Легко сказать – «Тащи двигатель!» Он его притащил, и даже с помощью лебёдок поднял на корму дирижабля, откуда близнецы уже убрали старый пропеллер, похожий на крылья ветряной мельницы, и все коммуникации, приводящие его в действие. Но это ведь только начало! Требовалось надёжно закрепить двигатель в месте для того не предназначенном, после чего наладить управление им, не забыв о том, что у саней и у дирижабля оно разное. Тут к делу подключилась Милли, которая, оказывается, понимала в таких делах лучше брата.
– Привод к штурвалу сделать не удастся, – объявила она, исследовав приводные тяги, поворачивающие старый винт. – Здесь другой принцип, и мы просто технически не справимся, или штурвал будет не провернуть.
– А как же быть? – спросил Елизар, которому эта затея казалась всё менее осуществимой.
– Смонтируем рычаги управления прямо здесь, – заявила мелкая изобретательница. – Непосредственно за двигателем жёстко закрепим кресло, посадим в него тебя, вот ты и будешь управлять кораблём, ведь для этого длинные тяги не нужны.
– Эй, как же я буду управлять, если я оттуда ничего не увижу? – удивился Елизар.
– А тебе ничего и не надо видеть, – улыбнулась в своей манере, от уха до уха, угонщица Милли. – Мы будем сидеть на носу, и смотреть, а тебе станем командовать – «Лево руля! Право руля!»
Такая перспектива не слишком улыбалась пилоту высокой квалификации, и он сделал ещё одну попытку:
– Можно подумать, что я услышу что-нибудь, когда сзади грохочет двигатель?
Милли призадумалась.
– Ты прав, – сказала она. – Кричать тут бесполезно. Эх, если б здешний уровень техники был чуть выше, организовали бы связь через ларингофон… А, придумала! Ты морзянку знаешь?
– Ну, знаю, – буркнул Елизар, уже догадываясь, что его ждёт.
– Вот и отлично! – обрадовалась коротышка. – Я видела здесь пункт связи, видимо когда-то соединённый с внешним миром. Там есть телеграфный аппарат. Снимаем провода, тянем через гондолу, ставим два ключа и наушники. Будем тебе морзить команды!
– А что будет делать Они? – в последний раз спросил Елизар, понимая, что попал.
– Она будет на регулировке высоты, – ответила Милли. – Это в носовой части, так что дополнительная морзянка не требуется. Сестрёнка, как раз подходит для этой важной роли, она ведь летала!
– Так ведь и я, как бы… – начал авиатор, но, не закончив свою мысль, махнул рукой.
Глава 42.
– Того кто меня развяжет я убью последним и безболезненно, – пообещал Огнеплюй пассажирам, державшимся от него на безопасном расстоянии.
.........................................................................................
Кому-то может быть покажется, что такое обещание звучит издевательски, но дело было в том, что остальные посулы уже не возымели желаемого действия. Его пленителей не соблазнила ни перспектива скорого спасения из джунглей, ни обещание замолвить словечко перед правителями здешних мест, ни уверение, что никто не пострадает и что его, Огнеплюя, заступничество значит довольно много в этом мире.
Даже тот аргумент, что все присутствующие наверняка страшно устали и хотят есть, а он, Огнеплюй, может раздобыть для них кров постель и еду до возвращения домой, не убедил упрямых пассажиров. Рыжему мужику, который только что был драконом, никто не верил. Что с ним делать, правда, тоже никто не знал, но связанный он казался не таким опасным. На всякий случай с ним не разговаривали, и даже делали вид, что его не замечают.
Огнеплюя всё это сначала смешило, но вскоре начало бесить. Для разнообразия он попробовал подкупить кое-кого из этих дураков, пообещав им разные богатства, от мешков золота, до личных счетов в банках в разной валюте. Но в ответ получил только испуганные взгляды, где искры алчности тонули в лужах трусости. Тогда он приступил к угрозам.
– Я ведь могу и сам освободиться, – заявлял он лениво-расслабленным голосом. – Но в этом случае мне будет не за что благодарить вас, ребята. Даже наоборот – мне будет на что обидеться, а когда я обижаюсь, то становлюсь таким злым и таким страшным, что лучше бы вам этого не видеть! Ну, так что, воспользуется кто-нибудь шансом оказать мне услугу и остаться в живых, в благодарность за это?
– Ты это, парень, брось! – не выдержал пожилой гражданин в очках и сильно мятой шляпе. – Нечего тут народ смущать. Сиди себе тихо до прихода милиции!
– До прихода кого? – удивился Огнеплюй.
Но гражданин не ответил. Сообразив, что сморозил глупость, он махнул рукой и поспешил скрыться за ближайшим из многочисленных здешних сооружений.