— Мое имя Шао Баожай, милостивый господин.
Юноша поклонился, коснувшись лбом земли.
— Ладно, хватит кланяться. Поднимайся, — снисходительно разрешил Гай Юэ. — Далеко ли направляешься?
Все ещё не вставая с колен, собеседник ответил:
— В город Ит, он в двух днях пути отсюда.
— Понятно. Вставай же. Ты ведь не собираешь стоять тут на коленях целый день. Надеюсь, эти уроды тебе серьезно не навредили, и ты можешь идти.
— Да, господин, как скажете, — покорно ответил Шао Баожай, по-прежнему не трогаясь с места.
— Так чего же ты застыл?
Он снова поклонился и робко произнес:
— Может, господин не откажет ещё в одной милости? И позволит сопровождать его?
Гай Юэ призадумался. В принципе… Бандиты вполне могут снова напасть на этого бедолагу. От таких ублюдков другого ждать и не стоит. Раз уж помог человеку, то почему бы не продолжить творить добрые дела? Тем более, не нужно особо напрягаться.
— Ну, если нам по пути… Я направляюсь в ту сторону...
— Да-да, город Ит как раз в той стороне. Как же я счастлив, что нам по пути! И мне выпала такая честь!
Тут даже Гай Юэ чуть смутился, хотя стиль разговора Шао Баожая ему очень даже нравился. Вот бы читатели, редакторы и издатели разговаривали с ним именно в таком стиле! Прошлая жизнь тогда была бы поистине безоблачной.
— Хорошо, я не против.
Юноша проворно поднялся и как сумел, отряхнулся от пыли, поправил пояс. Проворно, несмотря на то, что у него наверняка все тело ныло. Его бедная одежда не очень сильно пострадала, лишь на воротнике и на одном рукаве виднелись ткань порвалась. Быстро отыскал в придорожных кустах тощий дорожный мешок, наскоро развязал его, удостоверился, что оттуда ничего не пропало. Потом повесил мешок на плечо и преданно заглянул Гай Юэ в глаза.
— Я готов, господин.
— Окей, идем.
Гай Юэ вложил в ножны Ледяной луч, который до сих пор ещё держал в руке и подобрал с земли свой мешок. Зашагал вперёд по дороге. Юноша скромно следовал на пару шагов позади. Воцарилась тишина… Но вскоре Гай Юэ вспомнил о Гуру и мысленно спросил:
“Эй, Гуру, что ещё за город Ит? Обязательно туда заходить?”
“Желательно. Город как город, просто по пути. Кстати, за спасение этого Шао Баожая вам начислено семьдесят баллов”.
“Отлично. Вообще этот Шао Баожай неплохой парень. По крайней мере, хорошо воспитан”.
“Да”.
Примерно через полчаса Гай Юэ стало скучновато, и он решил пообщаться. Его спутник, будучи хорошо воспитанным, явно не осмелился бы заговорить со старшим первым.
— У тебя какие-то дела в городе Ит? Хотя, если не хочешь, можешь не рассказывать.
Шао Баожай, видимо, только и ждавший, когда старший спутник изволит нарушить молчание, радостно откликнулся:
— Конечно же, у ничтожного нет тайн от милостивого господина. Я направляюсь в город Ит, чтобы поступить учеником в Орден Весенней Луны. Их резиденция расположена в пригороде.
— А, вот как. Что-то не припомню название этого ордена.
Гай Юэ действительно не помнил. Впрочем, неудивительно. Ведь придуманный им мир жил собственной жизнью, не спрашивая разрешения у своего творца.
— Он не очень большой, однако там преподают некоторые искусные заклинатели, — почтительно ответил Шао Баожай.
— Значит, хочешь стать заклинателем?
— О да! Я всю жизнь об этом мечтаю.
— Сколько же тебе лет?
— Десять дней назад исполнилось восемнадцать. Только не подумайте, что я слишком стар для начала обучения. Я уже изучил основы у одного довольно искусного заклинателя.
— Понятненько. Теперь решил продолжить обучение?
— Да. Мне пришлось. Мой учитель повесился десять дней назад.
“Ничего себе подарочек ученику на день рождения”, — ошарашенно подумал Гай Юэ, однако вслух ничего не сказал.
Глава 38
Нестандартная ситуация, обрисованная Шао Баожаем, и впрямь шокировала. Впрочем, чего только не случается в этом мире. А уж в мире кланов и сект, воинов и заклинателей — и подавно. Гай Юэ сам недавно стал заложником шокирующих обстоятельств.
Юноша почтительно добавил:
— Конечно, я не уверен, что меня сразу согласятся принять в орден Весенней луны. Но все же некоторые шансы есть. Надежда остаётся.
— Гм, ясненько, — глубокомысленно произнес Гай Юэ. Дальше вопросов на эту тему не придумалось, однако поболтать по-прежнему хотелось. Он спросил:
— Слушай, а почему те ублюдки с дороги на тебя накинулись? Ты их знаешь?
Шао Баожай пожал плечами:
— Я их видел впервые. Просто какие-то неотёсанные бродячие бандиты, которые ни за что придираются к прохожим. И набрасываются толпой на одного. Если бы не вы, учитель…
— Учитель?
Тут Шао Баожай в мгновение ока поровнялся с ним. А в следующее мгновение забежал вперёд и рухнул на колени прямо перед Гай Юэ, перекрыв ему путь.