И вдруг накатила волна тоски, заставившая меня тяжело опуститься на стул. А к чему вообще все эти вопросы? Какая разница? Меня сегодня не станет, я разделюсь на две части: кошка и мертвое тело. Возможно, уже вечером я буду намывать себя языком, а пропавший труп чудесным образом найдут в каком-нибудь укромном уголке. И тогда все уже будет неважно. Слезы помимо воли потекли по щекам. Я всхлипнула и выбралась из каморки в коридор, чуть не стукнув дверью Нарвиса. Он успел отскочить в сторону, так и не опустив поднятую руку, которой собирался стучать.
- Нарв? - удивленно спросила я.
- Ты плачешь? Почему? - серьезно спросил он. - Тебя кто-то обидел?
- Нет, - я покачала головой.
- Или это из-за Нейса? Слышал, он сказал Аерну, что между вами все кончено. - сказал долговязый.
- Какая разница, - я безразлично пожала плечами. - Если ритуал пройдет успешно...
- Собственно я поэтому и зашел, - прервал меня Нарв. - Мы с Сильвией будем ждать тебя после работы. Как раз все разойдутся. - Я снова всхлипнула, и Нарвис взял меня за подбородок. - Мар, ты боишься, что у нас не получится? Я все продумал, должно пройти без сбоя, - "обнадежил" он меня.
Я попыталась улыбнуться, вышло плохо. Нарв взял меня за руку, но вдруг послышались хорошо знакомые шаги. Я отпрянула от дружка Сильвии.
- Ректор идет, - сказала я и нырнула обратно.
- До вечера, - донеслось до меня.
Я вернулась на стул, несколько мгновений сидела, тупо глядя перед собой, за тем поднялась и продолжила прерванное занятие. Время сегодня летело, как сумасшедшее.
* * *
Вечер обрушился на меня каменной глыбой. Я тянула с выходом из каморки столько, сколько могла, пока дверь не открылась, и Сильвия с Нарвисом сами не зашли за мной. Я натянула на лицо улыбку и с преувеличенным оживлением засуетилась вокруг шкафчиков с сырьем, тараторя о том, что надо срочно подписать некоторое баночки. Подписывать их было не нужно, краткое обозначение там было всегда.
- Марси, пошли уже, еще уроки делать, - недовольно проворчала Сильвия. - Без тебя все подпишут.
Без меня... Как это без меня? Нельзя без меня, невозможно! Почему у меня такое ощущение, что меня ведут на заклание? Без меня... Словно я покойник, который по нелепой случайности бродит среди живых, а сейчас его вернут в естественное для покойников состояние. Но ведь так и есть! Я и есть покойник, в которого по странной прихоти богов попала душа обычной кошки. Но я же живая! И без меня ничего не может быть, ничего. Для чего-то ведь я стала человеком, значит, это кому-то было нужно, тогда зачем меня возвращать обратно в кошку? Не хочу-у-у!!! Не сейчас, слишком рано.
- Да что с тобой? - Сильвия подошла ко мне и удивленно посмотрела на мои терзания. - Ты не рада?
- Рада! Я очень рада! - немного истерично выкрикнула я. - Я хочу стать тем, кем была рождена. Пойдемте, пора уже закончить этот фарс.
Я схватила пальто и первая выскочила из хранилища, обернулась, но возле стены никого не было. Почему-то я была уверена, что Кинан стоит и ждет меня, как обычно. Что сейчас он возьмет меня за руку и уведет подальше от моей хозяйки и ее долговязого приятеля. Но его не было и до меня, наконец, дошел смысл его слов. Не вместе, значит, он больше не со мной. Ушел. Получается, что он об этом спрашивал утром, а я не поняла. Впрочем, так даже лучше. Никто не будет утром искать меня. И никто больше не вызовет меня в кабинет. Ормондт сказал, чтобы я исчезла, вот я и исчезну. Зато меня ждет второе общежитие, и появлению обнаглевшей кошки будут рады. Может даже накормят. Я утерла слезы, молча, закрыла кабинет за Нарвом и Сильвией, когда они вышли вслед за мной.
- Марси, ты плачешь, - моя недотепа тревожно смотрела на меня.
- Не бойся, Марси, все будет хорошо, - улыбнулся Нарвис.
Я кивнула и пошла вперед, но на первом этаже задержалась, глядя в сторону ректорского кабинета. Из-под двери пробивалась полоска света. Работает. Сильвия взяла меня за руку, но я мягко отстранилась.
- Подождите мне на улице, я быстро, - сказала я.
- Что ты хочешь сделать? - спросила моя хозяйка.
- Отдам ключ. Вам, балбесам, доверять нельзя, вдруг потеряете, - соврала я и пошла к кабинету.
- Марси, - позвала Сильвия.
- Пусть сходит, - неожиданно тихо поддержал меня Нарвис. - Подождем.
Я услышала, как закрылась за ними дверь, вздохнула и подошла к двери кабинета лорда Ронана, замерев на несколько мгновений. Взяв себя в руки и убрав слезы, я решительно открыла дверь и вошла в кабинет. Ормондт сидел, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. У него было уставшее лицо с тенями, залегшими под глазами. Моя решимость пошатнулась, и я уже собралась выйти, когда он открыл глаза и удивленно посмотрел на меня.
- Марсия? У вас что-то случилось?
- Возможно, - ответила я и направилась к нему быстрым шагом.
Лорд Ронан все так же удивленно наблюдал за мной. Подойдя вплотную к ректору, я на мгновение задумалась, зачем я здесь? Что хочу сказать на прощание этому настырному человеку с пронзительными льдисто-серыми глазами? А ничего я не хочу говорить, просто... Стремительно нагнулась к нему, взяла лицо в ладони и впилась ему в губы. Ректор дернулся, попытался освободиться, но через мгновение руки его скользнули по моему телу, сорвали шпильки и зарылись в распустившиеся волосы.
Я даже не заметила, как оказалась сидящей на столе. Ормондт целовал меня, то спускаясь на шею, то вновь возвращаясь к губам. На мгновение я оторвалась от него.
- Все-таки ревнуете? - спросила я, чуть задыхаясь.
- Но это ничего не значит, - так же задыхаясь, ответил он. - И завтра...
- Завтра все будет, как раньше, - закончила я за ректора, прижимаясь к нему.
- Как раньше, - эхом повторил лорд и снова целовал меня.
Остановился он, когда платье сползло с моих плеч. Ормондт собрал мои волосы в хвост, и чуть потянул за него, откидывая голову назад. Его слегка помутневший взор блуждал по моему лицу. Пальцы обрисовали контур губ, спустились на плечо, ненадолго замерли на обнаженной коже, и платье поползло обратно.
- Надо остановиться, - прошептал он. - Я не хочу, чтобы ты потом жалела.
- Не буду, - улыбнулась я. - Потом не буду. Поцелуйте меня еще раз.
- В последний, - он улыбнулся в ответ.
- В последний, - кивнула я, и наши губы снова встретились.
Затем Ормондт снял меня со стола, сам оправил одежду и ласково погладил по щеке.
- Открыть портал в твою комнату? - спросил он. Я отрицательно покачала головой.
- Так пройдусь, - сказала вслух, не отрывая от него взгляда.
- Хочешь, я провожу тебя? - ректор снова привлек меня к себе.
- Нет, - я улыбнулась. - Мне пора.
- Спокойной ночи, Марсия, - губы лорда легко коснулись моих.
- Спокойной ночи, Ормондт, - кивнула я, развернулась и пошла на выход.
Стало гораздо легче, даже немного поднялось настроение. Вышла я к ожидающим меня студентам с грустной улыбкой. Они недовольно посмотрели на меня, демонстративно ежась. Виноватой я себя не почувствовала. Сам виноваты. Если бы не начудили тогда в склепе, то сейчас никто не мерз и не страдал. Мы отошли от академии, я бросила прощальный взгляд на окно ректорского кабинета, за которым виднелся знакомый силуэт, и пошла за своими оболтусами.
Мы двинулись в сторону склепов, но свернули, не доходя до них. Нарвис вел к полигону, где проходили практические занятия боевиков. Здесь стояло небольшое здание, разрушенное пожаром и временем. Не знаю, что здесь было когда-то, но теперь оно использовалось для практических занятий. Мы вошли внутрь, и Нарв запустил светлячка, осветившего пространство слабым мерцанием. Я огляделась. На полу уже были начерчены контуры пентаграммы. Долговязый аккуратно переступил контур и начал рисовать руны. Затем установил по углам кристаллы. Сильвия достала из корзины кошачье тело и положила в центр. Меня поставили туда же.
- Вы только в жабу мою душу не вселите, - проворчала я. - Мне еще квакать не хватало.