Я уже было приготовилась ляпнуть правду, но вдруг вспомнила Кина. Э-э, нет, Марси умеет учиться на собственных ошибках. И я с честными глазами отрицательно покачала головой.
- В вырез рубашки случайно вывалился, когда он нагибался, - соврала я, и ректор удовлетворенно вздохнул. Браво, Марси! - Ормондт, - ну, раз уж мы просто разговариваем... - Принадлежность к чему обозначает этот медальон?
- Воинство Света, - ответил он, скорей машинально, и покосился на меня.
- Значит, ты и он Войны Света? - догадалась я.
- Я, да, он нет, - жестко ответил лорд Ронан. - Давай закончим об этом.
- Почему? - удивилась я. - Ты же знаешь, что я возрожденная, так почему бы тебе не поделиться со мной своим секретом? А еще хочу узнать, почему у Стиана маленькое достоинство, и почему ты его не любишь.
Ректор изумленно посмотрел на меня, потом усмехнулся, произнеся только одно имя:
- Алаис.
- Ну, так расскажешь? - и сделала жалобные глазки.
Ормонд хмыкнул, поцеловал меня в кончик носа и ответил:
- Почему бы и нет?
Он взял меня за руку, отвел к стулу, сел сам, а я юркнула на удобные ректорские колени и приготовилась слушать.
* * *
Ормондт некоторое время молчал, разглядывая звездное небо. Его рука рассеяно перебирала мои волосы, и я не мешала, ожидая, когда ректор будет готов к рассказу. Пока он думал, я разглядывала замок Эланы со стороны. Родовое гнездо Иарлэйт было окутано озерным туманом, сливаясь с ним, и казалось, таким же призрачным, как и вся долина. Мне подумалось, что в замке обязательно должны обитать привидения, только вот мне еще ни одно не попалось, а жаль. У замка должна быть интересная история, а кто, кроме мертвых обитателей может ее рассказать лучше живых?
- Я не знаю, с чего начать, - я оторвала взгляд от замка и повернулась к Ормондту. - Что ты хочешь узнать, спрашивай.
- Откуда ты знаешь моего жениха? - спросила я, и ректор поморщился.
- Мне не нравится, когда ты называешь это ничтожество женихом, - ответил он. Я хмыкнула, но поддразнивать не стала, мало ли какие причины у лорда Ронана для подобных заявлений.
- Хорошо, - я покладисто кивнула. - Откуда ты его знаешь?
- Мы учились вместе, сдружились, - начал рассказывать ректор. - Я доверял ему, он тянулся за мной. Стиан даже на практику в Оллаферские болота поехал только потому, что я добровольно попросился в эту самую загадочную местность нашего королевства. Нас считали друзьями "не разлей вода". Да, что там, я считал так же. Мы очень хорошо ладили, дополняя друг друга. Я тянул его в учебе, он устраивал наш досуг.
- Как это? - я с интересом взглянула на лорда Ронана, тот явно смутился. - Ну, же, ты обещал рассказать все, о чем я спрошу.
Ормонд недовольно посмотрел на меня, вздохнул и ворчливо ответил:
- Я был достаточно стеснительным, а Стиан всегда хорошо ладил с девушками, мог любую очаровать. - В этом месте я скептически хмыкнула.
Во-первых, никогда бы не подумала, что наш всемогущий может быть стеснительным, а во-вторых, нареченный как-то совсем не вязался в моем сознании с образом умелого соблазнителя. Например, от меня он ушел покусанным с расцарапанными руками, ничего очаровательного так и не показав. Хотя... Элана ведь почему-то поддалась его обаянию. Я фыркнула, передернув плечами, и снова превратилась в слух. Ормандт усмехнулся, глядя на мою реакцию, и поцеловал в висок.
- В общем, причин для недовольства друг другом у нас не было. Какой вопрос следующий в твоем списке, любознательная моя? - улыбнулся ректор.
- Если вы были такими замечательными друзьями, почему теперь все изменилось? - огласила я следующий пункт.
Ормандт снова усмехнулся и посмотрел в сторону замка, утопающего в клубах серого тумана. Я заметила, как он слегка нахмурился, задумчиво поглаживая мое запястье.
- Этому предшествовали другие события, - ответил он.
- Какие? - мы, кошки, любопытны, я не исключение.
- Зачем тебе все эти старые истории, успевшие покрыться пылью? - ректор слегка щелкнул меня по носу и тут же поплатился, получив свежую царапину. А не надо фамильярничать! - С-с, - зашипел Ормондт, возмущенно глядя на меня. - Кошка ты дикая.
- Домашняя, - внесла я необходимое уточнение. - Рассказывай, я никуда не тороплюсь. До моей свадьбы еще ночь и полдня, так что готова провести время с пользой.
- Что? - очень тихо спросил лорд Ронан. - Повтори.
А чего я такого сказала? Ну, свадьба, ну, замуж. Силька сказала, что там хорошо. Попробую. Если не понравится, уйду. Я с удивлением разглядывала чуть побледневшее лицо моего недотроги. Глаза Ормондта смотрели как-то недобро, я даже начала подозревать, что как-то не до конца верно поняла про замужество. Если ректор злится, значит, там не все так радужно, как думает моя дуреха. Вот бы еще понять, что не так.
- Марсия, что ты сейчас сказала? - требовательно повторил вопрос лорд Ронан.
- Стиан сказал, что после полудня мы поженимся, - рассеянно ответила я, продолжая раздумывать над нюансами замужней жизни.
- Не терпится мерзавцу, - прошипел Ормондт, ссадил меня с коленей, встал сам и зло посмотрел в сторону замка.
- Эй, ты что? - обиженно спросила я.
Он подошел, порывисто прижал к себе, зарываясь пальцами в волосы.
- Мне пора уходить, - сказал он. - Не думал, что времени осталось так мало. - Ормондт посмотрел мне в глаза. - Я тебя не отдам ему, веришь? - я кивнула. - Мне придется поторопиться, ты только не бойся, хорошо? - я снова кивнула, все более уверяясь, что не надо мне в этот замуж, по крайней мере, со Стианом Фаннгалом. - Не давай клятвы перед Святителями.
- Не дам, - пообещала я и пожаловалась. - А еще хочет, чтобы я ему сокровище подарила.
- Какое сокровище? - не понял лорд Ронан.
- Черную книгу с зельями. Там еще маленький демон на обложке, такой милый. - Я взглянула на палец, где еще оставался след от укола.
Ормонд вдруг отпрянул, затем снова схватил меня за плечи, пристально разглядывая.
- Коннланон у тебя? - потрясенно спросил он. - Сборник тайных рецептов, написанный древним колдуном темным Коннлом, он все это время хранился здесь? - я в который раз кивнула.
Ректор нервно заходил передо мной. Он несколько раз порывался что-то сказать, но каждый раз закрывал рот прежде, чем оттуда вырывалось хоть слово. Мне почему-то не понравилось его возбуждение при упоминании моей книги. Если и он захочет ее, не дам, мое! Но Ормондт ничего не попросил. Он вернулся ко мне, кратко прижался к губам, повторив, что я не должна ничего бояться, и...
Я села на кровати, глядя в окно, через которое все так же струился лунный свет. Коннланон, Конн-ла-нон... У моей книжечки и название есть, оказывается, здорово. Я спустила ноги с кровати, прошлась по спальне и возмущенно фыркнула. Он же так ничего мне и не рассказал! Ну, все, я обиделась. Не буду больше с ним целоваться... Или буду, но потом, когда прощу. А сейчас я злая. Желудок сразу напомнил, что злая Марси-голодная Марси. Пришлось выбираться из своего убежища и идти на кухню, встретившую меня девственной чистотой и одиноким темным силуэтом, сидящим за столом. Я в который раз пожалела, что мое зрение изменилось, и я не вижу того, кто занял мое место.
Осторожно подкралась, пытаясь опознать силуэт. Силуэт ел холодное мясо, он, не глядя, оторвал кусок и протянул мне.
- Доброй ночи, леди Элана, - сказал странно знакомый голос. - Угощайтесь.
- Айомхар? - поразилась я.
- Ваш преданный слуга, моя леди, - ответил помощник отца Эланы. - Сунулся в академию, там чуть ли не осадное положение. Понял, что вас нашли. Потом подпоил одного из охранников, он рассказал, как за ассистенткой с кафедры зельеварения жених приехал, я за вами. Только прибыл.
Ну, вот же, вот! Есть на свете справедливость, и теперь мое любопытство будет удовлетворено! Точно не буду больше с ректором целоваться. Подумала немного, вспомнила наш полет в небо, а потом стол... Ладно, посмотрим. Но есть дела первостатейной важности. Я вгрызлась в холодное мясо, отмечая, что это не хуже, чем целоваться. Тоже приятно по-своему, а, главное, полезно и привычно. Мы с Айомхаром совместно расправились с очень поздним ужином, от стаканчика вина я отказалась.