– Расскажите о том, как такой молодой человек достиг в своём возрасте стольких высот! – попросила инструктор–кинолог.
Не отказав ей в просьбе, 53–летний министр рассказывал о службе в армии, об академии МВД, в которой учился; о политической вовлеченности и собственной антикоррупционной партии; о том, как продвигался вверх благодаря реформам и позициям руководителя, которые поддерживали крупные политики. Я узнавала его всё больше, и он всё сильнее нравился мне.
«Честность, отсутствие коррупции и эффективность в работе нашего министерства! Вот мой девиз!» – гордый самим собой окончил он рассказ.
Я смотрела на гостя очарованным взглядом, хотя осознавала, что идеальным человек не может быть, особенно тот, кто работает чиновником на государство, и речи его, скорее всего, заученный текст, театрально оглашённый многим слушателям. Тем не менее, в этом мужчине был шарм, интеллигентность, рассудительность и неподдельное умение читать людей.
Мой супруг сидел и злой, и угрюмый одновременно. Я боялась взглянуть на него, ведь каждый раз, когда я делала это, он прожигал меня глазами, полными упрёка, ревности и недовольства. Я знала заранее, что после гостей нам предстоит серьёзный разговор, который, надеялась, не перейдёт в насилие.
– Майор, за гостеприимность и вкусные яства, я закрою глаза на меркантильный интерес, с которым был приглашён на этот ужин. В понедельник я выслушаю версию полковника о том, что происходит в центре кинологии, а после вышлю к вам комиссию, которая поможет объективно оценить работу учреждения. До итогов моего расследования, Вы останетесь на своей позиции начальника, а дальше будет видно. Ваша супруга станет трудиться помощницей главного кинолога, так как эта должность подходит ей больше по учебному профилю. Вам ясно положение вещей?
Все удивленно посмотрели на меня, и стало до жути неловко. Муж недовольно кашлянул и сжал свою руку в кулак.
– Надеюсь, что мои приказы Вам понятны! – не дождавшись ответа, утвердил министр.
– Будет исполнено! – ответил муж, встав из–за стола и отдав ему честь.
Глава 31. Дело чести
– Ну что же, нам пора! Ещё раз благодарю за вкусный и радушный приём! – откланялся министр МВД, допив свой чай.
– Двери нашего дома всегда открыты для вашей семьи! – встала я из–за стола вместе с остальными гостями.
– Мы непременно увидимся вновь! – поцеловал он мою руку, чем здорово смутил, ведь мать майора и бывшую начальницу он не почтил таким галантным жестом. Им достался лёгкий поклон, а моему супругу крепкое рукопожатие.
Дочь министра обняла меня на прощанье и сказала, что сохранит цветок в память о нашей дружбе. В тот момент я заметила, как довольно улыбнулся её любящий отец, что, конечно же, было ещё одним знаком его расположения ко мне. А мне нужна была симпатия чиновника!
Едва дождавшись отбытия важного гостя и чуть ли не трясясь от зависти, свекровь съязвила во всеуслышание:
– Салаты были пересолены, а штрудель прилипал к зубам. Министр явно похвалил твой стол из вежливости.
– Наверное, в этом моя вина, – с лёгким сарказмом вступилась за меня инструктор–кинолог. – Эта я дала Вашей невестке такие безвкусные рецепты.
– Этого я не знала…, – чуть устыдилась свекровь. – Видимо, жена моего мальчика ужасная хозяйка, раз умудрилась испортить хорошие блюда! Да и не только блюда, но и весь смысл приёма, рассказав министру о цели его визита в этот дом! – злобно добавила она, бросив на меня враждебный взгляд.
Я знала заранее, что мой рискованный поступок аукнется мне по окончанию вечера, и вовсе не удивилась её словам. Да и мой муж сидел суровым за столом, задумчиво крутя в руке фуражку. Мне был известен этот нахмуренный взгляд, и ничего хорошего он предвещать не мог. Однако я не жалела о содеянном, ведь была уверена в том, что его речь о расхождение во взглядах с акционерами привела бы к провалу.
– А по–моему девочка провела приём по высшему классу! Понравилась дочери министра! А это очень немало! – продолжала поддерживать меня бывшая начальница.
– Не только дочери, но и ему самому! Это она прекрасно умеет: перед мужиками «хвостом крутить»! Бедный мой мальчик! Не такой поддержки он ждал! И не такой жены был достоин!