“Совершенно верно. Внутри скалы зреет тайный огонь. Возможно, в скором времени начнется небольшое извержение. Раскалённая лава, пепел по всей округе и тому подобное. Но пока вот такая особенность.
“Восхитительный рояль в кустах!”
Как мало нужно для безграничного счастья человеку (и воскресшему мертвецу тоже). Гай Юэ долго наслаждался передышкой после свалившегося на него безумия. Стоял, запрокинув голову, позволяя теплым, даже почти горячим струям прозрачной воды омывать его лицо и тело. Потом на минуту спустился к подножью скалы, сорвал пучок травы и вернулся на прежнее место. Добросовестно оттирал кожу зеленой мочалкой, тщательно промывал внезапно обретенную гриву длинных волос. Не хотелось покидать уютное пространство, казавшееся безопасным. Вот бы остаться навсегда на уютном островке посреди враждебно настроенного мира! Конечно же, это было невозможно…
Идиллию прервал Гуру:
“По-моему, никаких кровавых следов не осталось. Пора в дорогу”.
“Оставь меня в покое! Что за срочность?”
“За намеренное промедление и отказ от продолжения арки с вас будет снято двадцать баллов”.
“Садист! Мы знакомы меньше суток, а ты меня достал так, будто мы с детства знакомы!”
“Мне искренне жаль, что у вас сложилось подобное мнение. Надеюсь, в будущем у нас наладятся более теплые отношения”.
Судя по тону Гуру, эти слова были лишь формальностью. Никакой теплоты не чувствовалось, а дружелюбием даже и не пахло.
Гай Юэ тяжело вздохнул и вышел из-под животворных струй водопада. Хотя пришлось прервать это приятное времяпрепровождение, он уже чувствовал себя гораздо лучше. И самое главное — его сердце СНОВА БИЛОСЬ! Он стал по-настоящему живым, пусть и непонятно в каком фантастическом пространстве. Хотелось двигаться, шевелиться… он даже подпрыгнул на ходу, когда возвращался на берег. Присел на сложенную верхнюю одежду и принялся вытирать мокрые волосы нижней рубашкой.
Новенькое тело нравилось Гай Юэ все больше. Шикарная замена прежнему. Нет, сам он к тридцати семи годам — именно столько ему должно было стукнуть через две недели — не превратился в унылого скуфа с лысиной и пивным брюхом. Несмотря на долгие годы, которые он повел мало двигаясь и редко выбираясь из дома, Гай Юэ выглядел вполне прилично. Но кто же откажется скинуть с плеч десяток лет? А как раз это и произошло. Писатель не мог видеть себя целиком, но сомнений не было — полное преображение не померещилось. Классное тело молодого мужчины, которому точно меньше тридцати — стройное, сильное и по своему изящное. Все же азиаты отличаются особой привлекательностью. Жаль, толпы дам, фанатеющих от подобных типажей, были далеко. Кожа безупречно гладкая, без единого пятнышка, складочки, волоска… Да ещё и роскошная грива до середины спины. Гай Юэ с удивлением обнаружил, что постепенно высыхающие волосы на его голове оказались не черными, а огненно-красными. Что ж, это смотрелось довольно вызывающе, но тоже неплохо. По крайней мере, экзотично. От природы масть у Гай Юэ была рыжеватая. Накануне встречи с читателями он выбрался в парикмахерскую и коротко подстригся. Правда, результат не слишком понравился, зато теперь ему можно было бы рекламировать кондиционеры и шампуни.
Такая досада, что нельзя было увидеть свое новое лицо. Как ни старался Гай Юэ, естественно, он не мог рассмотреть ничего, кроме кончика носа. От лезвия ножа тоже толку не было. Оставалось только ощупывать новые щеки, подбородок, губы… Глаза, как ему показалось, не стали уже, однако их внешние уголки явно приподнялись. А ресницы стали до неприличия длинными и пушистыми. Ещё один примечательный момент — бесследно пропала привычная скованность в шее, хорошо знакомая тем, кто большую часть жизни проводит за компьютером. Уже ради этого, пожалуй, стоило переродиться.
“Советую сделать традиционную прическу" — Гуру прервал оптимистичные мысли писателя.
“Зачем?”
“Чтобы поменьше выделяться”.
“Тогда приготовь традиционную заколку. Ещё один рояльчик”.
“Количество роялей в кустах строго ограничено. До следующего предстоит преодолеть ещё долгий путь. Просто завяжите часть волос на затылке. Можно отрезать ленту от одежды”.
“Окей, как скажешь", — легко согласился Гай Юэ, у которого заметно поднялось настроение, и ему не хотелось спорить
Он нашарил в мешке нож и довольно ровно отрезал полоску ткани. Потом попытался соорудить нечто напоминающее традиционную мужскую прическу… Да уж, вокруг актеров, играющих в китайском фэнтези, вечно крутятся гримеры и стилисты. А вот незадачливому писателю никто не помог. В результате получилось нечто невообразимое и странное. Гай Юэ решительно развязал ленту, тряхнул головой и просто стянул волосы в длинный хвост. Гуру запротестовал: