– Здравствуй, Принцесса! – раздался голос министра, заставив меня покраснеть от раздражения и тревоги.
– Что тебе надо от меня? – присела я на край стола.
– Лично мне – твоё расположение, желательно, ещё любовь и страсть, кольцо на пальце, и чтобы зваться мужем и женой, а вот твоему бывшему приятелю, по прозвищу Бугай, похоже, нужно всё то же самое, что и мне, только не на законных основаниях: заполучить тебя в качестве любовницы и растоптать твоего супруга из жалкой мести.
– Звонишь, поглумиться?
– Помочь звоню, – внезапно ответил чиновник, и я механически вскинула брови.
– Помочь? И в чём же?
– Этот твой бывший сослуживец вчера настойчиво просил аудиенции, в конечном счёте, получив её. Он жаловался на порядки в центре и на отказ подполковника продать ему акции. Сегодня же он позвонил и радостным голосом озвучил мне, что сделка по купле–продаже всё же состоится.
– Так радуйся вместе с ним! Ты ведь пообещал ему помочь, теперь и этого делать не нужно! Всё решилось само по себе! – с горечью в голосе сказала я.
– У меня нет причин для радости! Я не просто так дал ему ложную веру в то, что мы можем объединить усилия против подполковника, а сделал это, чтобы быть в курсе его действий. Зная, что происходит и каков будет следующий шаг, я в нужный момент смогу уничтожить его, раздавив, как клопа, чтоб тебя защитить от бед и ненастий.
– Ты, как всегда, безмерно благороден, министр! Не знай я тебя поближе – вновь поддалась бы на красивые слова из уст добропорядочного человека. Но я тебе не верю и не понимаю твоих мотивов! Вы на одной стороне – оба против моего мужа и оба заинтересованы во мне!
– У меня есть несколько оснований поддержать тебя: первая – я всё ещё тебя люблю, отсюда и вторая – соперники мне не нужны. Будучи топорным быдлом, этот увалень решил, что я помогу ему убрать твоего супруга с дороги, в конце которой – ты. Да только не учёл, что я и сам за тобой охочусь, и отдавать тебя ему не собираюсь. А третья причина проста, как полотно из хлопка, – я желаю зарыть топор войны между нами. Хотя я с тобой не воевал, но ты всю вину за свои проблемы решила вешать на меня. Несправедливо, Принцесса!
Я закатила глаза, проигнорировав третью причину, а вот вторая показалась мне весьма правдоподобной.
– И как же ты собираешь мне помогать? – продолжила я беседу, вглядываясь в дверь кабинета, в надежде, что супруг не откроет её, чтобы позвать меня домой, и я смогу договорить с министром.
– Если ты внимательно читала устав, то в нём есть пункт, по которому акции не могут быть проданы или подарены человеку с преступным прошлом. Центр кинологии – полугосударственный и арендаторы – служебные лица. Репутация акционеров важна не меньше репутации о заслугах собак. Я поднял дело Бугая и обнаружил, что когда вы с ним служили в армии и встречались, у тебя и подполковника случился запретный роман, и оскорблённый парень решил подставить офицера, да только сам попал под трибунал, оставив на всю свою жизнь заметку об этом в военном архиве. Эта запись – есть веское обстоятельство, по которому я могу дать отказ на покупку или приобретение им акций, а также на право использовать их силу по доверенности будущей жены.
– Однажды супруг сказал мне никогда не разглашать того, что мы с ним сошлись ещё во время моей службы в армии. Я не могу огласить этот эпизод из своей жизни!
– Да перестань! Вы давно уже муж и жена, и никого не волнует ваша давняя интрижка. На тот момент за неё могли вынести письменный выговор твоему мужу, но сейчас она потеряла свою актуальность.
Я задумалась. Мне нравилась идея министра, но я по–прежнему сомневалась в искренности его действий.
– Даже если Бугай не получит 7% акций, он сможет вредить нашему центру через невесту. Она же будет выполнять его поручения! – добавила я.
– А тут начинается «вторая часть Марлезонского балета»! На передачу акций из реестра к Бугаю уйдёт пять дней. Я заблокирую сделку на четвёртый. А вот на третий свяжусь с ним и надоумлю позвонить тебе, чтобы победно растолковать, как он узнал о ловушке и каковы его настоящие цели. Как уж я это сделаю, тебя беспокоить не должно. Говоря с ним по телефону, ты должна будешь поднести диктофон к динамику трубки. Сделай запись, которую на следующий день отдашь его невесте. Шах и мат, Принцесса: и брак расторгнут, и акции не светят, а там ещё разгневанный папаша – контр–адмирал морского флота за доченьку с моей подачи отомстить захочет! Как тут не убежать, поджав свой подлый хвост?!