— Из твоих уст это звучит так, будто женщины — объекты.
Айс мрачно посмотрел на Меган.
— Когда мы начали строить город киборгов, целью номер один стало формирование семейных единиц, гарантирующих нам будущее. Это означало, что женщины должны формировать семейные единицы с несколькими мужчинами. Каждому киборгу ради продолжения и процветания расы вменили в обязанность создать потомка. Иметь двоих детей предпочтительнее, но минимум одного на каждого взрослого — обязательно.
«Дети?». Меган тяжело сглотнула. Она не хотела детей. У нее в жизни не было стабильности, она никогда не оставалась надолго в одном месте, и будет в корне неверно втягивать в свой кочевой образ жизни маленького ребенка. Меган по собственному опыту знала, насколько это тяжело. Ее отец работал странствующим продавцом, их домом был шаттл, и она росла очень одинокой.
Никто не оставался рядом, и Меган научилась никогда ни к кому не привыкать. Стоило позволить себе начать о ком-то заботиться, как ей снова и снова разбивали сердце. Ее мать бросила мужа и собственного ребенка, а отец попрощался с Меган в тот же день, как счел достаточно взрослой для самостоятельной жизни, полагая, что от дочери одни неприятности. Поэтому она дала зарок против любого будущего, включающего в себя брак или детей.
Айс продолжил рассказ.
— Большинство киборгов мужского пола созданы бесплодными, но мы нашли способ обойти принятые меры. Мы используем препарат, временно делающий процесс обратимым, но эффект распространяется не на всех мужчин. С учетом этого фактора создали договор о размножении, включающий в себя десяток киборгов и позволяющий каждому из них исполнить свой долг.
— Что такое договор о размножении?
— Ты дашь мне договорить или будешь и дальше перебивать?
— Извини. Продолжай.
Айс глубоко вдохнул и шумно выдохнул.
— Это означает, что если мужчина не смог оплодотворить женщину в своей семейной единице и выполнить обязанность по воспроизведению потомства, то должен призвать состоящего с ним в одном договоре киборга с жизнеспособной спермой. В таком случае другой киборг станет донором, — он замялся. — Прежде чем ты спросишь, искусственное оплодотворение оказалось неэффективно, поэтому донору, чтобы сделать женщину беременной, нужно иметь с ней половое сношение. В таком случае женщина получает удовольствие и не так нервничает, — у Меган не было слов, но Айс не имел такой проблемы. Он посмотрел на нее в упор и прищурился. — Я не вступал в семейную единицу, потому что мне нужно контролировать свою жизнь во всех ее аспектах. Женщины-киборги очень ценны и знают об этом, поэтому склонны становиться слишком требовательными. Они… — он задумался. — Они всем командуют.
Меган поняла, что он имеет в виду.
— Они заправляют насестом.
— Я не знаю эту фразу.
— Они говорят тебе, что делать, а ты вынужден исполнять.
— Да, — скривился Айс. — Если киборг вступает в семейную единицу и при этом не делает женщину счастливой, она может подать на него обвинения и заявить, что считает этого мужчину неподходящим. После такого его не захочет ни одна женщина. Меня, вероятно, вычеркнут из любого договора о размножении, поскольку я итак уже много пожертвовал. Но при этом мне не хочется, чтобы у меня не было вариантов, если в далеком будущем я захочу сформировать с кем-нибудь семейную единицу.
— Тебе пришлось спать со многими женщинами? — Меган интересовало, со сколькими именно, но она не стала спрашивать.
— С моей физической силой, цветом глаз и волос я считаюсь редкостью. Мужчины в моем договоре призывали меня много раз, когда их женщины просили мою ДНК.
«Это однозначное «да». Не то чтобы Меган могла обвинить женщин-киборгов в желании заполучить Айса в постель. Если кто-нибудь хотел детей, то Айс сделал бы чертовски милых младенцев.
— Готова поспорить, было непросто спать с кучей женщин, — она чуть не фыркнула. В конце концов, Айс — мужчина, а какой парень жаловался бы на необходимость поиметь многих женщин? — Бедненький.
В мгновение ока Айс оказался перед Меган, схватил ее за руки и рывком поставил на ноги. Он впился в нее взглядом, а его лицо исказилось от гнева.
— Я не возражал против секса, но знаешь, сколько раз мне пришлось это делать? Двадцать восемь раз результаты были успешны, — он прерывисто дышал. — Двадцать восемь жизнеспособных детей, все родились здоровыми, в основном мальчики, и мне запрещено их видеть, говорить с ними или когда-либо стать частью их жизней, — Айс снова судорожно вдохнул. — Я говорил то же, что и все мужчины, призванные в качестве доноров: «Это всего лишь пожертвование, я просто выполняю обязанность на благо общества». Но потом… — Айс замолчал и, толкнув Меган на кровать, отвернулся. Отойдя в сторону, он запустил пальцы в волосы и остался стоять неподвижно.