Неподалеку его лошадь меланхолично хрустела травкой, успокоительно журчал родник, звезды светили ласково, кривая луна задрапировалась темными ажурными облаками и не слишком сильно портила общий вид. Жизнь потихоньку налаживалась. Гай Юэ испытывал искреннюю радость оттого, что повстречался с таким замечательным человеком, как его новый знакомый. Расслабился, пригрелся у костра. И все же любопытно было кое-что узнать…
— Скажи, пожалуйста, дорогой друг… чем тебе так насолил этот… как уж его там… Гай Юэ? Почему ты так жаждешь с ним расправиться?
— О, это страшный человек! — отозвался Су Хуэй. — Из-за него я провел целый месяц с подземной пыточной у черных заклинателей. Это все он придумал… Вот, пощупай, до сих пор остались шрамы.
Он закатал рукав и вытянул вперёд мощную мускулистую руку. Смуглую кожу и впрямь сплошь покрывали шрамы и рубцы.
— Конечно, им было меня не сломить. А потом я и вовсе сумел вырваться на свободу. Теперь Гай Юэ расплатится за все. Не зря я прихватил с собой целый арсенал. Не успокоюсь, пока каждая частица его тела не будет кровоточить! Ему тоже предстоит пройти через множество пыток. Только я сумел выжить, а вот ему такое не светит. Уже предвкушаю свою первую встречу с ним! — Су Хуэй поднял железный прут и скрутил его так, словно это был не металл, а мягкое тесто. — Он ещё пожалеет, что родился на свет!
А Гай Юэ от всей души пожалел, что вообще поднял эту деликатную тему.
***
Среди ночи сладкий сон Гай Юэ прервал вкрадчивый голос Гуру в голове:
“Спите? Я на минутку. Вы должны прямо сейчас осторожно встать и украсть меч из повозки Су Хуэя”.
“Что?!”
Глава 13
“Что слышали, — невозмутимо ответил Гуру. — Сейчас самое время. Су Хуэй как раз очень крепко спит и видит восхитительный сон о том, как насаживает вас на раскаленный штырь. То есть не конкретно вас, а тот обобщенный образ, который сложился у него в голове”.
Гай Юэ не стал представлять подробности описанного Гуру сна. Из-за чересчур богатого воображения подобные сцены ему были противопоказаны. Иначе запросто можно было бы заработать невроз или чего-нибудь похуже. Но это, разумеется, только если речь шла о расправе с ним лично. А вот представлять как терзаются персонажи — можно сколько угодно, никаких ограничений. Обычная творческая кухня.
“Послушай, Гуру, — произнес он мысленно, все ещё надеясь, что странное предложение можно как-то замять. — Зачем мне красть меч? Во-первых, это противозаконно. Во-вторых, безнравственно. А в-третьих и в главных, Су Хуэю это вряд ли понравится. Ты видел его руки? Он же мне запросто шею свернёт! Если уж так необходимо получить оружие, гораздо разумней попросить. У Су Хуэя целый арсенал в телеге и за поясом. Разве жалко одного скромного меча? Я ведь не претендую на что-то особенное. Он же поделился со мной едой и вообще настроен дружески…”
“Тут вы ошибаетесь. Поделиться едой с путником — совершенно другое. Расстаться с оружием — на такое Су Хуэй никогда не пойдет. Он даже поклялся когда-то на эту тему. Так что надежда совершенно дохлая. А вот пропажу одного небольшого меча Су Хуэй вряд ли заметит. Слишком много там всего понапихал в повозку. Он собирался в спешке, так хотел с вами поскорей поквитаться. Не увиливайте. Вставайте потихоньку и приступайте к делу”.
“А если я откажусь? Опять снимешь баллы?”
“Нет. Просто в ближайшее время на вас кое-кто нападет. А без меча вы отбиться не сможете. В любом случае игра для вас будет окончена”.
“Точно?”
“Гарантия сто процентов”.
“Ладно, уговорил. Но я в жизни когда не брал чужого…”
“Уверены?”
“По крайней мере, не помню такого, — уклончиво ответил Гай Юэ”.
Что ж, спорить и торговаться дальше не имело смысла. Надо было поторапливаться, пока спутник крепко спал, издавая негромкое мирное похрапывание.
Гай Юэ скосил глаза на спящего великана, убедился, что тот вряд ли проснется в ближайшие минуты (то есть просто хотелось в это верить) и осторожно поднялся. Естественно, он не был законченным идиотом, чтобы покуситься на меч, лежавший на земле рядом с Су Хуэем. Меч располагался так, чтобы хозяин мог в один миг схватить его в случае опасности. Для чужака даже прикоснуться к этому мечу могло бы стать чистым самоубийством. Зато чуть поодаль было не настолько опасно...
Крадучись, стараясь не произвести ни единого шороха, Гай Юэ подобрался к повозке. Едва не упал, когда под ноги попала невесть откуда взявшаяся колючая ветка и зацепилась за подол ханьфу. К счастью, все обошлось. Ветка отцепилась, особого шума не возникло. Правда, дремавшая возле повозки лошадка подняла голову, однако тут же снова уснула. Хорошо, что лошадь не сторожевая собака. Наверное, встречаются разные скакуны, но этой конкретной лошади было наплевать, что какой-то посторонний тип покушается на имущество ее владельца.