Приключения покойников

Их снова тряхнуло. Послышался треск, лопнула оболочка катера. Зазвучал раздирающий душу скрежет.

-У нас повреждения, мы гибнем.- Генри наклонился над подобием динамика и проорал в вакуум. Как ни странно, это помогло Адольфу успокоиться, и он чрезвычайным усилием послал сообщение на борт корабля.

Ответ пришел незамедлительно.

-Включите гравиорадиопередатчик, он находится под сканирующим устройством киберуправления. Затем перещелкните его на волну Зем-4, это обычная передача для вирусов. Ну, а дальше кричите, что вы букертайцы и удрали из плена.

В этот момент в них снова попали, свет в катере погас. Генри впрочем, сразу включил подсветку боекостюма. Их машина горела, поэтому передача была более чем истеричной.

-Алло! Это мы свои, вирусы Адольф и Генри. Нам чудом удалось убежать из плена. Мы просим нас спасти.

И так далее. Речь в целом получилась глупой, и огонь по ним усилился, катер накренился, оболочка раскалилась готовая лопнуть. Адольф уже было распрощался с жизнью, как залпы смолкли. Стало тихо. В наушниках прозвучал знакомый голос.

-Это ты, Адольф?

-Я Герман! Мы убежали из плена и просим поддержки.

-Можете считать, что вы ее уже получили. Я объявлю, что это наши!

Геринг обратился к своим:

-Пропустите их.

-А ты уверен, что это не провокация парупайцев?-

Спросил командующий каперской группой.

-На войне все возможно! Но я знаю этих ребят, они не подведут и вполне способны вырваться из плена.

-Даже готов поручиться?

-Да готов!

-Тогда пропустите их, пусть катер спрячется в трюм.

Адольф и Генри, только что, избежав смерти, светились от счастья. Как приятно снова оказаться среди своих.

Чаша весов тем временем, окончательно склонилась в пользу парупайцев. Третьему звездолету вновь удалось подбить капер и присоединиться к остальным. Вследствие чего, перевес перешел на их сторону. Вирусы отступали, их звездолеты, предельно разогнавшись, ушли в гиперпрыжок. Звезды стремительно замелькали за кормой, было видно, что они сливаются в сплошное зарево. Их спектр переливался, особенно сильно светило впереди корабля, они слились в сплошной ореол с миллионом оттенков, если бы не светофильтры, то вирусы ослепли бы. Впрочем, их зрение позволяло наслаждаться картиной в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазоне, а также в волшебных и красочных гамма-лучах. Передать, на что похож цвет гамма-лучей невозможно, надо увидеть их самому, но то, что это потрясающе, очевидно любому разумному существу. Адольф и Генри сквозь гиперсканер наблюдали за игрой цвета.

-Восхитительное зрелище. Даже если все драгоценные камни, что есть на Земле собрать вместе, то даже в этом случае они не сравнятся с этим калейдоскопом.

Коварство вирусов-покойников

Адольф расплылся в улыбке. Генри словно нехотя согласился:

-И все же Земля есть Земля, наша родная планета и никаким космическим эффектам с ней не сравниться. Хотя, согласен, выглядит все прекрасно.

Опасаясь видимо нарваться на засаду, парупайские звездолеты прекратили преследование. Дышать стало легче , Адольф и Генри расслабились и уснули. Но если Генри спал, как младенец, то Адольфа преследовали кошмары.

Ему снилось, что он вирус попал в организм и за ним гонится большая таблетка с хищной пастью акулы и лазерным автоматом на плече. И впрямь это было ужасно, луч то и дело задевал его. Адольф прыгал как заяц и в конечном итоге ему прострелили ноги, аккуратно срезав конечности. Затем таблетка раскрыла пасть и откусила полтела. Это сразу напомнило волка, вот точно также он преследовал его, когда Адольф был беззащитным зайцем. Потом его заглотнуло целиком. Правда на этот раз, он не плавал по кишечнику, а оказался в лаборатории, где его разрезали на части и ставили опыты. В частности растворяли оболочку в реактиве, затем крошили на куски. Это было ужасно, и Адольф проснулся.

-Опять эти кошмары. Они замучили меня.- В нетерпении он ткнул Генри под бок.

-Надо попросить у судового врача таблетку.- Спросонья произнес американец.

После такого упоминания, у Адольфа начался нервный спазм, и он ударил Генри. Вспыхнула драка, оба вируса молотили друг друга, не причиняя особого вреда. Когда, наконец, вспышка гнева закончилась, они приостановили "разборку".

Генри произнес с укоризной:

-Ты вроде взрослый, а ведешь себя как ребенок. Почему кидаешься с кулаками?

-Просто разминаюсь. А ты не плох.

-Я тебе не понимаю. Тебя словно что-то завело.

-Да эта проклятая таблетка, опять снился кошмар.

-Посоветуйся с врачом. Солдат ведь обслуживают бесплатно.

-А что он поможет?

-Даст, что ни будь и сновидений не будет.

Адольф не хотя согласился. Целые сутки он ходил хмурый, ел без аппетита. И лишь известие, что они, наконец, достигли планеты, где находиться их база снабжения слегка оживило его.

-Наконец, хоть увижу чужой мир.

Под шестиугольным светилом плавала причудливая, рыжего цвета восьмерка. Она уже довольно долго входила в империю Букертай, вокруг нее сновали звездолеты, ракетные катера и легкие истребители. Плавали самонаводящиеся мины. Впрочем, планета не была покрыта нефтяной оболочкой, и ходить приходилось в скафандрах, за исключением самого большого города Стакилема, в этом прикрытом силовым полем ангаре была залита нефть. Растительность была пышной, преобладали серебристые и фиолетовые пальмы и лианы. Климат теплый, лишь высоко в горах лежал бронзовый снег. Розовые реки и озера ласкали взор. На планете было шесть континентов и восемь океанов, четыре зачаточных цивилизации местных туземцев, кислородно-гелиевая атмосфера. Адольф с любопытством рассматривал необычную конфигурацию планеты, которая вращалась по сложной многоуровневой орбите, что делало смену дня и ночи трудно предсказуемым явлением, в частности свет мог померкнуть в момент нахождения светила в зените, а рассвет наступал внезапно, как взрыв бомбы. Генри, по этому поводу философски заметил:

-Иной мир как раскаленная сковородка, сколько не прыгай, все равно не привыкнешь.

Космопорт, где они приземлились, был огромным, а вся поверхность зеркально отшлифована. Рядом со зданием космопорта стояли мощные восьмигранные башни, а также массивные сооружения в виде небоскребов. Большинство из них было круглыми, и уходили глубоко под землю. Это было понятно, база военная и находится рядом с границей. Большинство рабов работали в скафандрах, их подгоняли роботы-надсмотрщики. Когда пираты проходили мимо, невольники низко кланялись. Адольфу было приятно видеть чужое унижение. Он не удержался и со всего размаха ударил, похожего на трехногого кузнечика, раба по спине. От удара лопнул скафандр, невольник задергался, захлебнувшись в нефтяной массе. Он умирал в мучительной агонии, и никто не оказал ему помощи. А вот к Адольфу тут же подскочили полицейские, они окружили его, один даже применил электрошокер. В гравиафоне прозвучало:

-Это частная собственность солдат. Ты убил раба и должен за него заплатить.

Тут Адольф и осунулся, денег у него не было. За последний набег они ничего не успели получить.

-У меня нет денег.

-Тогда проследуй в тюрьму.

Его заключили в силовой кокон и так скованного поволокли. Тюрьма, как и, следовало ожидать, располагалась глубоко под землей. Помещение, подсвеченное ультрафиолетовыми лампами с многоствольными гамма-пушками. Охрана - роботы, вирусы и страшный аналог собак рыбы-иглы. Последние твари выглядели очень грозно, их феноменальное чутье вошло в легенды, а острый нос излучал лазерные и нейтронные импульсы способные парализовать любое существо. Урагганы, как еще называли этих рыб, были к тому же примитивными телепатами, способными поглощать позитивные эмоции, высасывая жизненные силы. Адольф под их злобными взглядами сразу почувствовал себя неуютно, в голову словно вбили гвоздь, а мозги потекли. Ощущение аналогичное просверленной черепной коробке, из которой, в живую выпивают содержимое. Пират застонал, боль усилилась, стоящий на страже охранник одернул урагган, и стало значительно легче, но все равно было плохо. Его отвели в темный кабинет и тщательно просканировали, а затем заперли в камере. Помещение было тесным, с одной лампой и узкой койкой. Вирусу было не очень удобно, но он прилег, размышляя о смысле жизни: Вот они, превратности судьбы, сначала пират, затем шпион, а после арестант. Хорошо еще, что метку не обнаружили, все-таки надежно маскируются парупайцы. Вот ты так и сидишь в этом пластиковом мешке и не знаешь куда деться. Вспомнились события прошлой жизни: поставки оружия мятежной Чечне. Дело, пока хорошо платили, было выгодным, но потом международные потоки переключились на Ирак и Афганистан. Тогда переброска оружия резко сократилась. В принципе России повезло, теракт 11 сентября отвлек внимание исламских экстремистских группировок на США. Таким образом, Америка косвенным образом защитила Россию. Зато от потока наркотиков, страна была беззащитной. Сколько они заработали на этом необъятном рынке? Миллиарды, заставив потесниться многие кланы. Размышления были резко прерваны, дверь камеры открылась, на пороге возникли три фигуры. Одна из них принадлежала Герману Герингу:

-Ну, что Адик! Опять влип в неприятность? Ну ничего, крепись друг, я заплатил за тебя.

-Я обязательно верну.

-Конечно, вернешь, скоро наш звездолет опять полетит за добычей. Кстати, хорошая новость, на наш корабль, возможно, поставят новый экспериментальный гравио-преоновый двигатель. Тогда наша скорость станет недостигаемой для звездолетов противника, даже империи Парупа.

-Замечательно, вот тогда мы и насшибаем добра.

У Адольфа потекли слюнки.

Дикие развлечеиня вирусов-покойников

Оба вояки поспешили покинуть тюрьму. Тем более урагганы продолжали завывать и посылать враждебные импульсы. Подземный лифт, как бы не хотя открылся, выпустив их на свободу. Геринг просипел:

-Не распускай руки. Особенно потому, что ты новичок, тебя могут подставить. Мой тебе совет, принимай транквилизаторы.

-Да я вполне уравновешенный, просто, когда тебе так низко кланяются трудно удержаться от того чтобы не дать под зад. Шестиугольник над головами приобрел пурпурно-коричневый цвет. Стало слегка припекать, хотя в нефтяных слоях это не очень заметно. Часть зданий висело на тонких ниточках в воздухе, они казалось, парили. Некоторые сооружения и впрямь напоминали голубей с распростертыми крыльями. Пара уселась в легкий экипаж с крыльями и полетела вдоль проспекта.

-Тут есть бордель и казино. В борделе самый современный набор услуг, включая кукол и роботов. Есть и чисто виртуальный секс, где партнеров выбирают на основании подсознательных предпочтений, предварительно сканировав мозг. Но в живую, на мой взгляд, гораздо приятнее. В казино игры, некоторые тебе знакомы по прошлой жизни, остальные не обычны, то есть существует шанс, остаться без штанов.

Адольф призадумался. Мошенничать в карты ему приходилось, причем не раз и не два. А кошелек свой пополнить не мешало бы. Не все же время жить за счет Геринга. С другой стороны, после последних приключений, не плохо было бы удовлетворить похоть. После некоторых колебаний, Адольф решил, что финансы, прежде всего.

-Давай в казино, развлечемся в карты по маленькой.

-В карты! Что же, я люблю их.

-А ты умеешь мошенничать?

-Не много.

-Я научу тебя, как профессионал. В первую очередь обзаведись зеркальцем.

Как глава мафии, Адольф много чего знал. Здание казино напоминало утыканную шипами монету и висело в воздухе.

Охрана у входа, в том числе и цепные вычурные животные, один вид которых бросает в дрожь. Есть и дополнительные удобства. Например, у робота можно купить за наличные фишки. Многочисленные прозрачные столики, напоминающие рулетку. Более сложные приспособления в форме винтового крана, дюжина гидродавлических термометров, урановый мячик, разрезанный пополам арбуз с помеченными цифрами косточками и, наконец, голограмма, обозначающая сложную планетарную систему. В ней ставишь фишки на ту или иную планету и многое другое. Фантазия иного разума безгранична, чего, например, стоят павлины с драгоценными хвостами, можно прилепить фишку к перу и сделать ставку, потом дернуть за клюв и по перьям побегут огни. Это интереснее, чем просто бросать шарик. Адольф не очень доверял слепой фортуне, по этому предпочел искать одиночных клиентов. Это было не легкой задачей. В зале были практически одни вирусы, база была закрытой и туристов не особенно пускали. С большим трудом удалось найти пару, да и те согласились сыграть лишь по маленькой.

Игра оказалась довольно скучной, выигрыши чередовались с проигрышами. Тогда Адольф и пустился в мошенничество.

Ему удалось взять несколько партий, но потом он снова проиграл. Герман Геринг тоже нервничал, капитан каперского звездолета верил в своего свежеиспеченного друга, а тут такая оказия. Очень сильно все затянулось и когда дела вновь пошли на лад, наступила ночь, а затем утро. Противостоящие им вирусы, два каперских капитана были тертыми калачами, и их оказалось трудно взять. Наконец после долгих мытарств, они разошлись. Адольф подсчитывал прибыль, она оказалось не слишком большой, но и не маленькой. Хватило и на штраф за раба и даже на посещение борделя.

-Что же, не может вести бесконечно, а жульничать надо осторожно.- Начал оправдываться он перед Герингом.

-Да нет! Я вполне удовлетворен. Скажу тебе честно, прежние посещения казино кончались тем, что я спускал все. А теперь мы и удовольствие получили и при деньгах.

-А сейчас получим еще больше.

Аппарат рванул и набрал высоту. Публичный дом напоминал цветок на тонком стебле и был густо утыкан шипами. Светились голограммы, они поражали своей откровенностью и своеобразием. Так как вирусы были бесполыми, их сексуальными партнерами были или рабы или роботы. Развлекаться друг с другом считалось дурным тоном. Это было даже смешно, физиологически лишенные радости секса букертайцы придумали для себя извращения. Большинство из них в прошлой жизни были двуполые и, исходя из этого, подбирали партнеров. Вход в бордель также охранялся, хотя стража казалась чисто декоративной. Геринг подмигнул охранникам:

-Стоите на стреме, а самим, небось, завидно!

Похожие на тараканов роботы проигнорировали его высказывание. Внутри здание поражало своим великолепием. Гирлянды огней и цветов, картины, статуи, множество полуобнаженных человеческих женщин, а также представительниц иногалактической жизни. Все чисто надраенное, коллекции оружия, батальные сцены,- не публичный дом, а музей. Лестницы широкие мраморные, ступени высокие, выложенные коврами.

Адольф пропел:

Все сверкает как зарница,

Красота, но только вот,

В этом здании девица

Страстно миленького ждет!

Главный сутенер, тоже вирус, вышел им на встречу. По бокам у него суетились две девушки. Когда Адольф протянул к ним лапы, они бросились на встречу и чуть не задушили. Он отбивался из всех сил, наконец, хватка ослабла. Сутенер скомандовал:

-Ну, вы, с ним, полегче. А ты не бойся, это роботы - они убить не могут, только покалечат. Вирус хихикнул:

-Что ж, мне не впервой.

Более опытный Геринг перебил:

-Нам с другом нужны приличные девицы и желательно не роботы, а живые.

Сутенер сделал довольное лицо:

-Конечно, будут живые - только они стоят гораздо дороже. Между прочим, роботы высокого уровня и ощущения он них ничуть не хуже. Большинство ваших солдат предпочитают либо их, либо "виртуалку".

-Для виртуалки вовсе необязательно ходить в бордель. Мы это и на звездолете можем у себя устроить, главный кайф, именно с живыми.

Бандиты против бандитов

Их отвели в отдельную комнату, обставленную зеркалами. Там их уже ждали несчастные человекоподобные самки. Адольфу они не понравились:

-Нужды девицы посвежее.

-Как вам будет угодно.-

Пробурчал робот. Загорелись розовые лампочки и по движущей дорожке им подогнали двух восхитительных полуобнаженных жриц любви. Они буквально источали эротику и желание.

-Вот, развлекайтесь с ними как хотите.

Герман Геринг прикрыл двери.

 

Гетеры начали медленно исполнять эротический танец, сбрасывая остатки одежды.

-Мы доставим вам истинное наслаждение, лучшие солдаты во вселенной.

Девушки продолжали плясать, блестела медно-оливковая кожа, тряслись плоские животы, ходили роскошные бедра. Каждое их движение завораживало, вызывало приступ не преодолимого желания. А волшебные руки так и тянулись к одноклеточным существам,

поглаживая и лаская их. Вирусам казалось, что они находятся в раю. Всем было хорошо и вирусам и женщинам. Стоны и вздохи, сладострастные крики все смешалось в один звуковой ком. Когда, наконец, все закончилось, в номер заглянул напоминающий гусеницу суперкиборг. Он поставил поднос с четырьмя бутылками шампанского. Бокалы блистали хрусталем. В номере не было нефти, вирусы дышали через трубки, по этому шампанское лилось рекой. Адольф пригубил напиток. На вкус он напоминал крепкий сидр, приятный и слегка воздушный. Выпил, затем налил еще. Геринг пил более сдержано, смакуя напиток. В общем, им это очень понравилось. Девицы лишь слегка пригубили бокалы, у них еще будут клиенты и напиваться рановато.

-Выпьем за нашу окончательную победу над всеми расами во вселенной, как этой, так и других.

Адольф вновь опрокинул бокал, ему стало хорошо и весело. Наконец прикончив свою бутылку он обратил внимание на девиц.

-А почему наши гейши не пьют?

Девушки покраснели и чтобы избежать скандала, быстро осушили бокалы. Это, однако, не устроило подвыпившего Адольфа.

-Нет, вы должны выпить всю бутылку до дна.

Девушки густо покраснели и стали уговаривать Адольфа.

-У нас впереди еще целая куча клиентов. Мы устали и нас может развести.

Тогда Адольф достал бластер и перещелкнул его в боевой режим.

-Вы что хотите, чтобы я вас испепелил? Немедленно пейте.

Сумасшедший взгляд вируса напугал девчат, и они поспешно влили в себя добрый литр шампанского. После чего, их зашатало, и они пустились в дикий пляс. Геринг стоял, набычившись, его взгляд казалось, не выражал ничего кроме одобрения:

-Гут! Гут! Коровы, давай танцуйте.

Наконец это им надоело и, сделав пару выстрелов по ногам, бравые солдаты Букертая выползли из номера. Топая ногами по лестницам борделя, они распевали малопристойные песни. Девушек слегка зацепило, они были ранены.

Небрежно кинув пачку денег хозяину заведения, они покинули это гостеприимное место. Городок был невелик, и можно было свободно объехать его на мотоцикле. Вот так любуясь, они проехали мимо Киотской пирамиды. Затем забрались в Кашмирский парк. Здесь росли исполинские деревья с крупной листвой и длиннейшими иглами. Хорошенько покружив по парку, вирусы решили передохнуть и выпить чего-то покрепче шампанского. Сказано, сделано, они пили и болтали. В этот момент несколько типов с лазерами, решили их ограбить.

-Эй вы, паскудные вирусы. А ну выкладывайте наличность.

Похожий на божью коровку субъект достал лазерный меч.

Адольф молниеносно выхватил бластер, а Геринг оказался еще быстрее. Он даже успел послать заряд. Тут же неожиданно для всех, "божья коровка" мечом отбил заряд.

Магическая телепортация

-Сдавайтесь или вас ждет смерть.- Несколько, по театральному произнес он.

-Ну, нет, это, ни в какие ворота не лезет.

Адольф выпустил длинную очередь. Как бы не ловок противник с мечом, столь густой залп, несущийся со скоростью света, никто парировать не в силах. Несколько волосатых, стоящих сзади субъектов были разрезаны на части. А вот сам пятнистый главарь исчез, словно его и не было. Геринг поразился:

-Не поймешь, это дух или живое существо?

-Я и сам не понимаю, как в нашем городе завелись грабители. Нужно подать протест мэру.

Трупы слегка пузырились в нефти, была видна синяя кровь. Оскаленные морды напоминали диких зверей. Оружие холодное и смехотворное по современным понятиям, булава, колья, цепи, ножи, и ни какого лучевого или плазменного.

-Шуты, а не грабители.- Презрительно плюнул Геринг. - Не понимаю, кому понадобилось устраивать подобный маскарад?

-Да! С таким оружием только клопов давить. И кого они собирались ограбить?

-Не знаю. Во всяком случае, нашла коса на камень.

Дальнейший осмотр ничего не дал.

-Не понимаю. Куда делся этот, который с мечом? - Адольф выпучил глаза.

-Я тоже в растерянности. Может телепортировался. У нас я слышал, идут разработки установок по телепортации. Правда пока удалось переместить на большие дистанции лишь мелкие предметы, да и то нужен встречный модуль-приемник.

-Я знаю. При обучении нас ознакомили с основами техники. Но это иномиряне, у них могут быть свои разработки.

Геринг качнул торсом:

-Все таки это странно, такие технологии и нет даже элементарных лучеметов.

-Тогда остается только одно объяснение.

-Какое?

-Колдовство! - Адольф оживился. - Я читал и смотрел фильмы про третий рейх. Там создавалось новое паранормальное оружие. И главной ударной мощью должны были стать волшебные демонические силы. Таким образом, даже великий фюрер верил в колдовство и магию.

-Да, я слышал о чудо-оружии. Наши ученые смогли создать серьезные образцы боевой техники. Как я говорил ранее, "Саламандра" была лучшим истребителем второй мировой войны. Я не был профессиональным летчиком и то сумел причинить серьезные неприятности воздушному флоту союзников и русским. А между прочим, больше ста девяти наших асов сбили свыше ста самолетов каждый. О чем это говорит? О том, что Люфтваффе лучшая авиация мира.

-Не петушись особо. Все равно русские вас победили и взяли Берлин. Да и у них были асы.

-Были, но мощь нашей авиации сломили не они и даже не союзники, а голод, бензиновый голод. У моей великой Германии не было нефти, и наши самолеты буквально умирали, сердце останавливалось без крови.

-Зато теперь мы с тобой буквально купаемся в нефти. Может потому мы и воплотились в вирусов, что мечтали залиться горючим. - Адольф скрестил конечности.

-Ценю твое чувство юмора, но, похоже, ты не веришь в нашу победу!

-Какую победу? Вторая мировая война уже в прошлом. Гитлер покончил с собой, мы в другой вселенной. Нам нужно не вспоминать прошлое, бередя старые раны, а думать о будущем. В частности, о карьере. Ведь мы умные вирусы и все можем.

-Для того чтобы сделать карьеру, нужна большая и серьезная война. Вот совершишь подвиг и пойдешь на повышение.

-Ты уже говорил о Сумбулистане. Что там за раса управляет?

-Это многонациональное государство, но в основном у власти находится правящая радиоактивная династия. При чем, в отличие от нас с тобой и многих других, члены их клана не имеют прошлой жизни. То есть они в этой вселенной и начали жить. Живут впрочем, долго, по этому и обрели несусветное влияние. Сумбулистан это неограниченная монархия, полуфеодальная страна с высокими технологиями. Честно говоря, я ее немного боюсь.

-Ну не стоит! Чем примитивнее зверь, тем менее он жизнеспособен. Динозавры вымерли, остались более совершенные млекопитающие, следовательно, и мы похороним этого гада.

-Да поможет нам фюрер!

Вирус произносил это таким тоном, словно Гитлер был жив и всемогущ. Вирусы допили спиртное. Шестиугольное светило жгло, приближаясь к зениту. Дышалось легко, природа казалась красочной и безмятежной. Внезапно набежала тень, и оно скрылось за высоко стоящим горизонтом.

-Вот опять причуды шестимерного пространства, к ним трудно привыкнуть.- Адольф нервно сжал кулаки.

-Меня тоже они до сих пор поражают. Вот, кажется, и давно тут живешь, а все никак не привыкнуть.

Геринг поболтал остатки в бутылке и слил капли себе в рот. Затем отшвырнул ее в кусты, острые иглы дернулись и впились в добычу, стараясь разъесть прозрачный пластик.

-Ни чего у вас не выйдет!- Зло просвистел Адольф. - Сломаете когти.

-Ладно, шут с ними с этими хищниками. Пойдем, прогуляемся.- Геринга слегка шатало. Он с трудом уселся в летающий мотоцикл, Адольф примостился сзади. Машина плавно стартовала, уносясь вверх. Вскоре они разогнались, и так и мчались, пока не уперлись в силовой барьер. Прозрачное защитное поле мягко отбросило их назад. Геринг выругался.

-Я хотел покинуть этот город. А нас не пускают.

После повторной попытки их едва не расплющило в лепешку. Мотоцикл подбросило и опрокинуло вверх тормашками. Вирусы попадали вниз. Если бы не более плотная нефтяная среда они бы разбились. А так отделались легкими ушибами. Адольф поднялся первым и встряхнулся, он явно был не в себе. Постоял немного и повалился спать. Геринг и вовсе не стал подниматься, смачно захрапев. Так достойная пара и дремала в кустах, не замечая того, что весь город пришел в движение. Прозвучал сигнал тревоги, несколько крупных теней возникло над куполом. Толстые лазерные лучи врезались в силовое поле, послышался дребезжащий как от циркулярной пилы звук.

Магический мегаполис

• ГЛАВА № 9

Я прошу не удивляться никого, если будет совершаться волшебство! . \Граф Дракула.\

Как и следовало ожидать, город бурлил, необычное оживление поражало. Араге и Мультини запутались среди несметных поклаж, подвод, телег. Всюду были развешаны ковры, на площади перед дворцом играл настоящий оркестр. Плясали танцовщики, как люди, так и самые экзотичные звери и экстравагантные существа. По небу летали ковры-самолеты, самодвижущиеся экипажи, исполинские бабочки и совы. Искрились высоченные до полукилометра фонтаны, наполнение многоцветной водой. Был явно какой-то праздник. На куполе стоял колдун, он надувал щеки и махал тростью. В тот же миг по сигналу небо загораживала густая черная туча. Становилось темно и в дивном мраке вспыхивали фейерверки. Араге оживилась:

-Под покровом ночи можно проникнуть во дворец, никто не заметит.

Мультини отрицательно мотнул головой.

-Можно и самим запутаться, я предлагаю использовать заклятие невидимости.

-А ты сумеешь? Ведь это тонкая работа наложить такие чары.

-Мой медальон справится. А я не настолько туп.

Мультини взял свое сокровище в руку и стал произносить заклинания, другой рукой он держал теплую ладонь Араге.

После нескольких пассов свет вокруг них слегка помутнел, добавив фиолетового оттенка, а в воздухе ощущался запах сирени.

-Ну, теперь можно смело лететь к дворцу.

-Может быть, сначала пройдемся по ярмарке, проверим нашу невидимость?

-А что, логично.

Они направилась между столиками и лавками, народу было довольно много, и Мультини нетерпеливо расталкивал их плечами. Люди ругались, отталкивались и дергались, многие не понимающе смотрели в пустоту. Было видно, что они недоумевают. Неожиданно он споткнулся, упал и сбил с ног тощего верзилу. Он заорал, и тут же вспыхнула не шуточная кулачная потасовка. Королевская стража ринулась разнимать дерущихся. В кирасах со стальными надраенными шлемами они напоминали, импровизированных пугал. Размахивая копями и короткими дубинками, стражники кое-как обуздали толпу, а нескольких самых рьяных отправили в тюрьму. Их волокли, бесцеремонно и грубо толкая, несколько человек были легко ранены, один довольно серьезно. К нему подлетел маг с сачком в руках и в красной, вышитой жемчугом чалме, он принялся врачевать. Спустя минуту, страшная рана на животе стала затягиваться, раненый открыл глаза. Мультини схватил Араге за руку и поспешно взлетел. Уже в полете, он прошептал:

-Это сильным чародей и он может нас увидеть, несмотря на заклинание.

-Вот как. А я думала, что он сачком бабочек ловит. А вот ты Мульт зря спровоцировал драку, нужно быть внимательнее.

-Извини, я нечаянно. Слушай, я проголодался, давай прихватим что-нибудь перекусить.

Под ними мелькали разноцветные шатры, они то переливались в лучах четырех солнц, то погружались во мрак. Мультини сделал круг, затем, прокрутив петлю, прихватил два аппетитных шашлыка. Судя по всему, их жарили из крокодильего мяса. Хозяин даже не заметил маневра, когда мясо пропало, он тупо уставился на жердочки и глупо протирал глаза, стараясь уяснить себе, было или не было. Юный маг, тем временем набрав скорость, вновь поймал за руку Араге и прошептал:

-Это лисардские трехголовые крокодилы, их мясо очень полезно и продлевает молодость. А какая сочная приправа!

Араге попробовала, и впрямь было очень вкусно, а сил как будто прибавилось. Она освободила руку, прокрутила восьмерку, потом виртуозно исполнила прием, именуемый летчиками как двойная стрекоза. Мультини сделал знак рукой:

-Будь осторожна и не отрывайся от меня надолго, а то может пропасть поле невидимости.

-Я поняла.

Все-таки как он красив, Драко Мультини. Чем-то напоминает звездного мальчика или переодетую девушку, со светлыми слегка припудренными золотом волосами. Будь она физически постарше то... А так пока она сама юная девушка, то и восприятие стало каким-то детским. Тянет на шутки, помидор подложить или кнопку. Будто и не было прошлой жизни, хотя все воспоминания как на ладони. Некоторые волнующие, другие пугающие. А какой под ними дворец! Она еще в детстве побывала на экскурсии в Зимнем дворце, где была поражена дивным великолепием. Приходилось бывать и в музеях Кремля. А сейчас она наяву увидела скульптуры высотой от ста до двухсот пятидесяти метров, даже американская статуя Свободы меркнет перед ними.

Горе королей

Их ровно сто двадцать восемь. Они расположены рядом с золотыми, покрытыми алмазами куполами, образуя своеобразный ансамбль. Некоторые из монументов посвящены богам, другие героям, третьи прекрасным женщинам, есть также экзотичные звери, единороги, грифоны, саблезубые четыреххвостые тигры, трехглавые львы и многое другое.

Есть даже хищные розы держащие в руках копье. Араге с придыханием произнесла:

-Интересно, они на самом деле существуют или это выдумка скульпторов?

Мультини ласково ответил:

-Все что здесь изображено, существует на самом деле. Волшебники, что создали подобную композицию, не включали свою фантазию, а брали примеры из жизни. Если ты посетишь другие миры и планеты, то и не такое увидишь.

-Однако странно, в прошлый раз статуи изображали гербы королевства. А сейчас скульптуры стали совершенно другими и появились алмазные купола.

-Это магия! Чародеи время от времени меняют композицию дворца, чтобы было интереснее. Всякий раз при посещении, ты будешь находить дворец немного измененным. Здесь не строят, а колдуют.

Араге подарила ему саму ослепительную улыбку:

-Скоро мы посетим снова магическую лавку, и мне подберут медальон.

Девушке и раньше приходилось видеть световую игру на золотых куполах, но чтобы купола покрывали алмазы, такого еще не было. А еще представьте себе, в нем играет не одно солнце, а целых четыре. Такие необычные переливы, игру красок, калейдоскопические изменения спектра невозможно описать бедным человеческим языком. Это просто миллионы оттенков, глаза слезятся от бликов. Араге невольно залюбовалась куполами, как сказочно они выглядели вблизи, она словно околдованная могла еще долго наслаждаться подобным зрелищем, но Драко подхватил ее, помчал в глубины дворца.

-Мы с тобой еще не раз полюбуемся этим великолепием, а пока давай разузнаем тайну, почему нам нельзя спускаться во дворец. Может она гораздо интереснее.

Узнать тайное, что может быть заманчивее для начинающей феи. Они проскользнули мимо купола, стремительно залетели в одно из открытых широких окон. Было жарко, хорошо, что на этой планете отсутствовали насекомые паразиты. Внутри дворец, разуметься также блистал роскошью. По стенам были развешаны доспехи, многие статуй были целиком вырезаны из драгоценных камней. Мультини пощупал гладкую поверхность, ему стало весело:

-Маленькие, но очень ценные. Может похитить одну и расколоть? Будет целое состояние.

-Не смей Мульт! Я не потерплю, что бы моим другом стал вор.

-Это зовется по- другому, экспроприация! Грабь награбленное!

-Тогда на обратном пути.- Араге стало смешно, она представила, как бы это выглядело.

По столь обширному замку бродить можно было не один час. Хотя слуг не было, все смотрелось с иголочки, ни пыли, и ни грязи.

- Кто же здесь убирает?

-Скорее всего, магические слуги. Есть такие, невидимые и очень быстрые. Когда ни будь, мы сами себе таких наколдуем.

-Непременно.

Араге прибавила шагу, подняв руку с кольцом, она отталкивала двери. Мультини придерживал ее, призывая быть более осторожной.

-Я включу магическое прослушивание, может тогда, что ни будь интересное, сумеем узнать.

На этот раз, Драко очень постарался, и Араге услышала шепот. Затем чей-то внятный голос.

Они подлетели поближе, стало слышно гораздо лучше. Похоже, они приблизились к покоям короля, так как драгоценностей на стенах стало еще больше, они превратились в богатые ювелирные лавки. Бегом, по жемчужным и коралловым ступеням, направлялся высокий широкоплечий, но очень смешной человечек. Он был одет ярко даже роскошно, увешан драгоценностями как новогодняя елка. Голову субъекта, правда, венчал колпак с золотыми бубенчиками, он явно напоминал шута, и по сути, и был им.

-Ваше величество, лечу на семи крыльях.

Шут и впрямь имел крылышки за спиной. У дверей королевских покоев, стояла стража. Это были голые по пояс воины очень могучего телосложения. В руках ятаганы, сквозь ноздри продето кольцо. Когда шут пробежал мимо, и они приветствовали его ревом, из рта вырвалось изумрудное пламя.

-Это ифриты. -

Еле слышно прошептал Мультини. - Не пойдем дальше, будем слушать на расстоянии.

Драгоценные двери закрылись за шутом, и лишь благодаря магическому заклинанию, был услышан королевский голос. Он был низким и глубоким:

-Что, дурак! Если что у тебя новое?

Слуга веселья испустил смешок:

-Все новое, кленовое. Во-первых, король Лихе заключил союз с ультрагерцогом Бида. Они договорились вместе действовать против нашего королевства, так что вторжения следует ожидать с минуты на минуту. В лучше случае со дня на день.

-Вот как, дурак! А ведь они обычно враждовали друг с другом. Кто сумел помирить заклятых врагов?

-Есть тут один страшный колдун Алибаса. Вот он давно уже зубы на наше королевство точит.

-Я давно слышал об Алибасе, говорят он некромант, и пьет тайную силу у других волшебников.

-Да, это черная душа, может даже самая кошмарная на этой планете.

-А что наша верховная жрица, ведь в боях решают не только копья, но и сила магов.

-Леди Атилла, слов нет, сильна, но больше предпочитает строить крепости и дворцы, чем сражаться на поле брани. Я думаю лучше всего обратиться в высшую школу магии, там готовят лучших специалистов на планете.

-Я знаю, но большинство преподавателей придерживается политики нейтралитета. Да и вообще шут, от куда у тебя такие мысли?

-В прошлой жизни я служил в разведке и привык просчитывать разнообразные варианты развития событиях. Если на нас нападут, то у врага будет полуторное превосходство в людях. Правда у нас высокие стены и прочные башни, но если противник загонит нас в крепость, то на его стороне могут выступить и другие народы. Особенно меня беспокоит империя Заир. Она самая могущественная на планете и от ее слова зависит многое.

Король тяжело вздохнул:

-Это действительно могучая империя, но обычно она в дела остальных государств не вмешивается. А вообще, предоставь стратегическое мышление мне. А то, как говорят, не по всаднику конь. Да, и что бы ты мне посоветовал?

Явно противореча себе, пробурчал король.

-В первую очередь объявить всеобщую мобилизацию, поставить под копье всех, кто способен носить оружие. Второе, обзавестись союзниками

Все не могут короли

У них есть не только сильные воины, но и могучие колдуны. Причем нам надо поторопиться, прежде чем нас не опередили враги. Да, еще и могучее королевство Заир, вот там тоже могут оказать нам военную помощь. За деньги император охотно отдает свои войска.

-Да шут! А потом потребуют за это часть нашей территории.

-Но мы можем это компенсировать, захватив под свой контроль, королевства Бида и Лихе. В этом случае у нас будет могучая империя, и в будущем мы разберемся с Заиром.

-А если Заир пошлет свои войска и магов против нас?

Шут кашлянул:

-Вот это нам и следует предотвратить. Действуйте решительно, посылайте послов.

-Ты, дурак не советуй мне что делать. Впрочем, выгорит дельце, сделаю тебя графом. Был шут, а теперь граф. Ха-ха-ха!

Голос у короля был громовой и, хотя его самого не видно, чувствовалось, что это очень сильный человек, правда не самого выдающегося ума.

Послышалась надрывная, словно кого-то режут музыка. Король охнул, и прямо перед ним возникла под хрустальный звон разбивающихся сосулек, леди.

-Леди Атилла, ты как всегда внезапно и под музыкальное сопровождение. Может быть, репертуар сменишь и сыграешь что-то веселое?

Голос верховной жрицы звучал властно и колюче:

-Не до веселья мне. Я только что узнала о заговоре.

Августейшая особа даже поперхнулся:

-Заговор? Это так интересно. Не томи Атилла.

Жрица скрипнула кистями рук:

-Известные страны Бида и Лихе прислали шпионов не только в столицу. Их люди внедрились также в школу волшебства. Как называют это заведение - академия Доллароса! И им удалось кое-кого перевербовать на свою сторону.

Араге и Мультини задрожали, ведь речь шла об их учебном заведении. Неужели там завелся предатель? Или это блеф.

Шут попытался возразить:

-Я знаю эту школу, там учат, самых лучших и способных из числа перемещенных, магии и многим чудесным вещам. В конце концов, это они построили этот замечательный дворец.

Злая фея шевельнула прядями волос:

-Никто не отрицает их заслуг. Особенно в прошлом. Но сейчас настоящее, а в настоящем мы стоим на пороге войны. А враг хочет ослабить нас, засылая своих агентов. Я полагаю надо тщательно проверить полученную информацию и направить в школу наших эмиссаров. В частности, мой ученик Макс Доуэл, вполне способен провести тщательное расследование. Подозреваемых в предательстве, мы отправим в тюрьмы, где наши дознаватели быстро заставят их говорить.

-Конечно, под пытками они заставят любого признаться.

- Есть еще и магические методы дознания. Они исключают самооговор.

Король хлопнул в ладоши:

-Все решено. Даю разрешение на самое тщательное расследование. Действительно, заговор магов это дело серьезное.

-Да ваше величество. И, кроме того, надо особенно тщательно проверить новичков, тех, кто не так давно реаркарнировался.

Именно таких чаще всего и вербуют.

Драко сжал Араге руку:

-Это случайно не про тебя?

-Вполне возможно. Ну и мстительная змея, но я не верю, что все это из-за одного взгляда. Тут скрывается что-то другое.

Атилла прошуршала платьем по полу.

-Все будет тщательнейшим образом проверено.

-А не лучше ли,- вставил шут, - что бы вы лично вызвали на дуэль и сразились с Алибасой? Тогда мы могли бы разом предотвратить грозную опасность, убрав основного подстрекателя.

-Алибаса не будет драться со мной. Он может спрятаться и отсидеться в горах, забравшись в самую глубокую пещеру. Вот если хочет, пускай его дурак и вызывает, тоже, небось, какой-то маг.

-Я еще только начинающий колдун и моя профессия смешить короля, а также не много шпионить.

-Вот и посмеши!

Жрица поперхнулась, послышался звон бокала. Отдавалось разбуженным хрусталем.

Шут состроил страшную рожу, потом выпучил глаза. Король хихикнул:

-Воистину твои шутки плоски, а юмор безобразен. Что же, оставайся шпионом.

Араге прильнула к уху Мультини:

-Мне кажется, что сейчас они скажут что-то важное. Усиль подслушивающее заклинание.

Драко тихо зашептал, сделал пару пассов руками. В этот момент ифрит дернулся, словно что-то почуял. Его напарник обернулся.

-Ты слышал, я ощущаю здесь чужую магию.

Ифрит потянул носом:- Определенно. Давай проверим направление из зала.

-А как же дверь?

-Ее стережет охранное заклинание. Никто чужой не пройдет.

Два монстра направились в комнату, где залегли Мультини и Араге. Юные волшебники не стали дожидаться развязки, драться с такими могучими воинами было чистейшим безумием, а устремились в бегство. Хорошо еще, что оба отлично летали. Впрочем, на беду им, ифриты тоже умели прекрасно разрезать воздух, без всяких крыльев. Словно две собаки взявшие след, они помчались за ними. Вид мускулистых тел, размахивающих двухметровыми ятаганами, внушал ужас. Араге на лету подняла перстень и хотела было послать разряд, но Мультини остановил ее:

-Не стоит их дразнить. Они слишком сильные и их бояться даже магистры.

-Тогда прибавим скорость.

Роскошные комнаты и залы дворца остались позади. Ребята пролетели над блистающим куполом. Вместо статуи женщины вновь стал проявляться королевский герб. Семиглавый дракон выпустил огненный фейерверк из пасти. Араге едва не попала под струю. Ифриты их явно заметили, прыжки стали совершено дикими, казалось, что воздух раскачивается. Летящий справа, метнул огненную струю, на короткое мгновение юные волшебники стали видимыми и их зацепило. Мультини обжегся и в ярости повернул кольцо. Полыхнул огненный шарик. Ифрит его просто рассек одним взмахом меча. Тогда в бой вступила Араге. Она направила на врага глаз дракона. Ее пульсар оказался более действенным, от удара ятаган чудовища расплавился. Ифрит дернулся от ожога, затем скрестив пальцы, послал сплошной энергетический поток. Казалось что это бревно из огня, Араге уклонилась от него, а вот Мультини серьезно обожгло. Юноша рухнул вниз, зацепившись за гребень пятиглавого петуха. Его лицо превратилось в сплошной ожог. Араге вскрикнула, ее переполняла ярость. На этот раз, туго пришлось ифритам. Они попали под бешеную атаку, огненные пульсары обрушились на них. Парящий справа воин, был подбит, на широкой груди проступили кровавые пятна, закапала голубая кровь.

Магия насекомых

Тот, что слева, запустил в ответ огненным пауком, расставивши лапки, он попытался заскочить Араге на шею, но был сбит чистой энергией. Араге не хватало теоретических знаний, и она всаживала свои разряды, повинуясь инстинкту и помня лишь малую часть волшебной книги. Ифрит тем временем атаковал, совершив кульбит, он как реактивный истребитель, попытался зайти в тыл Араге. Начинающая фея была начеку, встретив врага потоком пламени. Правда и монстр не остался в долгу, выпустив пулеметную очередь из раскаленной паутины. Араге слегка задело, на нежном личике вздулись волдыри. Чудовище приободрилось, усилив натиск, посылая заряд за зарядом. Вот на волшебницу обрушилась сеть, она стала неумолимо сжиматься, пытаясь ее задушить. Дышать становилось все тяжелее и тяжелее, трещали кости, огненные полосы впились в кожу, прожигая платье. Бедная девушка совершенно неожиданно для себя вспомнила одно мощное заклинание. Как оно действует на ифритов не известно, но в этом ее единственный шанс. С трудом прошептав, запекшимися губами, она послала волевой импульс, стараясь действовать через кольцо.

Первые полминуты ничего не происходило, наоборот хватка усилилась, и она уже начала терять сознание. Ифрит дико захохотал, оскалив крупные зубы. Внезапно его смех прекратился, он замер и стал заваливаться. Араге стало легче дышать, пруты опали, в этот момент она увидела, что порождение злой магии окаменело и рухнуло вниз. От падения на мрамор ифрит раскололся. Его уцелевший напарник, увидев столь страшную судьбу, обратился в бегство, скрывшись в глубинах дворца и отчаянно взывая о помощи. Араге поняла, что надо спешить, еще не много и сюда слетятся, новые магические существа, и тогда ей совсем еще зеленой колдунье не справиться. Подлетев к Мультини, она взяла в руки его медальон и ласково хлопнула по щекам: -Мульт, приди в себя. Нам нужно поскорее уходить отсюда.

Драко открыл глаза, они были воспалены:

-Ты хочешь быстрее? Тогда обними меня крепче.

Араге выполнила это.

-А теперь поцелуй.

Девочка вместо этого едва не силой впихнула ему медальон.

-Колдуй быстрее, иначе нам крышка.

-Это не сработает, пока ты меня не поцелуешь.

Как не хотелось Араге залепить ему оплеуху, она сдержалась и робко чмокнула его в щечку.

-Нет. Не так целуют того, кого любят.

Девушка вздрогнула, затем, пересилив смущение, поцеловала его в губы. Мультини порозовел и, схватив обеими рукам свой талисман, прошептал:

-Аугоро лющерара.

Их разом перенесло, свет на мгновение померк, и они очутились на розовой лужайке. Крупные пурпурные цветы украшали мягкую траву. Мультини сорвал пучок и протер свои пылающие губы и приподнялся. Рядом тек голубой ручеек, плескалась прозрачная вода. Араге, сама обожженная, шагнула к зеркальной глади. Сбросив одежду, она окунулась, стало прохладнее и приятнее, боль от ожогов утихла. Мультини тоже с удовольствием плескался. Выкупавшись, они выбрались на берег. Араге заметила, что волдыри на лице ее напарника стали разглаживаться и исчезать. Это обрадовало девушку, но с другой стороны ее собственный вид внушал опасение:

-Ты знаешь Мульт, нас могут наказать за самовольное посещение дворца и схватку с ифритами.

-Могут. Но сейчас попробую убрать все следы. Да, и еще не зови меня "Мульт", если тебе не нравиться моя фамилия, то называй меня просто Драко.

-Или дракон. Что же я буду звать тебя драконом.

-Эта идея мне нравится.

Мультини откинулся и попытался сосредоточиться, затем набрав в рот воздух, прошептал заклинание.

Ничего, однако, не изменилось, подул только легкий ветерок, светлые слегка опаленные волосы распались, колыхались.

-Ты что, опять перепутал ударения?

-Нет! Просто понимаешь как это трудно, вот так с пылу с жару раскрутить полновесное колдовство.

Перехватив полный недоверия взгляд, Мультини словно поперхнулся.

-Короче, девочка не мешай сосредоточиться, а лучше помоги. Дай мне свой перстень.

-Еще чего, чтобы ты взорвал меня. Нет, обходись своими силами.

Юноша сильно напрягся, на лбу выступил пот, и тем не менее губы продолжали шептать. На этот раз вокруг Араге засияло ярчайшее зарево, затем последовал хлопок, и раз, девушка оказалась совершенно голой. Правда, все повреждения исчезли.

-Ну, а теперь что ты будешь делать?

-А что, заклинание удалось.

-А кто вернет одежду?

-Я!

Мультини вновь закрутил свои чары. Араге смотрела на него с явным скепсисом, должно быть, ожидая, что исчезнет кожа. Однако все вышло не так трагично. После того как нахлынуло облачко, небо заискрило, и одежда вернулась. Она была чистой и даже слегка отутюженной.

-Вот так-то оно лучше. Теперь рванем в школу или еще попутешествуем?

-Что в школе мы забыли? Не знаю как тебе, а мне она надоела как горькая редька. Предлагаю, посетить какую ни будь из враждебных столиц. Например, королевства Лихе. Я там еще не был, а вот в нашей столице нам лучше неделю не появляться. В случае чего, мы можем и Биду посетить.

-Звучит интригующе. Ты там не был?

-Был. Местечко не такое уж и страшное, но лично для меня там приятного было мало. Ты знаешь, они танки и самолеты делают, а это серьезно.

-Как, самые настоящие?

-Ну да! Почему это ультрагерцогство назвали Бида? В свое время там была настоящая охота на волшебников. Когда-то там правила династия Юл, но потом был осуществлен военный переворот. Короля и его семью полностью уничтожили и к власти пришел президент, бывший генерал Жучу. Но правил он не долго. Вскоре и его сместила группировка "отбойные молотки", это были, крайне левые. Но власть свою они опять не удержали, тогда привалила новая напасть в лице черных львов. Это был крайне жесткий тоталитарный режим, но даже ему не удалось надолго устоять. Наконец, к власти пришел Бида, по слухам красный злой колдун и некромант. А ты знаешь, что у нас наркомания запрещена, ведь она препятствует нормальному обороту душ и не дает им реаркарнироваться в других вселенных?

-А что, Бида, опаснее, чем Алибаса?

Убивают колдунов в мире покойников

-Этого никто не знает, но ему удалось перебить всех колдунов в своем королевстве. Потом он объявил себя ультрагерцогом. Пока его режим стабилен. В горах, правда есть повстанцы, но они слабы и их основные силы уже перемолоты в ходе зачисток. Бида, в отличие от других королей первым осознал всю силу и могущество современной техники. Другие царственные особы или не имеют прошлой жизни, или пришли из относительно отсталых миров. Вот какое господствует мнение: зачем прогресс, если есть магия. Моя цивилизация была дольно высоко развитой, но даже мы не владели мгновенной телепортацией и не могли так быстро строить величественные дворцы. Да ты сама видела. Кстати, я примерно знаю ваш технический уровень и то, что ты наплела Аэмоно про тысячу захваченных галактик очевидный блеф.

-А ты откуда можешь это знать?

-Учитель Кром в прошлой жизни был человеком, как-то мы с ним разговорились, и он мне подробно рассказал о своей планете, а также о войнах, что на ней гремели. Ни что так не символизирует научно-технический прогресс, как хорошая война.

-Вот как? А может он нарочно, как опытный разведчик принижает наш потенциал.

-Не думаю, кроме того, я чувствую, когда мне лгут.

-Личные ощущения могут обманывать. Я вот, например, тоже много чего чувствую.

-Что конкретно.

-А то, что скоро одолею Атиллу. Слишком много мнит о себе верховная жрица!

-Вот это верно! Может твои чувства тебя и не подводят.

-Я знаю, почему она против меня. Чувствует мою растущую силу и боится конкурента.

-Это вполне возможно. Чтобы ученик первого курса одолел ифрита! Тебе должны начислить дополнительные очки.

-А что, у вас тоже есть соревнования как в Гарри Поттере.

-Я уже несколько раз от тебя слышал это имя. Это киногерой?

-Можно и так сказать. Мальчик и сильный маг. Есть целых семь книг, где описываются его подвиги.

-Семь, это не много! У нас тоже есть киногерои волшебники, например жемчужный Кусторо, так про него сняли десять тысяч пятьсот двадцать одну серию!

-Ого! Круто!

-А ты знаешь, я бы хотел прочитать эти книги.

-Но ведь это невозможно. Они остались в моей вселенной.

-Ты их прочитала, значит запомнила.

-Я не могу все вспомнить до запятой.

-Зато твое подсознание помнит. Не бойся, мы введем тебя в состояние транса, и ты вспомнишь. Твои воспоминания запишутся в волшебной книге, и всякий сможет их прочесть.

-Замечательно! Мне самой хотелось еще раз прочитать эти книги.

-Нет проблем, когда мы не много продвинемся в магии, то сможем наколдовать кинофильм с такими спецэффектами, что даже гиперплазменный компьютер сгорит от зависти.

В кустах зашуршало. Араге напряглась и подняла перстень. Не разбирая толком дороги, к ручью пробирался оранжевый волк. Он был ранен, дыхание с шумом вырывалось из груди, кровь не была особо заметной в розовой траве, но когда он добрался до воды, она сразу окрасилась в красный цвет. Зверь упал, захлебываясь в ручье. Двигаемая, неизвестно каким порывом, Араге подбежала к нему и приложила перстень к открытой ране.

-Фортен! Остановись, это самоубийство!- Крикнул Мультини. Но девушка продолжала гладить спутанную, в пятнах шерсть.

Тогда Драко подбежал к ней. Животное вовсе не проявляло агрессии, наоборот, боль в глазах исчезла и они стали добрыми, почти человеческими. Кровь перестала струиться, рана прямо на глазах затягивалась.

-Ты видишь. Он тоже может чувствовать.

В глазах зверя светилась благодарность. Тогда Араге чмокнула его в нос. В следующее мгновение со зверем стали происходить метаморфозы.

Опасная угроза

Шерсть опала, рассыпавшись и растаяв словно снег, лапы и пасть подтянулись, и спустя полминуты перед ними оказалась красивая девушка, на вид лет восемнадцати. Она была черноволосой и смуглой с восточными чертами лица. А вот глаза, вопреки цвету кожи, были голубые, они как сапфиры горели на ее лице.

-Он из оборотней, а может быть аннидак.- Удивленно сказал Мультини.

-Кто вы?- Со вздохом спросила девушка.

-Мы волшебники. - Ответила Араге. - Случайно оказались здесь. А кто вас ранил?

-К сожалению, я не помню. Те дни, когда я воплощаюсь в волка, проходят как дурной сон. В таком состоянии я могу убить маму, полностью отсутствует контроль над собой.

-Я это знаю. Оборотни, в отличие от аннидаков, себя не контролируют. Это все происходит спонтанно, как удар молнии.

Мультини протянул руку:

-А теперь давайте познакомимся, меня зовут Драко Мультини.

-Я Перламут. Мне надо спрятаться, меня преследует страшных местный колдун Абаз, он и натравил на меня жителей деревни. Подозреваю, что именно он и наложил на меня страшное заклятие.

-Мы разберемся с эти чародеем. Веди нас к нему!

-Но вы ведь еще такие юные. Он вас просто сожжет адским пламенем.

-И не таких видели! - Мультини сделал грозный вид.

Араге насупилась:

-Видимо этот старый монстр не одной тебе причинил горе. Мы будем правы, избавив планету от такого пугала. Укажи нам путь.

-Как ни странно, я вам верю. Следуйте за мной.

Путь был довольно долгим, девушка шла быстро, но для умеющих летать Мультини и Араге время текло мучительно медленно. В конце концов, не выдержав, они подхватили ее под руки и взлетели над голубыми соснами. Так было гораздо быстрее. Вот и деревня. Она довольно большая и богатая на вид, крепкие дома, нарядно одетые люди. Увидев летящую тройку, они удивленно вскрикивали и указывали пальцами.

-Где дом колдуна?- Прошептал Мультини.

-Вот этот, из черного камня, самый большой.- Еле слышно прошептала Перламут.

-Если он там, ему конец.

-Осторожнее, у него охрана.

Два железных истукана с кривыми топорами перекрыли вход. Вид у них был грозный и одновременно смешной, носы как винтики, руки в пупырышках, уроды, одним словом. Размеры, правда, внушали почтение, по пять метров.

Мультини, как и положено парню, первым послал луч из своего перстня. Удар поразил стражника в ногу, он дернулся и завалился на спину. Вдохновленный успехом, Драко выстрелил другому истукану в глаз. Разряд пролетел мимо и ударил в камень, выбив сноп искр. Дом колдуна был страшный, зловеще поблескивая, он по форме он напоминал древнерусский княжеский терем, маковку которого венчал белый череп с ярко поблескивающими красными глазами. Араге огненным шаром выстрелила в череп, неожиданно он ударил в ответ чем-то похожим на автоматную очередь. Многострадальное платье снова прошило насквозь, к счастью не задев тело, и это взбесило девушку. Она в ярости, создала целый ком из бушующего пламени. Закрутив его над головой, Араге, подобно опытным баскетболистам, запустила сгусток смерти в цель. На этот раз, взрыв был настолько мощным, что снесло весь верху дома. Наблюдающие за ними жители деревни, онемели от страха, а затем стали разбегаться, лишь любопытные дети оказались более храбрыми и остались следить за схваткой. Громилы тем временем подняли свои секиры и принялись неуклюже попрыгивать.

Атака чернокнижника

Араге усмехнулась и выпустила свой "лазер". Полыхнуло жаром, металлические чудовища покраснели и стали плавиться. Их фигуры постепенно теряли форму, а ноги поджигали траву. Сизый дым поднимался в воздух, клубился и щекотал ноздри. Ребятишки дружно скандировали, поддерживая юных волшебников:

-Дави! Гаси! Абаз - жаба!

-А у нас есть болельщики.- Мультини помахал детворе рукой. Те засвистели в ответ. Араге засмеялась, затем повернулась и прошептала:

-Ледяной ком.

И прочертила ладонями в воздухе. Драко повернулся к ней:

-Нет Араге, ты делаешь неправильно. Это заклинание произноситься так.

Выдав очередную порцию тарабарщины, Мультини запустил шар льда.

Ударившись, он разлетелся, поразив на половину расплавленных истуканов. Разом съежившись, они рассыпались в ржавую пыль.

Араге улыбаясь, выдала:

Повержен враг на землю так красиво

Противник пал, рассыпался в труху!

Победа наша - это справедливо

Змея раздавлена - орлы же на верху!

-Вы не орлы, а цыплята. -

Прохрипел противный голос. Небо закрыла свинцовая туча, перед ребятами возникла громадная тень, она тянула к ним хищные клешни. Араге глянула в низ. Колдун, спускающий тьму, не особенно впечатлял. Толстый, жирный с тройным подбородком, он больше напоминал перекормленного аббата, чем грозного чародея.

-Что, хочешь с нами потягаться? - Мультини увернулся от жадной лапы. - Так получи.

Драко прошептал заклинание, затем махнул перстнем. Загорелся яркий золотисто-зеленый свет. Тень попала под лучи и тут же съежилась и опала. Чернокнижник напрягся, толстое лицо побагровело. Растопырив когтистые руки, он выстрелил огненной сеточкой.

-Это уже было.- Хихикнула Араге. И не дожидаясь, когда ее схватят медвежьи объятья, сплела рукой ножницы и рубанула наотмашь.

-Ну, ты даешь. - Удивлено воскликнул Мультини, когда созданное из пламени оружие раскромсало сеть.

-А что ты думал, что одними лишь шариками балуюсь. Сейчас мы этого монстра выпотрошим.

Ножницы рванулись к большому животу, пытаясь его пропороть. Чародей злобно рявкнул и усилием воли вогнал их в землю и, раскрыв пасть, выплюнул целый вулкан бурного пламени. Мультини и Араге легко уклонились. Сделав бабочку, Мультини прокричал:

-Ты знаешь, к сожалению, я пока не могу наколдовать лазерную пушку, но зато попробую меч.

И он выдал скороговорку. В руках мелькнула молния. Словно застыв, она обратилась в меч.

-Теперь колдун тебе конец.

Злой маг также поднялся в воздух, по прозрачной поверхности потекли волны мутной энергии.

-Я подстригу тебе голову.- В его руках грозно сверкнула секира.

Они сошлись лицом к лицу, глаза в глаза! Началась битва. Оба противника поначалу обменивались ударами, сыпался дождь искр и заклинаний. У Абаза был видимо большой опыт владения клинком, он выписывал сложные фигуры - тройной винт, двойной конь, саблезубая кобра и многие другие.

Мушкетеры магии

Тем не менее, хотя колдун отлично фехтовал, более молодой и стройный Мультини, избегал всех выпадов и довольно ловко, а главное быстро наносил ответные удары. Вот один такой выпад, и живот Абаза окрасился кровью. Отпрыгнул назад, чародей постарался сотворить фантома. Призрак мелькнул и с разбега атаковал Мультини. Юноша парировал удар и пронзил привидение насквозь, после чего оно растаяло как дым. Абаз завизжал, отбросил секиру, и из его шершавых ладоней полился целый поток вредоносных разноцветных фантомов, летающих змей и прочих уродливых тварей. Они окружили, с трудом отбивающегося, Мультини. Он практически сразу был ранен, внешне бесплотные чудовища были способны разить и жалить. Чтобы избежать гибели, Драко попытался настроить защиту. Но его заклинания не давали большого эффекта. Араге поняла, что ее другу приходиться туго и обрушила на колдуна звездный дождь. Абаз завизжал и поставил защиту, но его фантомы потеряли силу и стали тускнеть. Энергично вращая мечом, Мультини разогнал тварей, изрубил на куски. Теперь уже колдуну пришлось туго, он попал под двойной удар.

Тем не менее, злодей еще не выложил все свои козыри. Сорвав с шеи цепь, он швырнул ее в низ. Она рассыпалась, на землю упали звенья. Прямо на глазах они стали превращаться в псов оборотней и дурно пахнущих упырей с длинными клыками. Дико завывая, эти страшные чудовища ринулись на детей. Ребята кинулись в рассыпную, в пыли замелькали голые пятки, но исчадья ада настигали их, рвали на части, проглатывая целиком целые части тела. Араге вскрикнула и перенесла огонь на порождения тьмы.

-Я должна спасти детей. Сражайся один.

Мультини замер. Воспользовавшись, что его подруга отвлечена, Абаз всеми силами обрушился на юношу.

Атака магических штурмовиков

. ГЛАВА ? 10

Нищета омерзительна! . \Скрудж Магдак.\

-Проблема! Что я по твоему не смогу прихлопнуть комара?-

Артур повернул лучемет в небо. Он и впрямь не плохо стрелял. Несколько десятков "штурмовиков" были подбиты. Это было очень красиво, яркий изумрудно-рубиновый луч, при попадании в комаров детонировал их огнеопасную кровь и они взрывались как хлопушка в фейерверке. Сидящие на них воины кричали и падали в низ. Но вопреки ожиданиям, рой не рассеялся, а наоборот, воины стали в ответ бросать пузыри, наполненные маслом с тлеющими фитилями. Кроме того, в дома полетели зажженные стрелы. Пламя охватило хижины, сотни людей горели заживо, особенно страшно было смотреть на маленьких детей. Зером досадно плюнул, потом схватил камень и точным броском поразил в голову одного из бойцов. Дернув ногами, тот свалился, врезавшись в дерево. Дикари разбегались, никто не думал о сопротивлении, лишь отважная тройка продолжала держаться. Напор тем временем возрос, часть воинов, перебралась через стены и осыпала ребят стрелами. Вскрикнул Артур, в него попали, плечо пронзило насквозь. Досталось Зерому и Слеву, одного ранило в руку, другого в ногу. Выдернув стрелы, парни продолжали отстреливаться. Но их положение было уже безнадежным, хотя нападавшая сторона тоже несла ощутимые потери. К тому же луч лазера заметно потускнел и стал разрезать гораздо медленнее.

-Надо уходить, Артур.- Зером тронул друга за руку. - Заряд иссякает и нас скоро всех убьют.

Меняем диспозицию.-

Артур прекратил пальбу. Спрятав оружие за пояс, он побежал, напрягая силы. За ним ринулись Зером и Слев. Кругом, то и дело летели стрелы, к счастью дымило во всю, и можно было без проблем укрыться за плотной завесой. Но даже в слепую тебя могут подбить. Зером получил очередное касательное ранение, а Слев, которому пробило ногу, слегка прихрамывал, замедляя бег.

-Терпи брат, иначе мы все погибнем.

-Я понимаю. Наша гибель на этой отсталой планете войдет в историю.

-С какой стати? Мы не так уж много воинов перебили, всего несколько сотен. Если учесть, что у нас современное оружие, можно было намного больше.

-Похоже это камушек в мой огород. - Обиделся Артур.

-Нет, стреляешь ты не плохо. Вот пистолет подвел, я подозреваю, что в нем неполная плазменная обойма.

-Вообще-то ты прав, в стандартном оружии должно хватить на более длительный срок, час или два форсированной стрельбы. А теперь мы безоружны.- Артур осторожно погладил рану.

 

Послышался свист, и Зером едва отклонился от горшка с маслом. Тем не менее емкость лопнула и ему опалило голые ноги.

-Черт, больно! Хоть примитивно, зато эффективно. Интересно, знают ли они секрет пороха?

-Скорее всего, нет. И это хорошо. Ни пороха, ни динамита, со временем мы станем королями этого мира,- вставил Артур.

Слев был настроен более скептично:

-Смотри не окажись рабом.

-Или трупом?

Артур на бегу скосил глаза.

-Что нас ждет после смерти? Новая вселенная или, что то иное?

-Логичнее всего предположить, что жизнь не кончается, и мы реаркарнируемся снова, став младенцами с сохранение памяти и личности.

Слев сделал решительный жест:

-Значит опять младенцем, а я еще и так слишком юн. -Нет, умирать нам рановато, есть у нас в этом мире дела.- Пропел Зером.

Перед ними мелькнула тень. Блестящий от пота воин занес меч. Зером наклонился, избегая клинка, затем поднырнул и, со всего размаха ударил головой в солнечное сплетение. От удара ратник согнулся и выронил оружие, которое тут же подхватил Солнцев.

-Порядок, хоть меч есть и то не такой голый.

Юноши продолжали свой бег, судя по шуму, многие бойцы уже ворвались в селение. Шел откровенный грабеж, слышались стоны насилуемых женщин. Отважные ребята вновь нарвались на врагов. Артур вырубил противника ударом ноги в пах, Слев сломал горло, Зером пробил мечом грудь. Затем они вырвали мечи, и продолжили свой танец смерти. Все трое умели прекрасно драться, кроме того, их выращенные в инкубаторах тела были более совершены, это позволяло вести на равных схватку с дюжиной закаленных воинов. Зером, вновь как рыбка поднырнул, подрубив ноги, Артур ударил коленом в челюсть, Слев поразил врага мечом в висок. Молодые воины столь стремительно махали оружием, что десять человек были убиты на месте, уцелевшие два обратились в бегство, но их настигли.

-Нечего щадить насильников!- Прокричал Артур. - Мы безжалостные воины - харакири!

-Причем здесь харакири?- Недоуменно спросил Зером.

-Харакири - это великие воины. Были в нашей звездной империи наподобие спецназа, только в глухой древности.-

Объяснил Артур.

-Тогда понятно. А у нас песня есть.

Там сакура в каждой квартире

А тем, кто не хочет жить в мире

С размаху ножом харакири!

Глупо нападать на друзей

-Это, когда кишки из живота выпускают?- Спросил Слев. Да.- Ответил Зером. - Но хватит болтать, надо беречь дыхание и прибавить скорости.

Юноши выжимали, сколько могли, поверхность горела. Огонь обжигал босые ноги, было больно, но это лишь подстегивало их. По пути пару раз пришлось взмахнуть мечом, но основную, разящую металлом толпу они миновали. Подбежав к краю ветки, они глянули в низ. Было довольно высоко, метров пятьсот-шестьсот. Взяв оружие в зубы, они стали аккуратно спускаться по шершавой коре. Поверхность была довольно колючей и руки и ноги были исколоты и кровоточили, спуск давался с трудом. Где-то на середине пути их заметили с верху. Два десятка воинов стали их обстреливать. Стрелы втыкались практически рядом, одна даже задела Артура. Ребята ускорили темп, царапая кожу, они практически бегом сползали со ствола. Несмотря на то, что обстрел был очень частый, воины были в дыму и практически ничего не видели. Это спасло жизнь. Наконец, заметив у подножие пышный и высокий мох, Зером скомандовал:

-Группируйтесь! Прыгаем! Его голос звучал несколько глухо, мешал кривой меч, торчащий в зубах.

-А ты уверен?- Промычал Артур.- Может там твердо.

-Риск, благородное дело!

Зером отпустил руки, он был относительно легок и на лету слегка зацепил дерево ногой, притормозив полет. Приземление было довольно мягким. Слев и Артур совершили более жесткую посадку. Постанывая и охая, они выбрались из мха. Мягкость оказалась обманчивой, в природном бархате затаились колючки. Артур, хромая ринулся к Зерому:

-Это все ты! Из-за тебя мы как ежики.

Слев схватил Артура за руку:

-Не кипятись. У нас не было другого выхода. И будь мужчиной, а не бабой.

-Это я баба? Да ты, сопляк.-

Артур размахнулся кулаком. Ему не стоило это делать против такого опытного мастера. Выпад прошел мимо, а он сам завалился в кусты. Он, правда, тут же вскочил и, не смотря на раны, попытался провести целую серию ударов. Слев частично парировал, частично уклонился, затем контратаковал. Ему удалось поразить противника в чувствительный нерв. Артур дернулся и затих.

-Ну вот, теперь его придется нести, пока не очухается.

-А мы по очереди.

Артур пришел в себя быстро, ему было стыдно за свою несдержанность. Парни ускорили шаг, на их счастье воины атаковали лишь с одной стороны. Путь выдался тяжелым: острые камни, колючки, шишки, словно природа нарочно ополчилась на отважных путешественников. К тому же знойно палило сразу два светила. Кроме того, одно из них разделилось на три части и стало еще жарче, заныла смуглая кожа. Прошло несколько часов, наконец, они вышли к ручью и окунули в прохладную воду босые израненные ступни. Так они просидели добрых пол часа. Молча наблюдали за полетом практически бесшумных маленьких насекомых. Артур первым нарушил тишину:

-Вы простите меня ребята. Я вел себя как свинья, просто нервы на взводе. Да еще знаете, в прошлой жизни, я был космодесантником, и нас там так гоняли.

-Я понимаю, армия есть армия. Я ведь тоже не в бирюльки играл, а был генералом. Но ведь не беснуюсь.- Оборвал Слев.

-Ту еще и гормоны играют!- Артур потянулся.

-Какие гормоны, физически мы еще слишком юны!- Оборвал Зером.

Хорошо быть юным на том свете

-Как бы не так. Нам сейчас приблизительно лет семнадцать, самое время. Мы уже не дети, да еще у нас вполне взрослая личность. Я знаю, вы умерли уже в солидном возрасте, а я был молодой. Вот и противоречие, сердцем я, может быть, и хочу женщину, а физически не очень. А у вас уже все перегорело.

Слев возразил:

-Да, у меня уже был солидный возраст, но, благодаря успехам нашей медицины, я мог бы еще жить минимум в десять раз больше, чем прожил. Так что проблем с женщинами у меня не было. Наоборот, многие из них меня обожали, поклонницы толпами ходили за мной.

-Ну, тогда, я не знаю. Впрочем, я слышал, что в прошлой жизни у тебя было не мало горя. А я был счастлив, только что женился и имел дочь. Теперь мне хочется жить, и сделать то, что не успел в прошлой жизни - карьеру!

-Вот как. Счастье это относительное понятие и хотя мне довелось испытать не мало горя, я жалею лишь о том, что не сумел защитить свою Родину. Что до карьеры, то у нас тут не плохие возможности. Мы внешне молоды, может быть даже чересчур, но зато у нас огромный опыт. Прекрасно владеем оружием, много знаем. Вот если изготовить тот же порох или динамит, то можно будет создать непобедимую армию.

-А термокварковую бомбу еще лучше! - Хихикнул Артур. - Тут у нас два пути, или в рабы или в боги!

Зером поднялся.

-Я был атеистом, но лучше в боги!

-А мы один раз уже пробовали. Даже лучемет не помог.- Ухмыльнулся Слев. - Я думаю, пока следует умерить амбиции и стать просто хорошими воинами. Поступить, например, на службу местному царьку. Кто, за?

-Да тут спорить не о чем, похоже, у нас нет другого выбора.

Юноши пожали друг другу руки.

-Тогда в путь.

Ночь на этой планете была очень короткой, а когда так ярко светит местное солнце, не хочется спать. Юные воины смело брели сквозь чащу пока, наконец, не вышли на мощеную булыжниками дорогу.

Зером хохотнул:

-Вот и дорожка из желтого кирпича.

Артур тоже улыбнулся:

-Мне не нравиться этот цвет. Я больше люблю красный цвет, цвет крови.

-Ничего, еще нахлебаешься. Затошнит.

Слев качнул головой. Идти стало веселее, ребята прибавили шагу. Деревья здесь были пониже, зато росли гуще. Цвет у них стал совсем неестественный - фиолетовый. Крупные, разлет крыльев до трех метров, бабочки сверкали на солнцах как драгоценные камни. Впрочем, любоваться времени не было. Они вышли на перекресток, в центре стояла высокая башня с четырьмя стражниками на верху. На шлемах у охраны красовались перья, они пили вино, веселились и пели. Парни остановились, призадумавшись, куда идти дальше.

-Вот торчит указатель. Столица там, вот туда прямо к монарху мы и отправимся.-

Начал Артур.

-В таком виде? Может сначала, приоденемся. А то выглядим как последние нищие.- Возразил Зером.

-Это почему нищие, на нас лохмотьев нет. А тут жара, подумают что спортсмены.

- Предположил Артур.

-Не говори глупостей. Тут не пляж и мы не нудисты.

-На нас плавки.

-Все равно.

Армия марширует

-Вы лучше посмотрите на право.- Зером повернул голову.

По дороге не спешно двигалась колонна. Впереди, сзади и по бокам шли солдаты. Судя по их вспотевшим лицам, не легко давался им путь по такой жаре. Посредине брели полуголые люди. Взрослые были скованы цепью, детей связали веревками за шею. Вид у них был самый измученный, спина и плечи покрыты шрамами и рубцами от плетей. У истощенных пленников проступали ребра, почти все они были молодыми и, тем не менее, запавшие глаза делали из них стариков. Зером смотрел на невольников с сочувствием, особенно было жалко детей, совсем голые, даже без набедренных повязок, они производили жалкое зрелище. Ехавшие на десятилапых муравьях надсмотрщики, безжалостно хлестали их кнутом. Несколько смуглых, но белоголовых ребят упали, и на них обрушились бичи. Артур достал лучемет, Слев жестом остановил его:

-Не стоит, их больше ста бойцов. Нас просто задавят числом. А бластер и так еле дышит.

Зером дрожал от гнева, но он тоже понимал какие скользкие у них шансы. Ребята колебались между чувствами и холодным рассудком. Однако жизнь решила за них.

-Что за странные нищие? Они похожи на беглых рабов. А ну взять их! - Скомандовал старший надсмотрщик, в отличие от своих собратьев он ехал на шестиногом коне. Охрана тут же кинулась на отважных, но юных воинов. Ребята приняли бой с превосходящими силами противника. Тем не менее, воины их просто задавили численностью. Зером вонзил меч в тело и был тут же погребен под массой солдат. Слев оказался более удачливым, его раны уже поджили, и он встретил противника ударом ноги в висок. Затем подпрыгнул и рубанул по шее. Перемещаться только, перемещаться, избегая окружения. Однако воспроизвести это было очень трудно, врагов слишком много и они окружили сплошной стеной. Артур так же попал под удар, его спасло лишь то, что воины сами уже устали, преодолевая в доспехах путь по солнцепеку. А значит, они были недостаточно быстры. Артур дрался отчаянно, пускал в ход ноги, а когда его прихватили за голову, даже зубы. Укушенный солдат дико завыл, из руки текла кровь. Парень облизнул губы, а затем наотмашь ударил мечом. Но опытные воины не были рохлями и тяжело ранили Артура в бедро. Он упал, его оружие выбили, крепко схватив за руки. Вновь пустив в ход зубы, Артур сумел выскользнуть и выхватить лучемет. Даже потускневший луч был еще достаточно сильным, чтобы разом уложить три десятка "легионеров". Остальные солдаты, видя не завидную участь своих товарищей, устремились в бегство, бросая мечи, копья, латы. Пленники понурые и усталые остались стоять. Они с недоумение смотрели на воинов, выглядевших так молодо.

-Вы свободны,- крикнул Зером.- Теперь можете идти по домам.

Старших из мужчин, позвякивая цепями, произнес:

-У нас нет дома. Все наши дома сожжены, нам некуда идти.

-Тогда снимите цепи и уходите в леса. Вы же вольные люди, человек должны быть свободен.

Взрослые громко заспорили, а дети, схватив камни принялись перепиливать веревки. Они радовались и смеялись, пиная мертвых солдат. Слев подошел к растерзанному надсмотрщику и рывков сорвал с пояса ключи. Затем стал ловким движением снимать с людей оковы. Они не сопротивлялись, но смотрели как-то не весело, словно не рады были своему освобождению. Ключ то и дело заедал, Слев нервничал. В конце концов, ему удалось все же освободить всех невольников.

-Теперь за дело, нам надо забраться в надежное убежище пока не прибыли войска.

Собираются силы

Старейшина выступил вперед:

-Мне уже скоро сто лет, а вы еще слишком молодые воины и, похоже, совсем не знаете нашу страну. Султан жесток и коварен, если нас поймают, то живьем сдерут кожу и повесят сушиться.

-Но в рабстве, с вами делают тоже самое, только медленно.- Прокричал Артур. - Не ужели вы хотите остаться униженными невольниками? Это участь не достойна людей.

Старик махнул рукой и продолжил более спокойным тоном:

-Но мы уже сбросили цепи и нас все равно не пощадят. Единственный наш шанс, это укрыться в дуплах на больших деревьях. Лес способен дать нам пищу. Но разве это жизнь среди дикарей.

Зером перебил:

-Влачить ярмо не лучше. Я полагаю, мы должны поднять обширное восстание. Если мы сумеем разжечь факел гражданской войны, то в ней сгорит весь султанат.

И, шутя добавил:

-Построим коммунизм на отдельно взятой планете. А потом, победное шествие по всей вселенной.

Рабы недоуменно уставились на него, они не знали, что такое коммунизм и имели смутное представление о вселенной. Слова взял Слев:

-Здесь существует рабство, а значит есть униженные и недовольные, так что будет легче поднять восстание. Скорее берите в руки мечи, готовьтесь к боям. Для вас единственный шанс выжить - это научиться драться.

Вперед выступил могучий невольник. На его мускулистом теле были видны глубокие, явно причиненные оружием шрамы. Голос звучал глубоким басом:

-Я Грунт, бывший беглый гладиатор. Не раз смотрел смерти в лицо. Нас специально натаскивали, чтобы убивать друг друга. Таких как я, много. В городе Цкакуя есть большая школа гладиаторов. Там девять тысяч человек и нас развозят по всему султанату. Вот если бы удалось освободить наших братьев и захватить арсенал с оружием, то мы смогли бы устроить не шуточную заварушку. Рабов миллионы, и можно победить, при условии, если все они возьмутся за оружие. Братья верьте им, у нас нет другого выбора, только сражаться или умереть.

-Да будет так!

Не особенно дружно прокричали невольники и принялись разбирать оружие. Особый энтузиазм проявили дети. Зером и его товарищи даже прикрикнули на них, чтобы вели себя спокойнее.

-Оружия мало и в первую очередь его должны получить взрослые и самые сильные.- Зером заточил о камень клинок, и они нестройными рядами направились, было, в сторону больших деревьев. Неожиданно просвистела стрела и едва не сразила Слева.

Рядом с ними вонзилось еще три.

-Это стреляют лучники с башни. Надо выбить дверь.

Подхватив валяющееся рядом бревно, бывшие рабы со всего размаха всадили его в толстую дверь. От удара она заскрипела, но устояла. Последовали новые удары. Тем временем лучники продолжали стрельбу, в основном целясь в друзей. Это снизило количество жертв среди нападавших. Когда дверь, наконец, рухнула, первыми туда заскочили Зером и Артур. Быстро взбежав по ступенькам, они увернулись от стального клинка, что обрушил стоящий с верху воин. Резкий выпад и противник летит в низ. Затем Зером нанес удар в прыжке стоящему справа лучнику. Точный взмах, и Артур сразил мечом воина, что замахнулся на него слева. Последний из лучников бросился на колени. Он отчаянно кричал, прося сохранить ему жизнь. Артур, хотел было перерезать ему горло, но Зером остановил его;

-Давай сначала допросим.

Пойманый шпион

Накинув веревку на шею пленнику, они повели его в низ. Следовало поторопиться и поскорее увести людей со столь оживленной дороги. По пути они задавали вопросы:

-Сколько идти до столицы?

-Сто тридцать сиклей.

-А в сикле сколько шагов?

-Ровно две тысячи.

Воин был слегка удивлен, эту меру длины все знали.

-Не далеко. А какие есть рядом города?

-Цкакуя, Ревелок, Шершень.

-Хорошо они укреплены?

Воин замялся. Артур сделал угрожающий жест, потянувшись к мечу.

-Не плохо. Имеются высокие стены и глубокий вал, башни с лучниками.

-М да, не легко будет их взять. Каковы наши шансы?

Слев нахмурил лоб:

-Я, как имеющий самый большой опыт стратегического планирования, скажу следующее. Шансов у нас не много, очень трудно пехоте устоять против такой тяжелой кавалерии, как муравьи, а тем более пауки. Не говоря уже о "комарильне". Тоже своего рода авиация. Не имея у себя стольких обученных воевать животных, мы обречены.

-То есть, не получится сыграть роль освободителей.- Произнес Зером.

-Да именно. Восстание при такой разнице в вооружении обреченно.

-Но эти же люди надеются на нас и ищут лучшей доли. Неужели мы предадим их?

-Я так не думаю. Султанат не единственная держава в этом мире. Можно привести их в другую страну и стать солдатами иного владыки.

-Это проблематично. Да и где другая страна? Впрочем, спроси у пленного воина.

-Эй ты! С какими державами граничит ваша страна?

-С империей Тургор и Гили. Но отсюда далеко до границы. Примерно пятьсот сиклей. А там, куда вы идете, на юге одни лишь дикие племена. Они могут вас съесть.

-А мы не из пугливых. Прибавить шагу.

Вскоре на пути появился ручей. Что бы скрыть следы, Зером завел туда рабов. После горячих камней, вода приятно холодила ноги. Многие из людей искупались. А дети и вовсе плескались и лишь окрики взрослых заставили их держать строй. По руслу шли довольно долго, затем выбрались на сушу.

И без того уставшие рабы, спустя несколько часов, окончательно выбились из сил. Небольшой отряд расположился на привал. Деревья снова стали гигантскими. Крупные как бочки, красные и оранжевые фрукты висели относительно не высоко, и все же пришлось повозиться, прежде чем их достали. Для этого, мальчишки и несколько крепких мужчин, взобрались наверх и срезали черенки. При падении плоды разбились на большие куски, но это лишь облегчило их использование. На вкус они напоминали папайю и манго, приятные и довольно сытные. Закончив с едой, невольники прошли еще несколько километров, углубившись в лес. Потом, не выдержав напряжения, многие, особенно дети попадали, погрузившись в сон. Стало к тому же темнеть, наступили сумерки. На небе стали появляться звезды, они словно горящие угольки утыкали пепельного цвета ковер небосклона. Впрочем, будь фон темнее, они бы смотрелись куда более эффектно. Тем не менее, по-прежнему было тепло, и ребята, примостившись на опавшей листве, приготовились спать.

-Как мы не осторожны.- Стукнул себя кулаком по лбу Слев. - Мы забыли выставить караул. Ведь нас могут захватить спящими.

-Вот это верно. Охрана никогда не помешает. Это моя оплошность.

Энергия юности

Зером поднялся и подошел к уже уснувшим рабам. Выбрав из них наиболее сильных, он решительно растолкал их кулаками:

-Будете нести караульную службу, следить, чтобы на нас не напали. Да и хищные звери порой встречаются.

-Они обычно на группы людей не нападают.- Произнес старец.

-Не надо расслабляться. Возможно, уже по нашим следам идут ловцы.

-И всем укрыться большими листьями, что бы было не так заметно. А то, как знать, могут попытаться засечь с воздуха.- Возразил Слев.

Люди быстро уснули, сомкнулись глаза и у дружной троицы.

Сон Зерома был тревожен. Ему снился рев самолетов и падение бомб, колонны эсесовцев на марше, лай собак, лагерь смерти. Ужасающий крематорий, где заживо сжигали людей, стоял черных дым, и отвратительно пахло паленым. Он перевернулся на другой бок. Ему стало спокойнее, снился космос, причем нормальный без треугольных звезд и квадратных планет. Вот они родимые кругленькие яркие, многоцветные. Он парит над просторами, рядом кольца Сатурна, кружащая радуга. А все планеты такие красочные, самых сказочных оттенков. Не мир, а идиллия. Внезапно на все это великолепие набежала мутная грязно-коричневая тень. Звучит фашистская музыка, а в космосе плывут немецкие танки. Их много, миллионы, скрежет ржавой стали. Вот один танк, огромный как гора, разворачивает свое дуло и палит прямо в лицо. Взрыв обдает огнем и Зером кричит, просыпаясь. Фу! Даже лицо покраснело, насколько все реалистично. Юноша вскочил и быстрым шагом обошел весь лагерь. Караульные тоже спят, но пока, слава Богу, ничего не случилось. Зером ударил их по лицу, те в страхе проснулись, вид у них был встревоженный, на лицах отпечатались ладони.

-Ну, что сони! В следующий раз я отрублю вам головы. Вы должны сторожить, а не спать.

Те поморщились и попросили прощения. Один, правда, сквозь зубы просипел:

-Молод ты, мне указывать.

За что получил удар в челюсть. Хотя это было и неприятно, но Зером понимал, что здесь признают только грубую силу. Он бил аккуратно, чтобы ничего не сломать. Однако тычок получился резкий и хлесткий, верзила растянулся между корней. Это оказало хорошее воспитательное воздействие на остальных. Теперь караул несли более бдительно. Спать уже не хотелось, да и короткая ночь подошла к концу. Оранжевое пятиугольное светило медленно выплывало из-за горизонта. Рассвет был очень красивым, сначала прошла розово-жемчужная волна, потом янтарно-желтая, затем изумрудно-зеленая. Было видно, как лучи скользили по крупным листьям исполинских деревьев, как переливалась красная, оранжевая, зеленая и синяя листва. Все было насыщенным и ярким. Зером с удовольствием наблюдал то, чего до этого ни разу не видел. Ему захотелось стать художником и нарисовать все это маслом. Зером вздохнул, пошевелил ногой, начертив большим пальцем звезду, потом цветок. После пририсовал две стрелки. Затем, спустившись, изобразил маленького человечка с тонкими ножками. И тут же рассмеялся. Новое молодое тело оказывало сильное влияние и на сознание. Постоянно хотелось двигаться бегать и прыгать, а главное душу переполняло беспричинное веселье. Вот в данный момент их положение было хуже некуда. Сзади наверняка рыщет целое войско, впереди густые леса с хищниками и дикарями-людоедами. И, тем не менее, не хочется думать об этом. Наоборот ты ощущаешь, будто попал в опасное, но жутко интересное приключение.

-Я, похоже, и мыслить начинаю как юнец. Странно, весь мой жизненный опыт подсказывает, что нам очень туго, а эмоции остаются радостными.-

В слух произнес Зером. Внезапно, его ухо уловило подозрительный шелест, затем отдаленный визг летящего вдали комара. Сощурив глаза, он всмотрелся в высь.

Действуй из-за засады

Так и есть, одинокий крылатый разведчик, высоко парил над деревьями. Вероятно, он занимался поиском пропавших рабов, а может быть, высматривал движение неприятельских армий. Зером присмотрелся к сторожам. Дал сигнал, затем растолкал Артура и Слева. Ребята поднялись неохотно.

-Сколько можно храпеть. Похоже, за нами пришли. Вернее прилетели.

-Это всего лишь один разведчик-одиночка. Он может нас и не заметить.-

Слев приставил ладонь к глазам.

-Надеяться не вредно, но на всякий случай сохраняйте бдительность.

Еще не успевших отдохнуть людей будить не стали, только слегка замаскировали опавшими листьями. Сами спрятались за стволы.

-Не плохо было сюда снайперскую винтовку или хотя бы хороший лук. А так мы беззащитны.-

С горечью произнес Зером.

-Добудем в бою или сделаем сами.-

Бодро ответил Артур.

Парни следили, затаив дыхание. Было тревожно, хотелось упасть и раствориться в траве. Стать невидимыми, крохотными как букашки. Наконец комар развернулся и улетел. Только крылышки мелькнули.

-Вот демон. Не известно заметил он нас или нет.

Слев стряхнул с себя пыль.

-Да же если и нет, то лучше всего быстрее удалиться. Пока на нас не насела целая армия.

-Тогда буди всех и вперед.

Разбудить было не простым делом. Рабы, особенно дети не хотели просыпаться. Пришлось применить физическое воздействие.

-Мы все это делаем ради вашего блага. Ведь если вас поймают...

Дальнейшие объяснения излишни. Вскочив, невольники побрели по заросшей травой дороге. Теперь идти стало веселее. Привычные к тяжелому физическому труду, люди добавили шагу. Хотя ноги у них ныли и в животах почти пусто, но они были свободными, и это заставляло их быстрее двигаться.

Зером, Артур и Слев продолжали на ходу обсуждать дальнейшие возможные шаги.

Артур доказывал, потрясая кулаком:

-Дикари тоже страдают от гнета султаната. Надо объединить все племена в единый кулак, а затем, подняв рабов, ударить по столице.

-Заманчивое предложение, но вот если племена откажутся нас слушать? Ведь это вполне вероятно. Тогда мы станем едой.

Слев кивнул головой:

-Да, конечно риск у нас есть. Самое главное, что мы практически не знаем эту планеты. Да и вселенная совсем недавно стала нашим домом. Мое предложение: давай посоветуемся с кем ни будь из местных.

Зером обратился к бывшему гладиатору:

-Слушай меня внимательно, от этого зависит наша жизнь. Ты не знаешь, если среди диких племен туземцы, с которыми мы могли бы объединиться?

Грунт ответил, хмурясь:

-Большинство племен- это людоеды. Но среди них есть дольно большое племя Бамако. Его вождь Сулейман активно сражается против султаната. Вот если бы нам удалось с ними связаться, то вместе мы бы смогли продолжить борьбу. А так, можно плутать вечно.

-А как найти это племя?

-Хороший вопрос. Многие беглые рабы ищут его. Сулейман принимает всех. Но вот в чем проблема, султанские войска тоже его ищут. И он вынужден скрываться.

Исповедь знатного покойника.

-Тогда понятно. С одной стороны он нуждается в новых воинах, с другой, должен заметать следы. Но есть же какие-то знаки, что оставляют и беглым рабам.

-Я слышал об этом, но сам их не знаю.

Зером почувствовал разочарование, вот так и иди в слепую. Потом все же спросил:

-А кем ты был в прошлой жизни?

-Что ты имеешь в виду?

-Ну, я например, явился из другого более развитого, чем у вас мира. А до этого умер и перенесся в тело младенца. Потом подрос. С тобой то же самое было?

-Нет! Я родился в этом мире и не помню своей прежней жизни. А вот Хаборт помнит.

-Кто Хаборт?

-Наш старейшина.

Грунт указал рукой на того самого внешне бодрого старика, что первым заговорил с ребятами.

-Вот как, - произнес Артур. - Значит ты тоже из умерших?

Хаборт, не смотря на возраст, был еще крепок, густые седые волосы и аккуратная, не смотря на унижение рабства, борода придавали ему весьма почтенный вид.

-Да, я уже умирал. Причем дважды. В своей первой жизни я выглядел примерно как сейчас. Две руки, две ноги, гладкая кожа. Что касается системы управления, у нас был царь, а я был знатен. Жил и сражался, мы воевали, у меня были свои воины. В конце концов, я завоевал для себя графство. Жизнь была хороша, жена четверо здоровых детей, богатые земли, тучные стада, послушные поданные. Царь Верн, любил и жаловал меня и хотел сделать герцогом. Но нашлись завистники, которые отравили меня. Я до сих пор с содроганием вспоминаю свою смерть. Адский огонь жег меня изнутри, волосы выпали, кожа облезла. Нестерпимая жажда мучила меня, мне было так плохо, что я хотел покончить жизнь самоубийством. В конце концов, как-то ночью я выбрался из постели. Встал на дрожащие ноги, с большим трудом вытащил стальной клинок. И вот, глядя на блестящую при свечах поверхность меча, я вспомнил своих предков. В частности дедушку, отрубившему голову герцогу Дуруму, и своего отца, отважного воина не знавшего поражений на турнирах. И мне вдруг стало стыдно за свое малодушие. Я хотел отложить меч в сторонку, но мои ослабевшие ноги подогнулись, и я упал на клинок. Мне пропороло живот, я еще несколько минут подергался и умер. Потом я увидел себя как бы со стороны. Выглядел ужасно, исхудавшее тело, землистое лицо, почти черная кровь и зо рта. Я взвыл и попытался порвать себе волосы, но мои руки проходили сквозь голову. Вот она смерть, - подумал я, стал на колени и обратился с мольбой к всевышнему с просьбой облегчить мою посмертную участь.

-А что было дальше?

-Дальше я помню смутно. Меня куда-то перенесло. Словно это уже был и не я. Наблюдаешь за всем как бы со стороны. Когда, наконец, я пришел в себя, то был в другом мире. Новый мир ждал меня. Я сильно изменился и стал младенцем, у меня появились жабры и перепонки на руках. Мы жили под водой, охотились на рыб, у нас были копья и крючья, сети и трезубцы. И тоже свой собственный король. Цивилизация подводная, богатая, относительно сытая жизнь. Поначалу меня угнетало то, что слишком мало света. Но потом я привык к этому. Мои зрачки отлично видели в темноте, я научился с помощью зрения различать, где тепло, а где холодно. С самого начала, еда казалась мне необычной по вкусу. Словно смешали мясо и ананасы, а рыбный вкус практически не ощущался. Зато телу было очень легко. Как открыл в свое время славный ученый Дакоррос, тело становиться легче, на объем вытесненной воды.

-Это был Архимед.- Не удержался Зером.

Открытия потусторонего мира

-На вашей планете может быть и Архимед, а у нас Дакоррос. Так вот, благодаря его открытию я практически не чувствовал усталости и мог спать на ходу. У нас были богатые плантации, где мы собирали урожаи, хотя в основном предпочитали рыбу. Ты спросишь, а были ли у нас войны. Конечно, были. Причем довольно жестокие. Вскоре, я как человек имеющий военный опыт еще в прошлой жизни, был возвышен королем. Он дал мне под руководство отряд, я храбро воевал и даже пленил глубоководного генерала. Это была славная битва, пролилось целое море зеленой крови. Трупов были тысячи, большинство было обглодано потом морскими шакалами. Я видел косточки и мне, честно говоря, было жалко воинов сложивших голову в сражении. Король заметил меня, наградил и сделал генералом. Были другие войны, и вот вскоре я получил княжеский титул и стал подводным владыкой. Но началась большая война, и наша нация стала терпеть поражение за поражением. Враги обложили подводную столицу, был жестокий штурм. Я сражался вместе с королем, до конца прикрывал его своим телом. Их было слишком много, меня изранили копьями и мечами. Даже умирая, я продолжал сражаться, второй раз погибнуть не страшно. Наконец мой дух снова вышел из тела, тогда я был даже этому рад. Надоело плавать, как приятно взлететь над морем, прокатиться по морским волнам. Я летал и забавлялся, но меня повлекло вверх, и я впервые увидел звезды. Что было самым поразительным, они были не круглыми, а многоугольными. Как восхитительно порхать между ними, наслаждаясь красотой. Но вот мое счастье кончилось. Я вновь воплотился в чужую плоть, став младенцем.

-Это разве плохо?

-Вот именно! Не знаю, за какие грехи я стал сыном одного из рабов. Детства практически не было, рос я очень быстро, и когда мне на вид стало пять лет, меня заставили вращать жернов. Потом отправили в каменоломни. Но я был сильным и сообразительным парнишкой. Вскоре приехал покупатель из школы гладиаторов. Меня купили и стали учить убивать для потехи толпы. Я объездил многие цирки и Колизеи, несколько раз был тяжело ранен, но сумел выжить.

По древнему обычаю, гладиатор сумевший выжить после ста боев получает свободу. Вот, наконец, и я получил ее. После чего, меня в добровольно-принудительном порядке записали в гвардию. И снова началась моя военная карьера. Я стал десятником, моя сила весьма ценилась, но потом произошло следующее. Наши ученые мужи изобрели новые катапульты и я...

-Стойте, слышите шум, к нам кто-то приближается.

Отряд рабов остановился, в кустах послышалось движение.

 

Космические вирусы сражаются

. ГЛАВА ? 11

Мы отстаиваем мир и боремся за дело мира. . \Адольф Гитлер\.

Оба пьяницы смачно храпели, хотя звуки, издаваемые при этом, были далеки от обычных, человеческих. Большие корабли, пока неизвестной цивилизации, продолжали бомбить ту часть планеты, которая не была прикрыта силовым полем. После ярких вспышек поднимались похожие на ядерные грибы клубы дыма. В городе началось землетрясение, некоторые, не особенно устойчивые дома рухнули. Один круглый шар сорвался с силового барьера и, рухнув вниз, едва не придавил спящих вирусов. Грохот от падения был впрочем, такой, что мог разбудить и мертвого. И все же Герман и Адольф так бы и не проснулись, если бы не команда, вбиваемая в шлемы.

-Тревога! Тревога! Угроза класса "А"! Всем занять боевые места.

Адольф поднял налитые свинцом веки. Попытался встать, но ноги-отростки были как спагетти. Когда взорвалось за барьером, яркие блики, ослепили глаза. Было видно, как радиоактивные лучи отражаются, попадая в барьер. Геринг с трудом выпрямился, перед глазами плыло, и шум битвы долетал, словно сквозь рев оркестра. Рядом с ними, как стадо бешеных слонов, бегали одноклеточные солдаты. Похоже, что хорошо укрепленный город не был готов к нападению. Находящиеся на вражеских звездолетах командиры отдавали команды. В ответ с поверхности стреляли тяжелые плазменные пушки. Они выбрасывали потоки гиперплазмы, которая в свою очередь врезалась в силовые поля. Все буквально сотрясалось, защита искрила и разогревалась. Что бы избежать перегрузок, звездолеты маневрировали, стараясь подставлять под удар разные борта. Наконец, один из них загорелся почти невидимым голубоватым пламенем, похоже, что обшивку удалось пробить. Корабль завис, а затем стал удаляться. Вдогонку выплевывались снаряды с температурой на многие миллионы градусов. Они настигали свою жертву, раскрылись подземные ангары и несколько термокварковых ракет, словно хищные акулы устремились за поврежденным судном. Контр-ракеты сумели сбить лишь два заряда, остальные настигли отчаянно дергающийся раскуроченный звездолет. Ослепляющая вспышка, и те, из полутора тысячного экипажа, кто не успел эвакуироваться, испарились в плазме. Командир эскадры в гневе сжал кулак. Силовое поле, прикрывающее город по-прежнему было неуязвимо.

-Уничтожьте генераторы. Они защищают этот гадюшник.

Эта команда, как не странно, достигла шлема Адольфа. Он повернулся и завизжал, звуковая волна ударила по коже. Ведь вместо привычных ушей он слушал практически всем телом.

-Геринг. Полки преисподней обрушились на нас.

-Успокойся Адик. Сейчас мы примем пилюли, и нам станет легче.

Оба вируса все еще не вышли из ступора. А между тем, враг приступил к высадке десанта. На поверхность высаживались транспорты с десятками тысяч бойцов на борту, одетых в тяжелые боекостюмы. Большинство десантников напоминали шестируких гиббонов, много было и человеческих фигур. Встречались похожие на каракатиц, змей, пауков со щупальцами и клешням, и прочее порождение мегакосмической эволюции. Рептилии предпочитали передвигаться без громоздкой брони, а лишь в одних гибких комбинезонах. Много было и боевых роботов, на колесиках или антигравитационных гусеницах. Часть из них по форме напоминала танки с обтекаемой заостренной броней. Другие смахивали на утюги или лампочки с хвостами. Общими были лишь короткие дула, торчащие из-под брони. Впереди всех двигались работы-взломщики. Они несли миниатюрные силовые установки, способные прожигать дыры в защите. Они должные были проделать проходы к могучим генераторам. Однако вокруг была внушительная охрана, и

битва вспыхнула еще на подступах. Вирусы встретили разномастную орду плотным огнем. Заработали спрятанные в засаде и в секретах лазерные пулеметы. Атакующие ряды, попав под ливень плазмы, не дрогнули, а наоборот стали отстреливаться. Они активно огрызались. Было очевидно, что если столица планеты останется без прикрытия, то ее уничтожат залпами с орбиты.

Адольф принял пилюлю, нейтрализующую токсины, стало легче, мозговые извилины прояснились. Геринг, как только ожил, выхватил лучеметы, он принял бойцовскую стойку:

-Что обезьяны, мы вас сотрем в дорожную пыль.

Вирусы идут на прорыв

Герман бегом побежал к арсеналу, затем. словно опомнился и проорал в шлемофон:

-Эй вы! Космические флибустьеры, черт вас побери! Давайте в звездолет, будем готовиться к прорыву.

Адольф выпучил половину глаз:

-Как это к прорыву. Мы что, сматываемся?

-А ты что думал? Такими силами нас атакуют, главное сохранить экипаж.

Мощь и впрямь на них обрушилась немалая. Новые, еще более крупные корабли, вынырнули из космической бездны. Они как карающий меч Немезиды обрушили шквал мощного огня. Территория, что окружала столицу планеты Стакилем, напоминала радиоактивную пустыню, в гигантских кратерах пробитых ракетами клокотало адское пламя. Местные аборигены (создания похожие на бесхвостых и очень симпатичных горилл) гибли миллионами, шахты разрушились те, кто случайно выжили, умирали в чудовищных муках. Такова участь раба, работать бесплатно, а потом первому шагнуть в бездонную пропасть. Шифер и Геринг по растерянности забыли включить антигравы и поэтому мчались бегом. Путь, однако, был не близкий, в небе также происходила битва. Превосходящие силы противника смяли слабое прикрытие, посбивав немногочисленные корабли букертайцев. Впрочем, сам Космопорт был надежно прикрыт, и часть судов все еще находилось в нем.

-Судя по всему, на нас напала империя Парупа. Их флот зачем-то скапливался возле наших границ.-

Пробурчал Геринг.

-Вполне возможно. Реально решили отомстить за наши пиратские вылазки.

Тем временем войска Парупа, преодолев первые две линии обороны, вплотную подошли к генераторам. Последний третий рубеж был самым укрепленным. В бой вступили плазмометы, и гравиапушки. Кроме того, почувствовав, что им приходиться туго, вирусы применили секретное оружие, вакуумный дестабилизатор. От него пространство теряло привычные очертания, скручивалось в клубок или на оборот растягивалось как резинка. Потери нападавших выросли, но они лезли вперед словно биороботы, ну а настоящие роботы тем более не знают страха и прут напролом. В ответ на применение дестабилизаторов, танки стали выплевывать аннигиляционные ракеты. Их взрывы словно прожигали пространство, делая менее эффективным применение супероружия. Обе стороны бросили на чашу весов все силы. На помощь парупайцам подходили все новые и новые подкрепления. Все небо было изукрашено транспортами с десантом, а возле звездолетов уже становилось тесно. Наконец несколько танков смогло настолько близко подойти к генераторам, что их прицельные выстрелы повредили броневое покрытие. Силовое поле задрожало и прошлось волнами, в излучении, что подавали машины, наметились перебои. Атакующие монстры обрадовались, по рядам прошелся гул. Атака усилилась, сотни тысяч зарядов сотрясали и без того изувеченный грунт.

Адольф и Герман поняли, что на своих четверых далеко не ускачешь и включили антигравы, их скорость возросла, и они стремительно приближались к космопорту. Сверху штормило, воспользовавшись ослаблением защиты, вражеские звездолеты поливали их плазменным ливнем. Отдельные капли доставали город, принося колоссальные разрушения. Рушились вычурные здания, пузырились и трескались подвижные дорожки. На границе города из-за трещин пролилась легкая нефть, попав в кислородную атмосферу, она загорелась. Пламя выписывало вычурные узоры, разлетаясь по воздуху.

-Конец света!- Промычал Адольф.

-Что-то подобное я видел, когда русские штурмовали Берлин. Тоже море огня и взрывов, жертвы и разрушения. Впрочем, в этом мы немцы сами виноваты. Оказались слабаками. Господь уберег меня от лишних мук, и, слава Богу, я не попал в плен. А то представляю, как бы надо мной издевались победители, или страшную холодную Сибирь, где замерзает плевок. Жуть!

Космические пираты идут на прорыв

-Да, Сибирь! Ужасно! Самое жуткое место в России! Смертная казнь и то гуманнее.- Адольф не дернулся. Даже будучи главарем мафии, он страшно боялся попасть в заключение. Хотя с его связями и деньгами неплохо можно было жить и в тюрьме, но слишком много желающих его прикончить.

Прямо перед ними упал небоскреб, статуи вирусов в кольчугах распались в раскаленную труху. Даже сквозь боекостюмы ощущался жар.

-Да, это тебе не шутки. Рухнет, не встанешь!

-А это еще что за фрукт?-

Геринг повернул голову.

-Это медведь. Только не российский, а безобидный детский.

-А медведь! А вот Гитлеру больше нравился Кинг-Конг. Он символизировал мощь Запада способную порвать русского зверя! Хайль Гитлер!

-Зиг хайль!

Вирусы-фашисты рассмеялись. Адольф состроил мину.

-Интересно, если следовать арийской расовой теории, мы одноклеточные вирусы, под какую категорию попадаем?

-Одноклеточных арийцев. Ведь главное не плоть, а дух. Если у нас с тобой национал-социалистическое мышление, значит мы гитлеровцы.

Геринг сделал пальцем кружок.

-Да воплотятся идеи фюрера, во всех вселенных!-

Адольф произнес это, выбросив лапу вверх, затем взвизгнул, осколок, пробил иглой легкую броню, и застрял в теле.

Схватка возле генераторов подошла к концу, не выдержав превосходящих сил, вирусы сломались. Машины, своим излучением прикрывавшие столицу, были взорваны. Они вспыхнули, словно термокварковые бомбы. Чтобы избежать потерь, многие парупайцы подались назад и все равно были испепелены ветром плазменной геенны.

-Барьер сломлен! Разрушить город.- Отдал приказ главнокомандующий.

Битва перешла в ту стадию, когда один уже смертельно раненый зверь утратил мужество и лишь дергается, а другой монстр, пользуясь выгодным моментом, вонзает ему когти в брюхо. Истекая кровью, вирусы лишь отбивались, причем их конвульсии становились все слабее и слабее.

Шквал, обрушившийся на город, был страшен, бомбардировка разом превращала в глубокие кратера все, что возводилось в течение многих столетий. Одно из исполинских зданий, выполненное в форме пирамиды и увешанное километровыми рекламными щитами, медленно накренилось, а когда в него угодила ракета, рассыпалось на пылающие осколки. Бордель также был уничтожен. Многие "ночные феи" успели выскочить наружу и нашли свою смерть в клокочущей нефти. Было ужасно смотреть на обугленные тела, совсем еще недавно прекрасных женщин. Роботам повезло больше, но кого интересуют бездушные машины.

Адольф, впрочем, не отличался особой сентиментальностью. Его больше интересовала собственная шкура. Рядом разила смерть, но двое мерзавцев успели добежать до космопорта. Высились гиперстальные конструкции, в форме шипастого шара или капель воды. Торчали длинные дула плазменных пушек. Герман едва не упал, ступив на зеркальное покрытие звездного аэродрома. Звездолетов осталось лишь несколько, и между ними виднелась знакомая конструкция. Еще один рывок и... Там их ждал поспешно собранный экипаж, хотя кое-кого успели потерять. Генри, земляк по прошлой жизни, был на месте. Адольф скрестил скользкие пальцы, своеобразным жестом приветствуя старого знакомого.

Впрочем

Чего только нет в мироздании

Впрочем, времени на сюсюканье не было. Вот-вот должен рухнуть последний барьер, и тогда их ничто не спасет. Капитан корабля Герман Геринг, растолкав остальных корсаров, ринулся в рубку. Звездолет дернулся и стартовал с поверхности. Именно в этот момент последний генератор был уничтожен. Космопорт был тут же взорван термокварковой бомбой, образовалась исполинская воронка. В нее разом, словно пылесосом, были засосаны застывшие в суровой могильной позе корабли. Легкие фракции нефти уже целиком охватило пламя, она растеклась по поверхности, с высоты напоминая медленно распускавшийся цветок с огненными лепестками. Практические все здания в Стакилеме были уничтожены, город превращался в сплошную рану, где подобно червям копошились войска оккупантов. Вирусы негодовали, но реально, что им оставалось делать? Только одно, по быстрее удрать. Иначе, настигнет такая же, может даже, не столь доблестная, смерть. Прежде чем вырваться, Геринг включил маскировочное поле невидимости. При такой защите звездолет не мог вести огонь, кроме того, оно требовало больших затрат энергии. Но другого способа избежать гибели не было. Даже при такой защите, их можно было обнаружить, для этого надо было включить специальный гравиорадар, но в горячке боя видимо об этом забыли. Вражеских кораблей было много, они словно мухи носились туда сюда. Битва в космосе не была проиграна, она даже не начиналась, большинство звездолетов буркетайцев даже не успели стартовать. Преодолев притяжение планеты, выполненной в форме вычурной восьмерки, звездолет с большим трудом выбрался из системы. Наконец неприятельские корабли остались позади и можно отключить маскировочный "халат".

-Фу, наконец-то, а то слишком уж дорого обходиться эта шуба. Нам придется подлететь к звезде и подзарядиться.- С досадой проговорил Геринг.

-Что же, отдохнем. А потом в бой.- Адольф ухмыльнулся. Потом вдруг вспомнил, что он агент империи Парупа. Ему стало не по себе, вдруг его обнаружат. С другой стороны странно, что, планируя нападение на планету, они не использовали его. Или у них здесь были другие шпионы, или...

Адольф не заметно вошел в коридорчик и неслышными шагами подобрался к бывшему американскому спецназовцу.

-Генри,- вирус аккуратно хлопнул его по плечу, - признавайся, передавал сведения империи Парупа?

Напарник смутился:

-Ну, передал, а куда я денусь. Ведь мы повязаны.

-Вот как. И много ценного им сообщил?

-Да не много. Лишь количество звездолетов в порту. А сколько на этой планете пушек и танков, я и сам не знаю. Того минимума, что я им сообщил не достаточно, что бы принять решение о вторжении.

-А ты уверен?

-На все сто!

-В любом случае мы с тобой предатели и наша шея всунута в петлю.

-Как раз у вирусов не бывает шеи Адольф.

-Ну, а я хоть и изменился физически, но по-прежнему ощущаю себя человеком. Хотя наши новые тела подвижнее старых. Да и десять глаз не два.

Генри вздохнул:

-А ты знаешь, я до сих пор пользоваться своими способностями не умею. И мне по-прежнему кажется, что у меня два глаза.

-Кажется, креститься надо. У нас возникает сразу несколько видов - впереди сзади и по бокам. Мы видим сразу набор картинок. Кроме того, есть более короткие и длинные излучения, которые мы тоже видим. Те же гамма-лучи. Хотя если честно говорить, без предварительной настройки мы их не видим.

Мозги закипают

-Это ясно. В прошлой жизни мы не привыкли смотреть на мир в альфа-лучах. Поэтому даже нашему новому мозгу требуются усилия для просмотра.

-Да, это верно! Ну а почему они обратились к тебе, а не ко мне? Ведь знаем то мы одинаково.

-Вот сделай им запрос и спроси.

-Ну ладно. Это само собой. Сделаю!

Адольфа и впрямь распирало любопытство. С чего это вдруг к нему проявлен подобный либерализм? Связь можно набрать концентрированным мысленным приказом. Но только после боя и пьянки очень трудно сосредоточиться. Адольф перебирал и ту фразу и эту, ругался, скрежетал шипучими зубами. Ничего не получалось. Тогда в полном отчаянии он уже собирался бросить затею и не много выпить, как послышался звон и тихий голос.

-Агент 45. Что вы хотите передать?

Несмотря на растерянность, Адольф ответил:

-Почему меня не предупредили о готовящемся нападении на Стакилему? Ведь я мог бы погибнуть.

-Потому, что так надо было. Запомни - ничто не делается просто так. Ведь если бы ты погиб, то это было бы нашим просчетом.

-Мы были на грани. А нападение, я и вовсе проспал.

-Когда ни будь, мы ответим на твои вопросы, а пока не время знать лишнее! Будет дополнительная информация, сообщай.

Связь прервалась, Адольф досадливо поморщился. Что за тайны, и направился к своему любимому Герингу.

Звездолет тем временем подзаряжался от большой сине-фиолетовой, похожей на два соединенных треугольника звезды. Он мог находиться в таком положении довольно долго, но опять незадача, из-за звезды вынырнули четыре неприятельских корабля. Они шли на полном ходу словно знали, кого им надо искать. Не закончив зарядки, Геринг скомандовал отход. Капер рванул с максимальной скоростью. Он напоминал мышку, пытающуюся найти щель в стене, что бы скрыться от страшного кота. Четверка видимо заметила движение и припустила в погоню. Геринг, похоже, страшно нервничал, он перевел звездолет в режим гипердрайфа. Это немного помогло, но и противник не думал отрываться. Началась космическая погоня. Геринг перебирал пальцами и пытался изыскать резервы двигателя, что бы оторваться. Он был в панике. Адольф наоборот был хладнокровен, уверенность, что специально его не убьют, подтверждалась расчетом. И хотя другие пираты растерянно молчали, он высказал свое мнение:

-Мы находимся в границах своей космической империи. Самое простое это не удирать бесцельно, а подвести противника к какой ни будь нашей базе. Там его и уничтожат.

Геринг перестал дрожать:

-А что, это идея. Как все просто, я совершенно отупел от гражданской жизни. Карту мне.

Вспыхнуло голографическое изображение.

-Значит, отступим вот сюда.

Геринг ткнул пальцем в планету Зебра. Она по-другому называлась форт-Мага и была сильно укреплена. Звездолет поменял направление полета, расстояние с преследователями слегка сократилось, но продолжало оставаться относительно безопасным. Гонка продолжилась, четверка настолько увлеклась, что не замечала того, что звезды стали гуще, а между ними все чаще мелькали планеты.

-Сюда мои птенчики, сюда!- Подбадривал их Геринг. Для того, чтобы раздразнить противника он вышел в прямой эфир и обратился с оскорбительной фразой.

Плазменный дым

Это вызвало реакцию. Звездолеты окрасились плазменным дымом, они явно пытались достать дерзкого вируса. Уже в прямом гравиоэфире зазвучал ответ:

-Одноклеточный, мы сделаем для тебя дезинфекцию. Скоро укол вонзится тебе в зад!

Геринг покрутил пальцем там, где у людей находится голова.

-Быстрее сдохнете вы, приматы. Вам будет припарка.

Когда ты кого-то завлекаешь в ловушку, то время для тебя идет очень медленно. Геринг много ругался, вспомнил русский мат и, в конце концов, испустил ослиный рев, затем прокукарекал. Планета Зебра словно выплывала из космического тумана. Она была овальной и внешне не особенно страшной. Герин заурчал обрадовано:

-Вот она, земля обетованная. Теперь вы получите сполна. - Погрозил кулаком в адрес вражеских звездолетов.

Враги, впрочем, опасность проигнорировали и продолжали гнаться. И лишь когда из тумана выплыл целый ряд хорошо вооруженных субмарин, они поняли, что угодили в ловушку. Однако было уже поздно..

Корабли Парупа, хотя и были окружены, все же попытались вырваться. Сотни ракет обрушились на них, один из звездолетов практически сразу был подбит. Остальные рассыпались в разные стороны. Их встретили ударами лазеров, кусками гиперплазмы, и шаровыми пульсарами. Еще два корабля были сбиты, а последний, сдался на милость победителям.

Глядя на это, Адольф дико смеялся. Затем подтолкнул под бок Генри:

-Парупайцы полные идиоты. Они абсолютно не страшные, мы их сотрем в порошок.

-А ты не боишься, что после победы, нас свои собственные спецслужбы и уничтожат.

-Вот черт! Это возможно. Тогда, будем надееться, что эта война продлиться вечно. Или наши проиграют.

Генри зябко провел подобием плеч:

-Нет! Уж тогда лучше пусть будет мир. Война ты думаешь, уже началась?

-Никто подобного не простит. Судя по тому, насколько милитаризирована наша империя, прощения врагам не будет.

-Я тоже рассчитываю на это. Но бои тут такие жестокие, от прежней планеты не осталось живого места. Может все данные о нас сгорят в плазменной топке?

-Надеюсь. Кстати, я точно не разглядел, но мне кажется, что наш последний мир, он был в форме восьмерки, раскололся на две части.

-То есть жизнь на нем мертва? - В голосе Генри послышалась горечь.

-Да!- Адольф довольно потер руки. - Мне нравится картина космического апокалипсиса. Она потрясает и завораживает одновременно. Но вот эта планета, надеюсь, не расколется!

Она напоминает яйцо.

Зебра, она же форт-Мага, была густонаселенным миром. Некогда она принадлежала могучей цивилизации Вихорр, но потом была завоевана одноклеточными существами. Многие ее жители превратились в рабов, они работали на фабриках, подземных заводах, фермах, огромных полях и садах. Мир был богат, тем не менее, еще пару столетий назад, он состоял из одних сплошных котлованов и кратеров, последствия термокварковой войны. Но затем был восстановлен. Невольники, сухопутные ракообразные существа с гибкими шестипалыми клешнями, где два больших пальца противостояли друг другу, прилежно работали, причем им повсеместно помогала техника. Вирусы были господами. Но и здесь были проблемы в атмосфере, которая была кислородно-азотной, так что приходилось одевать скафандры. Несколько городов, правда, были залито нефтью, но это дорого и не вполне рационально.

Летают и стреляют

. Геринг покружил над сделанным в форме орла с разбросанными крыльями, космопортом. Множество летальных аппаратов рассекали атмосферу. Особенно много было летающего транспорта над городами. Кое-где были видны руины величественных сооружений покоренной цивилизации. Да, это были развалины, но даже в них ощущалась былая мощь. Приземление было мягким, словно опустились на бархат. Когда вирусы вышли из звездолета, подобное впечатление усилилось. Подвижные дорожки текли, словно ручейки и отдаленно напоминали пластилин. Герман и Адольф отправились на прогулку. Так как казино и бордель уже были, им хотелось чего-то более экзотичного. На кроваво-розовом небе сверкали три звезды. Они изливали желто-лимонный, пурпурно-красный, и изумрудно-зеленый цвет. В общем, как и на многих планетах, множество разнообразных по форме светил, богатый спектр, довольно тепло. Пока это еще щекочет воображение, интересно и ты пялишься на небо. Впрочем, Геринг уже подобного насмотрелся и больше смотрел по сторонам, в поисках чего ни будь забавного. Ему надоело двигаться по дорожке, и он предпочел взлететь. С высоты, великолепная панорама города видна гораздо лучше. Третьим за ними увязался Генри. Бедный американец думал, что таким образом он сумеет отвязаться от навязчивых звонков со стороны империи Парупа.

Втроем лететь было интереснее. Завязался разговор. Генри указал на напоминающее ступенчатую пирамиду здание. Оно было сплошь испещрено надписями, уходя на добрых шесть с половиной миль в высоту.

-А это, что такое? Геринг ответил:

-Мавзолей павших воинов. Здесь выбиты портреты, и имена всех, кто геройски погиб, сражаясь за Букертай.

-Понятно! А в Германии есть такой памятник, посвященный солдатам Рейха?

Адольф быстро ответил:

-К сожалению, нет, и в основном по вине американцев.

-А мы то здесь причем?!

-А кто не дает восстановить третий рейх? Русские оккупанты убрались, Германия едина и только натовские войска мешают возрождению великой империи.

Генри возразил:

-Да ваш народ не хочет. Сколько проходило свободных демократических выборов, а много ли набирали нацисты? С маковое зерно.

-Это по вашей вине. Кроме того, ни разу в Германии не прошли по настоящему свободные выборы. Вот если бы их не сфальсифицировали, то все бы с радостью отдали голоса преемникам фюрера. Вы американцы мешаете нашей нации подняться с колен.-

Оскалился Адольф, словно забыл, что по матери он гражданин США.

Генри энергично возразил:

-Сколько американских солдат находится в Германии? После Иракской войны осталось всего тридцать тысяч. И что, этим числом можно удержать восемьдесят миллионов? Да черта с два! Если бы вы сами хотели восстановить тоталитарный режим, то уже давно восстановили бы. А так, может быть немцы и не хотят вашего нового порядка - тюрем, СС, концлагерей, всеобщего страха.

В разговор вмешался Геринг:

-Как это можно не хотеть того, что сделает нас выше всех наций на земле. Ведь мировое господство для Германии, даст каждому немцу поместье, много женщин и рабов. А кто откажется от этого? Надо быть совершенным безумцем, что бы променять величие нации, на позорную оккупацию.

Генри ответил со злобой:

-А кто вам даст господствовать над миром? Если вы немцы рыпнетесь, то вас в порошок сотрут.

Бредни вирусов

-Вот ты себя и выдал, американешка! Вы хотите скрутить нас колючей проволокой тотального американизма.

Адольф и Герман набросились на Генри, тот стал отбиваться и угодил в струю газового фонтана. Если бы не боекостюм, его бы изрядно опалило, а так отделался легким испугом.

-Вот так, маленький янки! США оплот мировой реакции и будут уничтожены. Хайль Гитлер!-

Геринг вытянул лапу.

Генри хотел послать его подальше, но подумал, что оскорблять командира чревато и просипел.

-У каждого свое мнение, но пока мы сама сильная в мире держава.

-А во всей вселенной скоро станут господствовать вирусы.

Геринг и Адольф облетели высокие, до километра в высоту газовые фонтаны. Они и впрямь были восхитительные, давая многоликий свет. Генри следовал за ними, ему было слегка досадно, но небоскребы у вирусов были гораздо выше американских, по три-четыре километра и очень вычурной формы. Растения также были очень своеобразные, по мимо, всем известных висячих садов, многие из них просто плавали в нефти. Живые острова с пышными пахучими бутонами и длинными слегка загнутыми колючками. Полицейские катера внимательно наблюдали за тем, чтобы они не столкнулись с воздушными транспортами. Одета полиция была в голубую с зелеными пятнами форму, скафандры был легкие и подвижные. Разумеется, было много роботов, одни из них регулировали движение, другие, до блеска выдраивали поверхность улиц и стены домов, следя за тем, чтобы некоторые вращающееся конструкции не столкнулись с машинами или друг с другом. Адольф произнес с чувством:

-Если бы я был поклонником коммунизма, то этот город был бы воплощением футуристической мечты. Но я не коммунист и думаю, что вот, сколько денег даром выброшено и было бы неплохо их подобрать.

-Если ты имеешь в виду сооружения, то Гитлер был сильным архитектором и хотел построить образцовую столицу третьего Рейха. Как ты видишь, технологии развились. Вот посмотри на этот храм.

Геринг указал на сооружение, напоминающее тридцатиглавый собор, с выложенными изумрудами и рубинами куполами, добрых пяти километров в высоту. На верхушке у каждой башни громоздились статуи, часть в виде людей в странных одеждах, многие с крыльями. А некоторые в форме экзотических зверей и существ с других галактик. Статуи были большие литые, они вращались вокруг своей оси. Из центральной, самой крупной извергался сноп яркого пламени, оно исходило лучистыми потоками из раскинутых в стороны рук. Голову этой статуи обрамлял четырехцветный сверкающий нимб, фигура дышала спокойствием и достоинством.

-Что это такое? - Спросил Генри.

-Культовое здание! Здесь наши вирусы отправляют обряды и молятся, что бы им послали удачу или большие деньги. Иногда помогает.

-О! Интересно, какой у них Бог?

Геринг сощурился:

-А вот на этот счет нет определенного мнения. Ведь мы практически целиком состоим из переселенцев. Большинство имеют уже сформировавшиеся взгляды на религию. Для меня лично, Библия как еврейская книга, не приемлема. Хотя верю в единого всемогущего творца. Но воплощением живого Бога на земле, для меня был Великий Адольф Гитлер. Именно он открыл нам его суть и воплощение немцев, как высшей богоизбранной нации.

Разборки вирусов

Генри как американец и протестант не сумел сдержаться:

-Да ваш Гитлер был чудовищем, и верить нужно только Библии. И разуметься Иисусу Христу.

Адольф глупо гигикнул, а Геринг прорычал:

-Замечательно, ты веришь Христу? Так получай!

Он попытался ударить Генри, но тот отклонился.

-Чего удираешь? Ведь Христос учил, ударили тебя по правой щеке, подставь левую. А также не противься злу.

Бывший спецназовец бодро ответил:

-Это надо понимать метафорически. То есть фигурально, а в реальной жизни должно действовать правило - око за око, зуб за зуб!

Адольф вмешался в спор: - Вот как ты заговорил. Вы американцы даже Библию используете под себя. А мое мнение, не может быть разных толкований, и если назвался христианином, плати за зло добром. Что толку, добром воздавать за добро, так и язычники делают.

Генри, впрочем, не полез за ответом в карман:

-А ты фашист, от тебя даже слово божье слышать противно. Ибо кто именем моим прикрываясь, зло и беззаконие творит, от тех и молитва мерзость.

Геринг внимательно рассматривал эмблемы, теологические споры его не интересовали. Главная фигура храма и впрямь была похожа на Христа, именно таким он запомнился Герману в католическом храме. С детства, веря только в силу, он не уважал Иисуса. В свое время он задал отцу вопрос:

-Разве этот слабак может быть Богом?

Папаша ответил.

-Конечно, нет! Это евреи придумали, что он бог, чтобы сделать нас слабее, и чтобы было легче покорить великую нацию.

Да, его отец был мудр, не даром дослужился до штандартенфюрера СС. Еще немного и быть бы ему генералом, но проклятые русские убили его. Вот это действительно не полноценная раса. Этих славян надо переработать на пуговицы и сумки. Такая паскудная нация, и янки ни чем не лучше. Может взять и замочить Генри? Уж больно он хорохорится. Нет, лучше в бою, сунуть в самое горячее место, так его убьют враги. Пора прервать дискуссию:

-То, что христианство слабая и пацифистская религия, это очевидно, с ней жить нельзя. Я полагаю пора переключиться на более жизненные проблемы. Кстати, существо, чья статуя выше всех, не Христос. Это Вувульф, учитель расы Миньонов, самой массовой среди вирусов-переселенцев. Миньоны могущественная, хотя изрядно прогнившая империя. У нее высокий технический уровень, но разложившаяся мораль. Короче говоря, это уже сонное царство сытых ублюдков. Но вот их учитель, воплощение Бога Вувульф, учит правильно, только вот не очень его слушаются. Он проповедует истину, что нужно держать свои тела в крепости, а дух в бодрости. А также превозносит войну.

-Миньоны часто воюют? - спросил Генри.

Они уже пять тысячелетий не берут в руки оружие.- Геринг презрительно фыркнул. - Разве это нация? Но здесь их немного воспитали, приучили ходить строем и теперь древние культы снова в моде. Вот жаль, что для нашего фюрера не нашлось алтаря, ну ничего, он живет в моем сердце.

-Америка христианская страна, но постоянно воюет. Христианство вовсе не пацифистская, а милитаристская религия.-