– Так, так, так! – живо заинтересовался священник, хоть уже один раз слышал описание необычной знакомой своего собеседника. – А не было у неё на руках острых когтей, а на ногах копыт?
– Нет, – снова буркнул Андрей, понимая, куда клонит священник, но, не собираясь при этом что-то скрывать. – Ни когтей, ни копыт у неё нет, но Они рассказывала, что копыта есть у её отца.
– И вы утверждаете, что это создание не имеет отношения к нечистой силе? Но почему вы так решили?
– Она сама сказала мне об этом, – пожал плечами лётчик. – Я верю ей, потому что люблю её. Что же касается необычной внешности, то она сама объяснила, что это у неё от деда, который был по природе не человеком, а… козлом.
– Вот как? Каким же это образом у человеческой девушки дед мог быть козлом, если это не метафора, уничижающая чьё-то достоинство?
– Ну, вроде как он происходит из другого мира, где нет людей, а проживают различные животные имеющие разум и ведущие образ жизни подобный человеческому, – смущённо проговорил Андрей, понимая, что не может дать правдоподобное объяснение.
– У нас такой мир называется адом, а его обитатели демонами или попросту бесами, – наставительно сказал священник. – Впрочем, я думаю, что в вашем случае всё не так страшно. Но, пожалуйста, давайте перейдём к вашей встрече с Господом нашим Иисусом.
– Сначала, я встретился не с ним, а с одним типом, который хотел его убить, и уговаривал меня помочь ему в этом, – вздохнул Андрей сокрушённо, так-как эти воспоминания не доставляли ему никакого удовольствия.
– И уговорил? – спросил священник, прекрасно зная ответ.
– Уговорил, – угрюмо ответил лётчик. – Я едва не сделал это, но Эммануил утверждал, что знал заранее, что я не выстрелю.
– И что же было потом?
– Потом он прогнал того мужика, а меня заставил, извините, проблеваться и повёл к колодцу, где добрая женщина напоила нас чистой водой. А потом мы долго разговаривали, пока не уснули. Когда же я проснулся, то Эммануил уже ушёл, оставив мне записку, свой плащ, посох и флягу с водой. Святой отец, неужели я вправду встретился с Иисусом?
– Не всё так просто, сын мой, – ответил священник, снова тщательно подбирая слова. – Но прежде чем ответить на ваш вопрос, я прошу вас дать мне посмотреть на записку и отлить из вашего кувшина каплю воды вот на это блюдечко.
Андрей исполнил его просьбу, и священник занялся изучением «артефактов». Он, долго молча, перечитывал записку, потом заинтересовался материалом, на котором она была написана.
– Могу сказать лишь, что немного сбит с толку, – сказал он, возвращая записку Андрею. – Этот пергамент выглядет так, как если бы его вырвали из старинной книги. Это варварство, но так делали когда-то до изобретения бумаги, когда материал для записей был редкостью. Но в отличие от других документов, имеющих подобное происхождение, этот ни разу не был выскоблен, и эта запись, первое, что было на нём написано. А сейчас, с вашего позволения, я займусь водой.
Он немного поболтал воду, налитую в блюдечко, рассматривая, как она колыхается и переливается по поверхности фарфора. Затем, отделил небольшую каплю и уронил её на крышку стола. Растёр пальцем, поглядел на отсвет, понюхал и снова вернулся к блюдечку. Из него он взял ещё одну каплю, которую стряхнул в стакан с водой и некоторое время рассматривал получившийся раствор. Вылил стакан в цветок на окне, после чего перекрестился и попробовал воду с блюдечка на вкус.
– Ну, что ж, – заключил он, завершив свои исследования. – Это чистая вода, чему я рад, потому что у меня были сомнения на этот счёт. А теперь, сын мой, я прошу вас выслушать меня внимательно, и не перебивая, так-как возможно, вам не понравится то, что я скажу.
Прежде всего, мой вывод таков – вы потеряли память. Подождите, подождите, ведь я просил вас не перебивать меня! Итак, вы перенесли очень сильное потрясение, видимо в результате катастрофы, воспоминания о которой то и дело прорываются у вас наружу. Вы забыли кто вы на самом деле, и стали считать себя какой-то другой фантастической личностью. Нет, нет, все комментарии и возражения потом! Извольте дослушать меня до конца. Видимо, вы совершали путешествие, скорее всего морское. Но вы не похожи на моряка. Судя по вашим рукам и внешнему виду, вы человек благородного происхождения, образованный и учёный. Видимо, на судне, на котором вы плыли, перевозился спирт, отсюда и идея о горючей жидкости. Вы меня простите, но судя по всему, у вас был приятель, с которым вы во время плавания коротали вечера за кружечкой того же самого разведённого спирта, предаваясь мечтам о летающих машинах и дьявольски красивых девушках! Это свойственно молодёжи, не желающей мириться с тем, что Господь не дал человеку крыльев и обрёк его ходить по земле до скончания веков. Осмелюсь предположить, что судно ваше потерпело крушение, сопровождающееся пожаром. Отсюда и воспоминания о катастрофе, которые смешались с вашими грёзами, навеянными спиртовыми парами и приняли вид крушения летающей машины. Даже дракона не так трудно объяснить в такой ситуации – кто из нас, глядя на огонь, пожирающий всё на своём пути, не представлял себе это чудовище, которое, повторяю вам, есть исчадие ада, не способное нести человеку добро и спасение. Сын мой! Враг рода человеческого искушает нас самыми различными способами, в том числе и навевая сны о летающих драконах и прекрасных рогатых девушках. Собственно, рожки у вашей подруги из сна, это намёк, который нечистый дух оставил, издеваясь над вашей верой, между тем, как внушил вам свою историю об их происхождении. А теперь, я счастлив, сказать несколько добрых слов в ваш адрес! Нечистому не удалось совратить вас с пути истинного. Даже, забыв имя Спасителя, вы всё равно пришли к Нему! Знакомство с Сатаной, (а тот, кто подговаривал вас убить некоего Эммануила, это, конечно же, Враг рода человеческого, то есть, его образ), так вот – знакомство с Искусителем надоумившем вас совершить убийство, это покушение на саму вашу веру, на бессмертие вашей души. И это испытание вы выдержали с помощью вмешательства Высших сил, с помощью благословения самого Неба! Вы спрашивали меня, действительно ли вы встретились с самим Иисусом? Да! Тысячу раз – да! И пусть вас не смущает, что встреча эта произошла во сне, так-как благодать Божья снисходит на человека самыми разными способами, и в любом состоянии…