— Ладно, загадывай — сказала я, почти уверенная в том, что произойдёт дальше.
— Кто утром ходит на четырёх ногах, днём на двух, а вечером — на трёх? — спросил «сфинкс».
— Человек. — неуверенно сказала я. Слишком легко и очевидно…
— Человек как ты, или как я?
— Как я, ты же демон, а не человек!
— Я демон Химеры, и потому могу ходить и на четырёх ногах, и на двух. Но одну лапку ты мне отдавила, потому я весь вечер буду хромать на трёх. Короче, ты ошиблась.
— Ты обманул меня!
— Нет, ты что? Это же системное подземелье, я не могу никого обмануть, Монета мне не позволит. Ты обманула себя сама.
— Хватит, давай следующую загадку!
— Какая шустрая! Нет, сначала наказание. Сними броню, возьми меня на ручки, и начинай гладить.
— Я что, по-твоему, дура, снимать броню перед демоном?
— Как хочешь, только учитывай, что твоё тело лежит там, на полу подземелья без сознания. Через двое суток без воды у тебя начнутся серьёзные проблемы, а через трое ты умрёшь. По-другому я тебе навредить не способен, в конце-то концов, я маленький миленький котик с человеческим лицом, чего тут бояться?
— А если я тебя просто убью?
— Какая ты агрессивная! Гладь давай.
Я сняла броню, взяла кота на ручки и начала гладить, почёсывая за ушками. Он был очень мягким и пушистым, но не мурлыкал.
— О, как я завидую твоим будущим сорока кошкам, ты очень хорошо гладишь!
— А почему ты тогда не мурлыкаешь?
— Мне нечем. А с судьбой старой кошатницы ты, значит, согласна?
— Ты в курсе, что говоришь это проходящему подземелье приключенцу? Дожить до старости в моём случае — уже неплохо.
— О, ну да. Я всё забываю, что ты не маленькая девочка. Тогда следующая загадка, логическая. Разговаривают два человека, один всегда лжёт, другой говорит только правду. Кто из них — кто?
— А что именно они говорят?
— Вспоминай.
— Это про нас с тобой?
— Ну разумеется. Посмотри вокруг, разве здесь есть что-то ещё?
— Действительно. Значит, ты опять хочешь меня обмануть, демон?
— Почему? То, что меня зовут Повелитель Лжи вовсе не означает, что я всегда вру.
— Но ведь хочешь?
— Конечно хочу! Только не могу.
— Значит, ты тот, кто всегда лжёт, демон. А я говорю только правду.
— Ты опять ошиблась, девочка. Для человека быть честным с самим собой — невероятно болезненное состояние, но ты слишком неопытна, чтобы об этом знать. Я Повелитель той Лжи, которую ты сама для себя создаёшь. Я всегда говорю правду только для того, чтобы не мешать твоему самообману. А вместо наказания, на следующую загадку ты поставишь свою душу.
— Нет! Ты не можешь этого требовать! — сказала я, бросая миниатюрного сфинкса прочь — Я избранная богини, моя душа принадлежит ей!
У сфинкса появились крылья, которые он расправил в наивысшей точке полёта, развернулся и спикировал на меня, повалив на землю, после чего улёгся на мою грудь и глядя на меня сверху вниз сказал:
— Из тебя получится отличная кошкодевочка, избранная Иронии. Не сопротивляйся, если ты хочешь жить долго, то покровителя лучше Химеры не найти. Она никогда не посылает своих людей на верную смерть, в отличии от остальных.
— Ты противоречишь сам себе. Мои слова о долгой жизни ты должен считать ложью!
— А ты быстро учишься. Но это ничего не меняет, правила испытания позволяют мне повышать ставки.
— Тогда и ты должен поставить что-то ценное.
— Что например? Как видишь, я беден как церковный кот, питающийся лишь тощими церковными мышами. И не надо намекать что в реальности в церквях самые толстые мыши в городе, не лишай себя столь важной защитной иллюзии, жрица.
— За испытание мне полагается награда. Если я выиграю, ты отдашь всё и сразу, и конечно же вернёшь меня в реальность.
— Хорошо. Только не забывай меня гладить, пока всё не закончится.
— Загадывай уже! — сказала я, кладя руки на приятную короткую шёрстку.
— Моё предназначение — вводить в заблуждение, но в то же время, нет описания точнее. Что это? — сказал сфинкс с каменным выражением лица.
Так, и что это??? Никаких мыслей… Должны же быть какие-то подсказки! Так, по условиям испытания он действительно говорит только правду, иначе я победила бы во втором раунде, значит нужно вспомнить что он говорил за всё это время. Так, демон, сорок кошек, лапка болит, загадка про нас с ним, потому что вокруг больше ничего нет… Надо, кстати, погладить его по лапам, а то слишком довольная у него рожа!
— Какого хрена ты когти выпустил, скотина? — вскрикнула я, когда он начал мять мои сиськи лапами.