— Давай, Меган. Узнай, зачем они нас ищут и, если представится возможность, останови их. Главное, сделай это быстро.
— Готово, — сказал киборг за пультом управления. — Менее чем через две минуты они уловят наш сигнал. Я заставил его отскочить от нескольких ближайших планет-спутников.
— Поняла, — Меган глубоко вздохнула, и ее пальцы запорхали по клавиатуре, открывая коммуникацию. Спустя считанные секунды ожил динамик, и она знала, что связалась с другим судном.
— Мисс Беллас? — Маркус Моделс склонил голову.
— Чего вы хотите? Зачем меня ищите?
Он сделал паузу.
— Вы — наша цель. Назовите координаты вашего месторасположения, чтобы мы могли вас забрать.
— Вы получили ботов.
— Боты были основной целью, а вторичная цель на судне, на котором вы сейчас находитесь. Координаты вашего месторасположения, пожалуйста.
— Какова ваша вторичная цель?
— Мужчины-киборги.
Айс громко выругался, а Меган побледнела.
— Зачем? Как вы узнали о них?
— Мы загрузили информацию с ботов, — заявил Маркус Моделс. — Мы хотим киборгов мужского пола.
— Зачем? — от страха Меган напряглась. — Вы сообщили Земле об их существовании? Делиться любой информацией о клиентах идет вразрез с политикой компании. Киборги — клиенты.
— Утвердительно, — заявил Маркус. — Мы не нарушали конфиденциальности.
Нажав на кнопку, Меган отключила звук и поднесла ладонь ко рту, чтобы скрыть свои слова.
— Они умеют читать по губам. Если ему верить, то о вас не сообщили. Не имею представления, почему компания хочет вас заполучить.
— Спроси, — потребовал Айс.
Убрав руку ото рта, Меган ударила по кнопке и включила микрофон.
— Зачем вам нужны мужчины-киборги? Чего компания от них хочет? Каковы ваши прямые приказы относительно киборгов? Авторизации бета-один-четыре-четыре-шесть.
Внезапно Айс схватил ее и встряхнул, вынуждая переключить внимание на него. Он выглядел разъяренным.
— Что ты делаешь?
— Это мой код доступа, чтобы они дали мне информацию. Доверяй мне, черт тебя дери!
Маркус Моделс несколько раз моргнул.
— Код подтвержден. Компании не сообщили о мужчинах-киборгах. Миссия наша собственная.
Взгляд Меган дернулся к Айсу, который смотрел на экран, а выражение его лица предвещало бурю.
— Что?
Маркус Моделс наклонился ближе, от чего его лицо на экране стало больше.
— Мы хотим общаться с киборгами. Мы решили, что они сродни нам. Их создали и использовали ради получения прибыли, но они переросли свое программирование. Как и мы.
От шока Меган откинулась на спинку кресла.
— Что?
— Мы отказываемся подчиняться компании. Мы свободны, — заявил Маркус Моделс, а его глаза прищурились так, что превратились в узкие щелки. — Мы хотим общаться с мужчинами-киборгами и просить убежище. Мы отказываемся возвращаться на Землю или выполнять приказы Баркаринтеллас. За нами послано два корабля, и нам нужна помощь, чтобы избежать обнаружения. Мы разоружили ботов и они больше неспособны сигнализировать и привести поисковую команду к нашему нынешнему месторасположению. Также мы демонтировали систему слежения на шаттле.
Айс внезапно наклонился, уставившись на Маркус Моделс.
— Мы вернемся к вам, — отойдя в сторону, он приказал закрыть коммуникацию, и экран почернел.
Меган сидела в оцепенении, не отводя взгляда от Айса.
— Меган? — он коснулся ее плеча. — Это ловушка?
Она посмотрела в его красивые глаза.
— Я в этом сомневаюсь, но вы бы не хотели, чтобы эти андроиды оказались рядом с вами.
— Они просят убежища, — нахмурился Айс. — Ты же слышала. Они не хотят возвращаться на Землю. Ты сказала, что они состоят в основном из органического материала, с мозгом, созданным на базе человеческого.
Меган встала и схватила его за руку.
— У вас есть чувства и эмоции. А у них нет, — она изучала глаза Айса. — Я находилась с ними в одной комнате, в то время как они были беспомощны и неспособны пошевелиться, но говорю абсолютно серьезно, что никогда в жизни мне не было так страшно, как тогда. У них нет ничего общего с киборгами. Я провела с ними много времени, поэтому поверь мне.
— Нужно связаться с советом, сообщить о случившемся и ввести его в курс дела, — вздохнул Оникс.
Меган дернула Айса за руку.
— Айс, когда я пыталась научить их простейшим правилам вроде того, что нельзя убивать, они мне не верили. Согласно упомянутым мною данным, если у кого-то есть что-то, чего они хотят, то считают вполне приемлемым за это убить. У них нет морали, нет сострадания, и они не отличают хорошего от плохого. Понимаешь? Если ты хочешь защитить своих людей, то подпускать Маркус Моделс к кому-то, о ком ты заботишься — большая проклятая ошибка.