Мы все потрясенно молчали. И хуже всех было Нарву. Он же отличник, а тут получается, что просто насовал в контур набор рун, которые чуть не раздавили меня в своем слиянии. Сказать ему было нечего, сейчас, по крайней мере. Тем более лорду Ронану.
- Я не писал Харт-аш, - почти прошептал Нарв. - Честью клянусь. Я даже не знал этой руны. Она появилась на месте руны Шайтар... сама собой.
- Допускаю, - кивнул ректор. - Но не сама собой. Кто-то исправил руну Призрачного Мира на руну Тьмы. Они близки по написанию, очень близки. И сделать это мог тот, кто открыл путь во Тьму. - Теперь он не сводил взгляда с Сильвии. Она испуганно сжалась.
- Л-лорд Нор... Ронор, простите, Ронан, - лепетала моя недотепа. - Я сама не понимаю, что со мной произошло. С момента, как мы сели и произнесли первое заклинание, я ничего не помню. Честное слово! - Сильвия закрыла лицо руками.
Ректор все так же не сводил с нее взгляда. Затем встал из-за стола и подошел к моей плаксе. Он достал чистый платок и протянул его Сильвии. Потом протянул руку, и к нему подполз поднос с графином и стаканом. Лорд Ронан налил воду и подал стакан плачущей дурехе. Она залпом выпила воду, высморкалась и подняла глаза на ректора.
- Скажите, Сильвия, - мягко заговорил он, - Вы пробовали контактировать с душами? Воспринимали чужие мысли? Может, пробовали управлять кем-то на расстоянии?
- Н-нет, - заикаясь, ответила она. - Никогда. Правда, я как-то видела дух, покидающий тело.
Ректор кивнул и вернулся на свое место. Он некоторое время молчал. Затем снова посмотрел на Нарвиса.
- У меня есть еще один вопрос, студент Риманн, - сказал лорд. - Вы притащили на ритуал по призванию духа кошку студентки Вилей. Зачем?
Вот тут мы дружно поперхнулись. Я втянула голову в плечи, Сильвия снова начала всхлипывать, а Нарв просто открыл рот и сразу его закрыл. Лорд Ронан переводил взгляды с одного на другого, но ответа так и не получил.
- Вы не можете не знать, что призраки боятся кошек... - он вдруг замолчал и порывисто подался вперед. - Ну, конечно! Кошка! Призрачные стражи, их могла спугнуть только кошка.
Нам стало плохо, тоже дружно. Ну, вот, кажется и все. Сейчас он сомкнет еще одно звено в цепи своих рассуждений, сопоставит, и для меня все будет кончено. Настроение в один миг упало в бездну отчаяния. Однако, ректор перестал обращать на нас внимание.
- Свободны, - сказал он.
Мы переглянулись, еще не веря, что все закончилось.
- Можете идти, я сказал, - сухо повторил лорд. - Вам, Риманн, предстоит зачет по рунологии. А с вами, Вилей, мы пообщаемся позже. Хочу проверить кое-что.
Мы встали и спешно направились к двери. Нарвис распахнул ее, пропуская нас с моей хозяйкой.
- А вас, Марсия, я попрошу задержаться, - тут же расстроил меня ректор. - С вами у меня особый разговор будет.
- Так может и со мной позже? - с надеждой спросила я.
- Сейчас. - Жестко сказал лорд.
- Но у меня работа...
- Бидди! - позвал вредный Ормандт Ронан.
Домовиха появилась из ниоткуда. Она сурово посмотрела на ректора.
- Чего надо? - спросила она.
- Замени Марсию ненадолго, - велел он.
- У меня же своих делов-то нету. - Ядовито произнесла Бидди, но направилась в сторону двери, в которой все еще торчали Силя и Нарв. - Топайте, топайте, встали тут.
Студенты исчезли, как по мановению волшебной палочки, а следом за ними и домовиха. Я с надеждой посмотрела на дверь, подумала, не рвануть ли тоже, но не успела даже решиться, как дверь с грохотом захлопнулась и замок защелкнулся. Попалась, киска. Я вздохнула и вернулась на стул. Лорд Ронан снова поднялся из своего кресла, обошел стол и присел на его край, упершись в стол ладонями. Он несколько томительных минут смотрел на меня сверху вниз, и мне все больше становилось неуютно под этим пронзительным взглядом.
- Ну, говорите уже. - возмутилась я.
- Я же вас просил, - произнес непонятную фразу ректор.
- Что просил? - переспросила я, усиленно вспоминая, что же меня просили. Или у меня?
- Я просил не крутить романы со студентами, особенно на глазах у всей академии. И что я сегодня вижу? Госпожа Коттинс идет в обнимку со студентом Нейсом, - фразу он закончил, зло сверкнув глазами. Ух, напугал.
Так, значит, про кошек мы больше не разговариваем? Ну, это уже легче. Я выдохнула с облегчением и улыбнулась. Ормондт ответил на мою улыбку тяжелым взглядом.
- А кто-то говорил ночью, что не будет мешать отношениям с тем, кто не повязан... Чем вы там повязаны? Ах, да, путами. - Я нагло посмотрела ему в глаза. - Так что вы хотели узнать, дорогой мой лорд Ронан?
- Слышала? - хмуро спросил он.
- Ага, - я довольно кивнула. - Каждое слово.
Ректор оттолкнулся от стола и прошелся по своему кабинету. Затем подошел, развернул стул, на котором сидела Сильвия, спинкой ко мне, и оседлал его, сложив руки на спинке.
- Тогда вы слышали и все вопросы, которыми я задался, - сказал он. - Я очень хочу получить на них ответы. Удовлетворите мое любопытство, Марсия.
Я скромно промолчала. И память у меня дырявая. Про ревность вот застряло, а остальное провалилось куда-то. Что он там хотел узнать? Не знаю. Зато знаю, что я хотела спросить. Раз уж сам заговорил...
- Ормондт, что такое Тьма? - спросила я. - Это зло?
- Можно и так сказать, - машинально ответил он и удивленно вздернул брови. - Вы хотите сказать, что, побывав неоднократно во Тьме, вы не знаете, что это такое? Марсия, хватит надо мной издеваться!
Обида, до этого момента особо не знакомая мне, захлестнула с неожиданной силой. Раз спрашиваю, значит, не знаю, к чему это непонятное обвинение? Я отвернулась от лорда Ронана, и утерла одинокую слезу.
- Марсия, - позвал он.
- Отстаньте, - огрызнулась я. - Можете начинать ваш допрос. Все равно у меня на все вопросы один ответ - не знаю!
Ректор привстал, подвинул стул ближе, снова уселся, взял меня за руку и начал поглаживать тыльную сторону ладони. Я невольно расслабилась и даже улыбнулась. Он продолжал гладить мою руку, я совсем растеряла боевой пыл.
- Как звали вашего отца? - мягко спросил лорд Ронан.
- Анрэй, я говорила, - ответила я, все еще жмурясь от удовольствия.
Ормондт неожиданно поднес мою руку к своим губам и начал целовать запястье. Ой, мамочка, кажется, мой разум покидает меня, как же приятно...
- Анрэй Иарлэйт? - его губы прочертили дорожку из поцелуев к сгибу локтя.
- Да-а, - застонала я, слабо осознавая происходящее.
- Лорд Иарлэйт умер от неизвестной болезни два года назад в своем замке в Призрачной долине, - прошептал ректор, продолжая ласкать мою руку. - У него была дочь, примерно вашего возраста. Она пропала совсем недавно, всего за неделю до собственной свадьбы. Почему вы сбежали, леди Элана? - и все это, не прекращая сводить меня с ума.
- Я Марсия Коттинс, - ответил кто-то вместо меня, потому что я сейчас витала где-то очень далеко.
- Что связывает вас с Сильвией Вилей? - теперь он ласкал вторую руку, и я все больше теряла связь с реальностью.
- Мы землячки, - выдохнула я. - Ормондт... Что вы со мной делаете?
Он застыл на мгновение, прервав свои упоительные поцелуи, затем резко встал, подхватил меня, усаживая на стол, как и вчера.
- Что ты со мной делаешь, маленькая Марсия? Или Элана? - и, не давая опомниться, его губы переместились на шею, вызвав приятные мурашки. И вдруг простонал. - Останови меня, прямо сейчас останови, я сам остановиться не в силах.
- Зачем? Мне нравится, - ответила я, отводя в сторону волосы, завязанные в хвост. - Только Кин, наверное, обидится, а мы только помирились.
Лорд Ронан резко отпрянул от меня, глаза его странно сверкнули голубоватым огнем. Он отвернулся и глухо произнес:
- Уходи.
- Почему? - я все еще тяжело дышала и совсем не хотела уходить.
- Уйди, понятливая моя. - Повторил Ормондт.
Я слезла со стола и обиженно насупилась. Потом обошла его, посмотрела в окаменевшее лицо и сказала:
- В следующий раз вообще не приду, можете не вызывать.