— Посмотри, кто идёт! — Боб толкнул меня носом в бок.
Я обернулся. К этим клювастым подходил ещё один. Не один, а одна, потому что это, верно, была мама. За ней врассыпную, быстро перебирая тоненькими ножками, следовали её дети. Круглые, пушистые и, должно быть, мягенькие. Они попискивали, как мы с Бобом, но на щенят не были похожи.
Мама кудахтала, сзывая детей. А подойдя к забору, где сидел крикун, сказала:
— Слезай с забора, не смеши кур! Ко, ко… Не пугай, никакого дождя не будет!
— Будет, клушка, будет! Это говорю тебе я — петух! — и он снова заорал: — Ку-ка-ре-ку-у! Скоро будет дождь! Цыплята, не отходите далеко от мамы.
— Тот, что на заборе,— петух! — прошептал мне на ухо Боб.
— Те, что внизу,— куры и цыплята,— сказал я.— Давай поиграем с цыплятами!
Как смешно шёл Боб! Лапки коротенькие, толстые, животик чуть ли не по земле волочится. А хвостик завернул на спину! Задрал и я, подумаешь, большое дело… На полдороге мы присели: и устали да и клушка как раз подозвала к себе цыплят: «Ко-ко-ко! Все ко мне, червяка нашла!»
Первыми прибежали два цыплёнка: один с белыми крапинками на крыльях, другой – с чёрными крапинками. Схватили клювиками червяка за концы. Каждый к себе дёргает. То один перетянет, то другой, то один бежит за червяком, то другой. А червяк — то растянется, то сожмётся. Трепещут цыплята крылышками, упираются, не уступают друг другу, прямо садятся на хвосты. Вдруг кончик червяка выскользнул из клюва одного цыплёнка, того, что с чёрными крапинками на крыльях. Червяк — хлоп! — по другому цыплёнку. А цыплёнок — кувырк! И второй упал, в другую сторону…
— Хи-хи-хи! — не выдержал Боб.
— У, жаднюги,— сказал я.
Первый цыплёнок вскочил, снова ухватился клювом за кончик червяка. Дёрнул! Второй встал на ноги, а червяк уже вырвался у него — хлоп! — по клюву первого.
— Ну, что вы не поделили! — мама наседка клюнула червяка, подняла — а на конце цыплёнок висит, болтается. Курица опустила его на землю, долб, долб — разорвала червяка на куски. Одного червяка на четырёх цыплят хватило.
— Возьмите и нас в цыплята! — попросили мы клушку.
— Кто такие? Прочь! — курица больно клюнула в голову сперва меня, а потом и Боба.
Из глаз посыпались искры, ноги подкосились. А курица взъерошилась, закружилась на месте, загребла ногами: «У-у, вот какая я сердитая… Ко-ко… Сунься только ещё! Попробуй!»
С визгом мы кинулись в будку.
ЧТО-ТО ЛЬЕТСЯ С НЕБА
— За что она нас? — скулил Боб, потирая шишку на голове.
— Мы же хотели только познакомиться, поиграть! — всхлипывал и я, тёр лапкой глаза.
— Испугалась, что червяка отберём… Очень нам её червяк нужен! — не мог успокоиться Боб.
Хорошо, что у нас есть будка. А то куда бы мы убежали, спрятались? Как интересно во дворе и как страшно!.. И хоть ныли и болели шишки на головах, нам всё-таки хотелось опять во двор. Вот только если б не было клушки! Самый страшный зверь — наседка.
— Подумаешь! — сказал я.— А наша мама больше её!
— Вот как скажем ей… Как тряхнёт она за шкуру эту клушу! — грозился Боб.
И тут опять закричал петух:
— Спа-сай-те-есь!!!
Храбрый Боб взвизгнул и шмыгнул в самый тёмный угол будки. Испугался и я, но чуточку помедлил. И тут как сверкнуло, грохнуло! Я на миг ослеп и оглох. А потом увидел — во дворе закружились, завихрились мусор и пыль, словно огромная собака хвостом мела землю. А деревья за забором, размахивая ветвями, делали ветер ещё сильнее.
Наседку ветер взъерошил и, толкая в растопыренный хвост, понёс по двору. За ней мчались, ног не разглядеть, шарики-цыплята. Писк, крик, кудахтанье…
Вдруг открылась дверь человечьего дома, выбежала хозяйка: «Ах! Ох! Сюда! Сюда!» — я знал уже, что этот большой человек — хозяйка, баба Ганна. Вдалеке видна была мамаПальма. У людей смешная привычка надевать на себя одёжки. Я уже запомнил примету бабы Ганны: она надевает одну широкую-преширокую штанину сразу на обе ноги. Смешно! Это ведь мешает бегать. Толе, Коле и их папе бегать удобнее, у них на каждой ноге по отдельной штанине.
— Сюда! Цып-цып-цып! — звала баба Ганна курицу с цыплятами в дом.
Наседка сама вскочила на крыльцо, скрылась за дверью. А цыплята испуганно метались, кричали. Баба ловила их и подсаживала на ступеньки крыльца.
Последнего цыплёнка она так и внесла на руках.
И тут что-то зашелестело в листве. Пыль на дворе стала рябой от чёрных пятен-капель. Между небом и землёй повисли блестящие, прозрачные верёвочки.