На ногах у него по-прежнему красовались мои любимые красные кеды. Промокшие насквозь. Он что, их и в душе не снимал?
— Как тебя зовут? — спросил он, подойдя. Кеды хлюпали и плевались водой. Он точно их не снимал.
— Дезни. Но все зовут меня Дез.
Я протянула руку и взяла фрукты, что мне удалось найти на кухне — яблоко и слегка помятый персик. Я не ем лохматые фрукты, а потому, протянув ему персик, спросила:
— Есть будешь?
Он поморщился и показал на яблоко:
— Вот это.
Ну конечно! Развернувшись, я опять пошла на кухню. Когда вернулась, у меня было два яблока, а в носу щипало до слез.
Кейл взял яблоко, внимательно рассматривая меня.
— Тот был оранжевый и весь в волосах.
— Персик? — переспросила я. — Точно. Я принесла другое яблоко.
— Я не видел, как ты их поменяла.
— Ну и что? Это неважно.
Он поднес яблоко ко рту и откусил. Прожевав и проглотив, покачал головой:
— Важно все.
Я пожала плечами и, откусив от своего яблока, кивнула на свои промокшие кеды:
— Ты их когда-нибудь снимешь?
— Нет, — отозвался он. — Я ранен.
Что-то, видно, у него не свинтилось. В соседнем городке была больница для психов, так довольно часто мы слышали, как кто-то из них свинчивал на свободу. Мне везет, как всегда — подцепить такого классного парня, а он чокнутый.
— Это, конечно, все объясняет, — пробормотала я.
Кейл кивнул и снова стал расхаживать по комнате. Остановившись перед одной из маминых ваз — довольно убогая голубая штуковина, которую я не выбросила только потому, что это одна из ее немногих оставшихся в доме вещей, — он взял ее в руки.
— А где растения?
— Какие растения?
Кейл посмотрел на донышко вазы, заглянул внутрь, потом перевернул и потряс, словно надеялся, что что-то вывалится наружу.
— Там же должны быть растения, правда?
Я подошла к нему и отобрала вазу. Он нервно дернулся.
— Спокойно, — сказала я и, аккуратно поставив голубое чудище на стол, отступила. Он снова уставился на меня.
— Ты ведь не думаешь, что я хочу тебе врезать, а? — добавила я.
В восьмом классе у нас был мальчик, про которого мы потом узнали, что его дома били. Помню, какой он был скрытный, а еще вечно дергался и отскакивал, когда кто-нибудь к нему прикасался. Глазами он стрелял точь-в-точь как Кейл: вправо-влево, будто постоянно ждал нападения.
Я думала, он сделает вид, что не слышит вопроса или ответит как-то неопределенно. Так, как делают дети, которых бьют. Но Кейл рассмеялся. Резким, холодным смехом, от которого у меня желудок сжался, а по спине опять побежали мурашки.
Сердце же забилось в два раза быстрее, чем обычно.
Он выпрямился, сложив руки на груди:
— Ты не сможешь этого сделать.
— Я могла бы тебя и удивить, — отозвалась я, почувствовав себя немного обиженной. Три года подряд провести в местном центре боевых искусств и самозащиты! Никто не посмел бы ударить эту девчонку, то есть меня.
Медленная сногсшибательная улыбка появилась на его губах. Улыбка, которая, наверное, прикончила не одну девицу. Темные, нерасчесанные, все еще мокрые после душа волосы, убранные за уши, льдисто-голубые глаза, отслеживавшие каждое мое движение.
— Ты не смогла бы этого сделать, — повторил он. — Поверь мне.
Кейл отвернулся и направился на противоположную сторону комнаты, по пути рассматривая стоящие тут и там вещи. Все было подвергнуто тщательному, почти критическому изучению. Стопка журналов «Популярная наука» на кофейном столике, пылесос, который я оставила прислоненным к стене, даже телевизионный пульт, забившийся между диванными подушками. Кейл остановился возле полки с ди-ви-ди дисками, вытащил один и принялся изучать.
— Это твоя семья? — он прищурился, поднеся коробку к глазам и покручивая ее в ладонях.
Я встала на цыпочки и заглянула через его плечо. С обложки ди-ви-ди диска на меня уставилась Ума Турман в своем иконическом байкерском желтом прикиде.
— Ты хочешь спросить, не родственнички ли мне ребята из фильма «Убить Билла»?
Почему это я решила, что он чокнутый? Может, он все-таки был на тусовке. Я обошлась без джелл-о-шота, а он принял по полной программе — только и всего.
— Почему же ты хранишь эти фотографии, если это не семья?
— Слушай, ты с какой горы спустился?
Ткнув пальцем в небольшую коллекцию фотографий в рамках, которая стояла на камине, я сказала:
— Вот моя семья.