Конечно, бабушка Надя не могла поверить в такие бредни чертёнка, но его радостный вид и горящие глаза говорили о чём-то правдивом.
Он снова потёр луковым соком свой камень, и когда картинка проявилась, протянул его старушке. Но баба Надя ничего не могла усмотреть, хотя Гоша ясно видел, как его больная бабушка сидит в такси и о чём-то разговаривает с водителем. Гоша даже попытался в это время с ней заговорить:
— Бабуля, это я, Жора! Ты слышишь меня? Я тебя вижу в машине! — крикнул он в камень.
На картинке бабушка Вера обеспокоено стала во все стороны крутить головой, как бы поворачиваясь на зов внука, стала что-то быстро говорить, но о чём она говорила, Гоша не слышал.
Это было настоящее открытие. Картинку на камне видит только он, Гоша, а другие нет. Да и понятно, ведь он чертёнок, а это талисман самого чёрта Чивера, и здесь есть какая-то связь. Вот он может даже передать голосом своим бабушке Вере привет, сообщение, и она его слышит, а её слова до него не доходят. Это, конечно, плохо. Но чертёнок не унывал, он уже чувствовал, что он не один и в любое время может сказать своей бабуле привет. Теперь у Гоши было «бесплатное кино». Он устроился в кресле, положил около себя три луковицы (больше в кухне не оказалось) и стал следить за своей бабушкой Верой: где она, чем занимается, с кем встречается. У самого чертёнка слезились глаза от лука, но он упорно натирал камень и всматривался в него, чтобы ещё и ещё раз повидаться с бабушкой Верой. Гоша проследил за тем, как она приехала домой, увидел её знакомую кровать, стол, диван. Бабушка достала из комода деньги и снова заковыляла на костылях к выходу. Наконец, он увидел её у кассы аэрофлота. Она собиралась купить билет.
«Но куда? Неужели она собралась к нам?» — промелькнула такая мысль у чертёнка, и он невольно закричал в камень:
— Бабуля, не бери билет на самолёт, мы летим завтра к тебе в гости. Бабушка Надя уже купила билет!
Баба Вера вновь вертела головой, по сторонам, думая, что увидит своего внука, что-то ответила и покинула очередь. Она погрозила Гоше пальцем и радостно рассмеялась. Сеанс был окончен, и довольный Гоша стал укладываться спать. Завтра в дорогу.
ГЛАВА 30
В самолёте
На следующий день, ближе к обеду, бабушка Надя оделась потеплее, накинула плащ, проверила, всё ли выключила в квартире: воду, газ, свет — и направилась к выходу. В одной руке она несла большую сумку с подарками, а в другой — круглую плетёную корзину. На дне её, свернувшись клубочком, прикрытый тёплым шарфом, устроился чертёнок. Он был в хорошем настроении, ему очень хотелось поболтать, но он, сцепив зубки, молчал.
Никто не должен догадаться, что в корзине находится живое существо. Так пояснила баба Надя, и Гоша решил её слушаться. В такси разговаривала одна бабушка. Корзину она бережно держала на коленях и старалась её не уронить. Вот и аэропорт. Она спокойно прошла регистрацию, досмотр сумки, а в корзину с Гошей никто и не заглянул.
На поле, где стояли железные птицы, подул резкий холодный ветер. В корзине с дырочками чертёнка так продуло, что он начал чихать и ворочаться. Бабушка забеспокоилась, что идущие рядом пассажиры услышат его чихание. И она сама нарочно стала вторить чиханию Гоши. От неё отвернулась одна женщина, затем другая, но бабушка Надя, вытирая свой сухой нос, чихала напропалую. Вот, наконец, и трап к самолёту. В салоне было тепло и уютно. Бабушка прошла на своё место к иллюминатору, а рядом с ней оказалась девочка лет пяти в спортивном костюмчике. Её родители, мама и папа, сели впереди, и весь полёт читали журналы, а девочке пришлось разговаривать с бабой Надей.
Гоша пригрелся в корзинке, перестал чихать, но где-то через час полёта у него занемела спина, хвост, лапки. Ему очень захотелось вытянуться, развалиться, хоть на полу, но только не лежать крючком в этой скорлупе. Он, наконец, дождался, когда мама повела девочку в туалет, высунул мордочку из корзинки и попросил выпустить его на пол.
Старушка сжалилась над Гошей и разрешила ему спуститься вниз.
Лететь ещё надо было целый час. Ох! Если бы бабушка Надя знала, что видит Гошу в последний раз, она его бы ни за что не отпустила.
Кресла, где сидели наши путешественники находились недалеко от кабины пилотов. Когда чертёнок расположился под креслом на полу, он заметил, что дверь в пилотскую кабину часто открывается. Еще будучи совсем ребёнком, Жора мечтал побывать в кабине пилота, и вот теперь появилась такая возможность.
«Только туда и обратно, — думал он, — хоть одним глазком погляжу. Я проскочу в дверь, там пол тёмный и меня никто не заметит. А уже в кабине я найду местечко, откуда можно понаблюдать».