-- Доброе утро, тётя Вера! Как дела? Вы сегодня прекрасно выглядите.
К Маркину Баба Вера благоволила:
-- Ой, Лёнечка, заходите, у меня сегодня пирожки с картошкой.
-- Спасибо, тётя Вера, я недавно из-за стола... Ну, если вы так настаиваете, возьму пару штук для дочки.
-- Если вам, Лёнечка, надо носки заштопать, так я завсегда. Сейчас никто не умеет...
Пирожки он выбрасывал -- она держала кошек, и кошачий дух пропитал всё вокруг.
Казачка определила его в детскую комнату, чтобы уединяться с ним по ночам, а потом уходила к дочери на раскладной диван.
-- Знаю я, чем вы там занимаетесь, -- заявила малая поутру. Казачка смеялась.
-- Да, занимаемся, -- спокойно ответил он, -- потому что мама очень близкий мне человек.
Это её снова озадачило.
-- Народ протестует, -- высказался Маркин наедине с казачкой, -- не надо покушаться на её девичьи покои. Будем спать вместе.
-- А если ей в туалет пройти?
-- А как живут тысячи людей?
Наконец-то они лежали на чём-то широком.
VIII. Твои глаза
Девочка спала крепко. Он тоже спал, как проваливался -- отходил от кишинёвского напряжения. Если просыпался до казачки -- смотрел на её лицо, преодолевая желание погладить.
Как-то захотелось спеть ей колыбельную. Слух у него был, но колыбельной не знал. Спел тогда вполголоса одну из любимых песен отца -- "Прощайте, скалистые горы". Она улыбалась, смотрела большими глазами.
-- Нежданная радость -- ты ещё и поёшь. И голос приятный.
-- Ты меня не знаешь. Я ещё и овсянку варю.
-- А твоя мама тоже поёт?
-- Раньше пела. И в хоре Дворца культуры солировала. В музучилище её не приняли из-за фронтовой контузии -- она на одно ухо недостаточно хорошо слышит.
Он вырезал казачке яблоко звёздочкой -- несложный фокус, отец давно научил. Вторая звёздочка, конечно, досталась малой.
-- Вы у меня две звёздочки.
Мне приятно, если свежая рубашка на утро будет поглажена тобой. Тогда, мне кажется, я чувствую твои ладони на своих плечах.
С подарками для казачки Маркин затруднялся -- она была лучше любых подарков. C женщинами для совета покупать не получалось. Они догадывались, что выбирают для кого-то, с кем они не выдерживают сравнения.
Привёз колечко с изумрудом и бриллиантами. Размер знал -- многажды целовал её пальцы, прикладывал свою ладонь к её ладошке. Её пальцы были длиннее.
Маркин купил казачке на вещевом рынке вишнёвое вечернее платье из тонкого джерси с летящими рукавами из шифона. С её статью ей всё шло. Для себя старался -- знал, что сам будет это платье с неё снимать. Нравилось смотреть, как она примеряет обновы. Нравилось покупать ей нарядные туфли и кружевное бельё.
-- Да бог с ним, носи каблуки.
-- Не могу. Среди людей живём.
-- Ерунда, в постели все одного роста.
-- Но они об этом не знают.
Ей шло красное, чёрное, белое, браслеты, серьги...
Достаточно, а то разоришься.
Не считай мои деньги -- собьёшься.
Маркин хорошо подрабатывал переводами справочной и пользовательской документации через торгово-промышленную палату благодаря однокласснице.
-- У тебя, Маркин, есть стиль и нюх на перевод.
Пригодились, всё-таки, английская спецшкола (настояли когда-то родители) и добротная институтская подготовка. Вследствие перестройки возросли контакты с заграницей, палата перешла на хозрасчёт и самофинансирование. Маркин съездил в Одессу на толкучку и купил подержанный компьютер "Atari", чтобы быстро набирать и править текст. На кафедре отца по вечерам не наработаешься. Освоил печать в слепую, время-не-ждёт.
Одноклассница отбирала ему самое выгодное, доплачивала за сложность и скорость. На себя она оформляла редактуру его текстов, которую никогда не делала. К тому же он с ней делился. Всё равно ей спасибо. Ей с её женской командой тоже деньги нужны -- дочка, мать, бабка и даже прабабка. И супруг не пришей рукав...
Разорюсь -- заработаю. Одаривать малую было легче: цепочка, выправила математику, как договаривались -- подарил наручные женские часы с будильником, специально для школы. Ввёл правило -- малой ежемесячно карманные деньги независимо от учёбы. Это твоё, делаешь, что хочешь. Привёз стильный школьный рюкзак Made in France -- турецкий контрафакт; настоящих в Кишинёве не было.