Но этим утром всё обернулось против меня.
Как я ни старался, я не мог выкинуть её из головы. Перед глазами снова и снова вставало ошарашенное выражение Джеммы Дэйс, когда она подняла взгляд на меня в лифте; запах сирени и кофе, витавший вокруг её ребристой блузки; то, как грудь едва не выскользнула из топа, когда она запустила руку себе за ворот и достала вкладыши из бюстгальтера. И всё это прочно отпечаталось в моей памяти. Образ её шелковистых светлых волос, этих тёмно-синих, как джинса, глаз крутился у меня в голове по замкнутому кругу. Чёрт бы её побрал.
Я решительно отогнал из головы мысли об этой хаотичной женщине и вернул внимание к пациентке, сидевшей напротив в больничном халате. Молодая, двадцать два года, с двумя ярко-зелёными прядями в тёмном каре, с пирсингом в перегородке носа и упрямым блеском в глазах.
— Я хочу перевязку труб, — заявила она.
Я скользнул взглядом по карте, хотя в этом не было необходимости — я уже всё запомнил.
— Есть в семье случаи онкологии, Айви?
— Нет, — отозвалась она, откинувшись на спинку стула и глядя прямо на меня.
В уголках моего сознания промелькнуло лёгкое развлечение. Я понимал, почему она пришла на первый приём в боевой готовности. Многие гинекологи отказали бы делать стерилизацию такой молодой женщине.
— Понятно, — сказал я, закрывая её карту. — Наш хирургический центр свяжется с вами в течение недели, чтобы назначить дату операции.
Её брови с пирсингом взлетели.
— И всё?
— Вы здоровы, у вас пройдены все необходимые обследования, анализы в норме, вы ясно выразили желание сделать операцию, — я неторопливо поднялся. — Сотрудники центра ответят на все ваши вопросы о процедуре. Есть что-то ещё, мисс Рамирес?
Она моргнула дважды.
— Э-э… наверное, нет. Не думала, что всё будет так просто.
— Это не просто, — спокойно возразил я. — В вашем возрасте решение о перевязке труб — серьёзный и необратимый шаг. Но, судя по вашему взгляду, вы всё взвесили и твёрдо решили.
В её лице снова проступило упрямство.
— Так и есть. Я всё обдумала вдоль и поперёк и знаю, чего хочу.
Я пожал плечами.
— Ну вот и отлично. Что-нибудь ещё?
— Нет, — она продолжала смотреть на меня с некоторым недоумением. — Моя сестра говорила, что вы потрясающий врач. Похоже, она была права.
В груди кольнуло неприятно, но я лишь выдохнул.
— Спасибо, Айви. Рад помочь. В день операции я к вам загляну. Всего доброго.
Я вышел из кабинета, вложил карту в пластиковый карман у двери для медсестёр и направился к себе. На подготовку к следующему приёму оставалось всего пять минут, а я уже залез в свой обеденный час, чтобы успеть принять всех.
Каждый год пациентов становилось всё больше, а молодых специалистов — всё меньше. Один мой коллега ушёл на пенсию в сорок пять, окончательно выгорев после пандемии COVID-19, и я его прекрасно понимал. Когда пандемия началась, я был на четвёртом году ординатуры и едва выбрался с уцелевшей психикой. В нашей сфере это была общая история.
Я достал из ящика стола батончик с протеином, окинул взглядом завалы на столешнице, проверяя, не упустил ли чего важного. Судя по заметкам, сегодня, во вторник, у меня только приём — ни операций, ни выездных консультаций. Одна стопка бумаг предательски накренилась, но я её проигнорировал, взял карту следующей пациентки и вышел.
Многие думают, что при моём характере и требовательности я должен быть помешан на порядке. Но я считал, что тратить время на раскладывание бумаг — пустая трата сил, если я могу просто запомнить, где что лежит.
Пройдя по бело-кремовому коридору с пейзажами в рамах, я свернул к огороженному посту медсестёр. В отличие от других гинекологических клиник, где на стенах висят фото младенцев, я держал оформление нейтральным — ведь среди моих пациентов были и те, кто борется с бесплодием. Здесь каждая женщина должна чувствовать себя в безопасности.
Мэдисон подняла взгляд, когда я вошёл. На её короткой стрижке виднелась заколка, что обычно означало — утро выдалось суматошным.
— На обед идёшь? — спросила она.
Я прекрасно понимал, что если оставлю ей очередь пациентов, чтобы спокойно есть киноа, она меня возненавидит. У Мэдисон была крепкая, сильная фигура от ежедневных тренировок с весами, и я не хотел проверять, чья подготовка лучше. Показал ей батончик.