Я нужен был там, но я был нужен и здесь, со мной были девушки, со мной была Марина.
Темнота помогла нам незаметно отойти на приличное расстояние, прежде чем ланиты поняли, почему стало меньше бластеров отвечать им из пещеры, они прекратили атаку и бросились врассыпную, прочесывать лес, они не хотели оставлять свидетелей.
Я видел при отблесках пожара, как ланиты разлетаются во всех направлениях, пытаясь найти нас. Спасало только то, что мы уже отошли на порядочное расстояние.
Мы бежали к кораблю, спотыкаясь в темноте.
С ходу, перепрыгнув ручей, мы выскочили на поляну и... тут облака открыли сначала одну, а потом и другую луну, которые, залили своим мертвенно белым светом все вокруг.
Ланиты сразу обнаружили нас и несколько лучей бластера метнулись в нашу сторону.
У нас оставалась небольшая надежда, переходник был уже виден, до него оставалось всего каких-нибудь двадцать метров.
Ромка остановился.
- Идите, - сказал он, задыхаясь, бросив мне куртку с драгоценными пуговицами, - я их задержу, - его осунувшееся лицо, запачканное сажей, было спокойным, - спаси девчат.
Он развернулся, бросившись на землю и включил бластер, это было так неожиданно для преследователей, что трое передних, сраженные лучом, упали в ручей, другие развернули платформы в разные стороны, но эта заминка была короткой, он поняли, что имеют дело с одним.
Мы выдохлись, наша скорость ровнялась быстрому шагу, мы могли бы и успеть, но... люк нашего переходника открылся, и из него стали выскакивать черные фигуры, с бластерами наизготовку.
Мы остановились, бежать было бесполезно, ланиты были со всех сторон.
Я повернулся к Марине, зная, что может быть только секунды мне даны для того, чтобы сказать ей все, что я скрывал от себя и от нее до последнего момента, но она не дала мне ничего сказать, я увидел только ее глаза, говорившие больше всяких слов, почувствовал ее руки обнявшие меня и губы, прильнувшие к моим...
Для нас уже не существовал последний всплеск испепеляющей плазмы, который мог поглотить нас. Вокруг никого и ничего не существовало, мы были одни.
- Ну, вы ребята даете! - услышали мы голос Алины и оглянулись, мимо нас пробегали люди в форме, они стреляли из бластеров в сторону леса и мы увидели саму Алину.
Она стоял около переходника.
- Всякое мне приходилось видеть, но такого, чтобы целовались во время схватки!
Она подбежала к нам.
- Я не сильно опоздала?
- Могла бы и не прерывать - пошутил я, - пойдемте, надо посмотреть, что с ребятами.
Ромка неподвижно лежал на земле.
Первым подбежала к нему Наташа, она повернула его на спину и..., разрыдалась.
- Ну что ты? - смущенно сказал он, садясь и неловко гладя ее по голове, - я просто отдыхал, помощь ведь вовремя пришла.
Мы помогли ему встать, и я осмотрел его, он был цел, только штаны в некоторых местах были опалены горячей плазмой бластеров и легко расходились от соприкосновения.
- Ох, и попадет мне от мамы, - сказал он, осматривая себя.
- Ты цел? Ничего не болит?
- Печет только, а так все в порядке.
- Ну, до свадьбы заживет.
- До какой свадьбы? - покраснел он, бросив взгляд на Наташу.
- Да это просто так говорится, побежали, надо узнать, что с Григом.
Мы заторопились назад, в пещеру.
Схватка приближалась к концу, еще были видны вспышки бластеров, в разных местах леса, но их становилось все меньше.
Пещера была пуста, у входа лежал мертвый ланит.
Я пытался понять по пятнам крови, какая судьба постигла последних защитников пещеры.
Обнадеживало то, что никого не было, не раненых, не убитых.
Искать в темноте, в лесу Грига было бесполезно.
Мы собрали вещи и вернулись к переходнику.
Никто из нас не торопился вернуться на Землю, мы ждали. Чего? Грига? Результата битвы?
Вдали стало светлеть, девочки спали сидя, прижавшись ко мне, Рома как маятник ходил недалеко.
Появилась Алина.
- Я нашла Грига и остаток племени, они идут сюда, - сообщила она устало.
- Тихо, разбудишь девчат, - шепнул я.
Она присела рядом.
- Все нормально? Никто не ранен? - шепотом спросила она.
- Из нас никто, но многие из племени погибли.
Она помолчала немного.
- Вы погостите у меня? С Гай-До познакомлю.
- Нам пора возвращаться домой.
- И все-таки вам придется побывать у нас, на планете. Мы свидетели и должны рассказать, как все было.