце ребёночка нормально бьётся. Тех эмоций и слёз бесконечного счастья не передать словами! Я безумно любила своё дитя, и ради него была готова на всё!
«После рабочей смены к Старшей пойдёшь, вызывает!», – шепнула мне строчащей, проходящая мимо, Помощница. Я кивнула в ответ.
Этой встречи я ждала уже давно. Она не могла не состояться, ведь Старшая прекрасно понимала, что своей идеей о пошиве игрушек, я набираю статусные очки среди заключённых, а это, хоть минимально и очень отдалённо, угрожает её главенствующей позиции. Кроме того, не иметь свою долю с дохода она не могла.
– Со Старшей ты поосторожней! – наказала мне Считалка, трудящаяся за машинкой слева. –Она – матёрая зечка, в прошлом кредитная мошенница, давно сидит на своём троне в этой колонии, набирая статус и расширяя границы общения с администрацией. Ты же, молоденькая девка, попавшая сюда по злому року, и у тебя, кроме мужа–капитана и меня, статуса чуть больше нуля. Она, вряд ли, рассматривает тебя, как серьёзную соперницу, и это тебе на руку! Твоя задача подтвердить её правоту и доказать ей, что метишь только в «помощницы»! Не лезь на рожон и не раскрывай конечной цели! Будь готовой делиться и слушаться её!
– Я думаю, она всё равно догадывается, что я желаю копнуть под её пьедестал!
– Конечно! В колонии – законы волчьи, и таких, как ты, желавших встать на её место, было немало. Или ты думаешь, ты первая, кто придумал гениальный план по нелегальному сбыту товара и по свержению Старшей за счёт поддержки зечек? Нет. Но она может разглядеть в тебе талантливую помощницу, которая пригодится в её делах.
– А что стало с теми, кто пытался сместить Старшую до меня?
– Опустили. И тебя опустят, а ещё и срока прибавят за нарушение порядка, и в карцере от души поколотят.
Я испуганно взглянула на Считалку.
– А ты думала? Сбыт игрушек означает, что ты используешь казённую ткань, из которой самовольно производишь товар на сбыт, а наличные деньги пускаешь по кругу среди зечек. Это статья, а то и несколько! Я же сказала, что дело твоё – рисковое! Если боишься – не делай, а делаешь – не бойся! Реши сейчас, пока не стало поздно.
Я горько сглотнула, и сердце облило холодным мрачным страхом. Конечно, я опасалась негативных последствий, но сама не подумала о том, что они могут быть так плачевны.
– А в чём мои предшественницы оступились? – решила я получше оценить все риски.
– Старшей становится та баба, которая решает проблемы обычных заключённых, уважает статусных зечек и ведёт обширное и крепкое сотрудничество с администрацией колонии. У тех, кто пытался пробиться вверх, был либо слабый план, либо недостаточно связей с начальством, либо амбиции нажиться на чём–то, не дав на лапу тем, кто может больно укусить. А самая большая их ошибка заключалась в том, что они вели открытую борьбу со Старшей, наплевав на иерархию, по которой сначала стоит «помощница». В тюрьме свои законы. Если старшая воспримет тебя, как помощницу, – будешь защищена. А воспримет как соперницу, – будешь уничтожена.
– То есть, мне нужна крепкая сеть для ведения бизнеса и показное стремление стать «помощницей»?
– Совершенно верно. А ещё в этой сети должны быть только те, кто умеет держать рот на замке, а ключ, запирающий замок – доля, которую ты грамотно должна распределить! А со Старшей – поиграй в доминанта и подчинённую, в Старшую и Помощницу.
– А как же та Помощница, что сейчас у власти?