Делать было нечего, пришлось идти к барже.
— 'Надо было доктора сперва спросить, чем сразу сюда соваться, — с раздражением подумал Сидор, направляясь к дальнему причалу. — Может, и присоветовал бы чего'.
Едва только подойдя, Сидор понял, что лоханка эта ему совершенно не нравится. Это было длинное и широкое речное судно, с какими-то невысокими надстройками и навесами по всей длине судна, идеально приспособленное для перемещения по мелководью и довольно таки ёмкое, но, боже ты мой, в каком же она была виде. Ужас. Похоже, что его не мыли и не чистили со дня спуска на воду. Даже паруса, как-то вяло и безвольно болтавшиеся на реях, оставляли впечатления чего-то грязного и неряшливого, создавая устойчивое впечатление откровенного пренебрежения к чистоте и порядку. Однако это было единственное судно в пределах видимости, и стоило попытаться, хотя бы поговорить с капитаном.
— Эй, на корабле, — весело заорал Сидор, заметив какого-то мужика, перегнувшегося через борт корабля и флегматично изучающего портовый мусор, плещущийся у корпуса судна.
— Чего нада, — равнодушно поинтересовалась личность, даже не повернув в его сторону голову.
— Капитана нада, — ёрнически покивал головой Сидор, скривив рожу. — Однака, ехать нада, — продолжал он развлекаться. — Кудата, тудата, — потыкал он пальцем вниз по течению.
— Тама, аднака, моря будет, — подхватил его манеру изъясняться личность. — Далеко, аднака. Месяця палтара, дыва плытя нада.
— Моя терпелива, аднака, оцинь хотца, — покивал с многозначительным видом Сидор.
— Ну, раз твоя хотца, то и моя хоцыца, — кивнул ему в ответ личность, состроив важную рожицу.
— Твоя один, аднака? — флегматично поинтересовалась личность.
— Не, моя многа. А к моей многа, ещё и коники многа.
— Коники это хорошо, — покивала с многозначительным видом личность. — С многа коники, многа дохода. А многа дохода — многа довольна экипажа.
— Так, где капитана, аднака? — решил всё же уточнить Сидор.
— Мая капитана, — ухмыльнулась личность. — Мая сагласная.
— Ну ладно, капитана, — махнул рукой Сидор, которому успел надоесть подобный разговор, — переходим ко второй части марлезонского балета. Сколько это всё будет стоить?
— Ну и сколько вас будет? — теперь уже нормальным голосом поинтересовался капитан, невольно улыбаясь в ответ на широкую улыбку Сидора.
— Четыре человека, да лошадей штук двадцать пять.
— По медяшки с лошади и с человека, это для вас будет недорого? — спросил капитан, выжидательно глядя на Сидора.
— Это, что-то около серебрушки с мелочью, что ли? — вопросительно посмотрел на него Сидор.
— Да вроде того, — хмыкнул капитан.
— Терпимо, — пожал плечами Сидор. — А ты только до устья? Иль дальше двинешь? — решил он уточнить.
— Не, — отрицательно затряс капитан головой. — Не далее. Жена с дочкой, — решил пояснить он. — Раньше ходил, теперь уже нет. Слишком долго. Да и пираты на море опять взялись шалить. Так что, — тяжело вздохнул он, — мне теперь не до морских походов будет.
— Понятно, — задумчиво покивал головой Сидор, — семья значит. А глянуть на условия размещения можно? — поинтересовался он.
— Да какие проблемы, — засуетился капитан, наконец-то почувствовав клиента.
Следующие полчаса он таскал Сидора по своей весьма обширной лоханке и хвалился, хвалился, хвалился. И обширностью трюмов, позволявших ему перевозить гораздо больше лошадей, чем конкуренты. И устойчивостью её на воде, не смотря ни мелкую осадку и практическое отсутствие киля у судна. И на всё, что только ему попадалось на глаза.
Чувствовалось, что судно своё он любил, хоть и содержал в весьма затрапезном виде.
— 'Ну и нафига нам тащить за собой табун'? — думал Сидор, с сомнением осматривая широкий и просторный трюм баржи, по-видимому, специально приспособленный для перевозки лошадей.
— Не боись, — постарался успокоить его капитан, неправильно поняв его затруднения. — Сена и зерна хватит, хоть до самого устья. Да и места здесь хватает, хоть ещё на один такой табун. Раньше, — тяжело вздохнул он, по-видимому, вспомнив прежние времена, — до ста голов случалось перевозить. И ничего, вмещались. Тесновато, конечно, было. Бывало, что и гибли в пути, но если недалеко и недолго, то вполне можно и сотню взять на борт.
— Да вот думаю, — довольно таки невежливо перебил его Сидор. — А стоит ли нам везти свой табун дальше? Может его можно здесь продать? Да и есть ли покупатели на коней в этих краях? — решил всё-таки поинтересоваться Сидор у капитана.