— Нечего хихикать! — крикнула я. — Сейчас же выходи, а то я тут всё разнесу!
Хрюканье перешло в кашель. Хлопнула дверь кухни, чародей влетел в комнату. Парень остановился, перевёл дыхание, его взгляд остановился на моих ногах.
— Эээ… Извини, не ожидал, что так подействует, — сдавленно произнёс он. — Твоё свидание не сорвалось?
— Тебе какая разница? — огрызнулась я. — Убери это сейчас же!
Парень, пряча глаза и кусая губы, подошёл и сел на пол рядом с диваном. Его руки слегка сжали мои щиколотки. Маг что-то забормотал, передвигая руки то вверх, то вниз. Ногам сначала стало так щекотно, что я хихикнула. Почти сразу щекотанье сменилось резкой болью, словно в каждую мою ногу вонзились тысячи тонких иголок. Я взвыла от боли и попыталась вырваться, однако горе-чародей вцепился в мои щиколотки мёртвой хваткой. Я размахнулась, чтобы как следует огреть его по пустой голове, но маг уже разжал пальцы. Боль резко отступила.
— Чуть всё не испортила! — заметил парень.
— Садист! — сердито буркнула я. — Больно же!
— Зато подействовало, — он показал на пол.
Я с опаской посмотрела вниз. У моих ног кучей лежали волосы. Щиколотки выглядели, почти как обычно, только кожа была красная, сильно раздражённая, словно её действительно кололи иглами.
— По идее, там теперь ничего не должно вырасти, — гордо сообщил маг.
— По идее? — насторожилась я.
— Вообще-то я не проверял это заклинание на людях. Пустыри от него получаются — просто загляденье.
Я недобро прищурилась и протянула:
— Пустыри, значит?
Чародей отступил на пару шагов и примирительно произнёс:
— Если что-то пойдёт не так — переделаю. Хорошо, что ты появилась, я собирался позвонить тебе с утра. С Карлом не всё так просто, как казалось. Похоже, что решение убить Эрина принимали сразу несколько магов огня.
Он сделал паузу, видимо, считая её эффектной. Надо сказать, удачно сделал: мне не пришлось перебивать чародея.
— Слушай, я тут вообще не при чем, — напомнила я. — У меня своя жизнь, и сейчас мне пора домой.
— Зачем?
Хороший вопрос! Мама завтра утром едет домой в деревню. Надо же мне с ней перед этим помириться, помочь собраться и проводить на вокзал.
— Потому что меня там ждут. Я устала, хочу отдохнуть, завтра рано вставать…
— Ничего, отдохнешь тут. Сейчас чайку поставлю, пиццу съедим, и я тебе расскажу, чем мы займёмся в ближайшие дни.
— Ты что, не понял? — прищурилась я. — Меня дома ждут. Давай отключай свою противомагическую защиту, мне перемещаться пора!
— Да послушай ты! — с досадой воскликнул парень. — Сейчас я растяну время. Если час за пределами квартиры будет равен минуте, тебя это устроит?
— Чего?
Я ошалело смотрела на горе-чародея, пытаясь сообразить, что он имеет в виду. Как час может быть равен минуте?
— Смотри! — маг эффектно описал руками в воздухе круг.
В середине этого круга тут же нарисовались часы с римскими цифрами и фигурными стрелками. Деревянная оправа часов была явно старинная, резная, с непонятными геометрическими узорами. Я не сразу заметила на циферблате секундную стрелку: она кружилась с бешеной скоростью, а минутная резво отсчитывала секунды. Маг взмахнул руками, часы растаяли в воздухе.
— Вот так будет выглядеть каждый наш час в обычном мире, — гордо объяснил парень.
Я нахмурилась, пытаясь понять, где час длиннее. Однако тут же сообразила, что ещё сказал горе-маг, и подскочила на месте.
— НАШ час?
— Слушай, ну не начинай! — отмахнулся чародей. — Я помню, что у тебя есть этот твой… любитель сладкого чириканья. У тебя своя жизнь, у меня — своя. А это час нашего делового разговора, — он поморщился и проворчал: — Лучше бы Эрин пошутил над кем-нибудь другим!
— Ты это ему скажи, — буркнула я. — Я у твоего дядюшки подарков не просила!
— Не скажу, а то он и впрямь повторит этот номер с кем-нибудь более подходящим, — хмыкнул парень. — Давай не будем терять время. Чай, пицца и разговор.
— А убрать ты здесь не хочешь? — язвительно спросила я.
— Что убрать? — хмыкнул он.
Я опустила глаза. Отвратительные кучки волос исчезли с пола без следа.
— Кстати, тебе чай или кофе? — спросил маг.
Он уже направлялся к кухне с тарелкой пиццы.
— Мне ничего не надо, — торопливо ответила я.
С Олегом мы поужинали прекрасно. Форель с овощами, бокал вина, низкокалорийный десерт — всё, как я люблю. К счастью, на тот момент я не знала о заросших волосами щиколотках, иначе точно кусок бы в горло не полез. Так что есть мне особо не хотелось, тем более — пиццу из сомнительной ночной забегаловки. Мне и обеда с непривередливым магом хватило, чтобы понять: я не могу проглотить то, что он уплетает за обе щеки.