Фарис открутил крышку с бутылочки. Никто не сказал ни слова, даже не Зарион не протестовал, что моё грязное прегрешение вознаграждается повышением. Будучи Богом Веры, он, наверное, решил, что если я недостойна, то я просто умру, и на этом все закончится.
Фарис налил Нектар в кубок. Напиток был густым и шелковистым, как горячий расплавленный металл.
Моё сердце ёкнуло. Я не чувствовала себя готовой. Ещё нет. Все это случилось так неожиданно. Я не подготовилась.
«Ты готова», — произнёс подбадривающий голос Неро в моем сознании, тогда как паникующая часть меня готова была кинуться наутёк.
Я послала ему безмолвное спасибо за то, что он рядом. Хоть он и не стоял прямо возле меня, он все равно был рядом, подпитывая своей силой и любовью.
Большинство церемоний повышения в Легионе характеризовалось длинными цветистыми речами, переполненными патриотическим рвением. Все наряжались в пух и прах, а за церемонией следовала безумная вечеринка. Но Фарис ничего не говорил. И если не считать некоторых богов, никто не был одет по официальному дресс-коду. Я также очень сомневалась, что за этой церемонией последует вечеринка.
Фарис вложил кубок в мои руки. Все взгляды были прикованы ко мне, и я уверена, что как минимум некоторые люди надеялись, что я не выживу. Я поднесла кубок к губам и выпила.
Огонь и лёд взорвались в моем рту. Молния прострелила мои вены, воспламенив мою кровь. Голова закружилась от магии и горячечного бреда, и я пошатнулась назад. Я восстановила равновесие и все же не свалилась со сцены. Волны эйфории били по мне как боевой молот. Так приятно, и так больно. Я икнула. Что-то не так.
— Теперь ты солдат седьмого уровня, — провозгласил Фарис.
Нет, это неправильно. Все это очень неправильно.
Вся комната кружилась вокруг меня, словно меня затянуло в какой-то водоворот. Я сошла со сцены, едва не упав на пол ничком. Как только мои ноги коснулись пола спортзала, в моих ногах запульсировали вибрации. Меня охватило головокружение. Я пронеслась мимо всех, лица размылись в одно пятно. Я на трясущихся ногах поспешила в ближайшую уборную.
Уборная сотрясалась словно от землетрясения. Белый кафель стекал по стенам как каменный водопад, покрывая пол и затопляя туалетные кабинки.
Я моргнула, и кафельная плитка вернулась на стены.
Я поспешила к раковине. Мои дрожащие руки завозились с краном.
— Что, черт подери, было в этом Нектаре? — я закашлялась и сбрызнула лицо водой.
Я посмотрела в зеркало над раковиной, но все расплывалось. Мои глаза не могли сосредоточиться. Они хаотично метались туда-сюда, видя вещи, которых совершенно точно не существовало в реальности. Плотоядные лианы вырастали из унитазов и тянули ко мне свои ядовитые ростки. Огненные волки ломились в дверь уборной, воспламеняя все своим дыханием. Демоница Соня влетела через зеркало, и её кулак тянулся прямо к моему горлу.
Я отпрянула назад, споткнувшись о собственные ноги. Мой подбородок ударился о раковину. Я свернулась калачиком на полу, обняв себя, и бушующий во мне дикий пожар постепенно стих до мерного тления. Моё головокружение отступило. Я схватилась за край раковины и подтянула себя в стоячее положение. Посмотрев в зеркало теперь, я уже не увидела демона. Я увидела своё отражение.
Позади меня дверь уборной распахнулась. Я развернулась и увидела, что там стоит Неро.
— Что случилось? — его взгляд опустился к синяку на моем подбородке.
— Я поскользнулась и упала.
— Что-то не так.
— Да, — я вальяжно подошла к нему, покачивая бёдрами. — Очень даже не так, — боги, какой же он сексуальный. Я закинула руки ему на плечи.
— Леда…
С моих губ сорвался истеричный смешок.
— Ты пьяна, — сказал он.
— Да. В той чашечке Нектара содержалась мощная доза.
— Прекрати.
Я посмотрела вниз и увидела, что мои руки лежат на пряжке его ремня. Боги, я выжила из ума. Я даже не помнила, как делала это.
Неро накрыл ладонями мои щеки и посмотрел мне в глаза.
— Что случилось?
— Что-то пошло не так, — я издала дрожащий смешок. Головокружение вернулось с удвоенной силой. Я повалилась на Неро. — Нектар был неправильный. Совсем неправильный.
Я отключилась. Когда я пришла в себя, я лежала на полу, моя голова покоилась на коленях Неро. Мои клыки впивались в его запястье, рот втягивал его кровь долгими, большими глотками. Другая его рука ласково гладила меня по волосам. Кровь Неро на вкус напоминала рай, сладкий, пряный и такой аппетитный. Но в то же время она походила вкусом на любовь, стабильность, равновесие. Она не выбивала меня из колеи, как Нектар на церемонии.