Затем он ушёл, оставив меня расшифровывать, что же он, черт подери, имел в виду. Говорить загадками — это, похоже, общая черта всех бессмертных.
— Мы проигрываем.
Я подпрыгнула, когда полковник Файрсвифт вдруг оказался возле меня.
— Пока что, — сказала я, посмотрев в его раздражённые глаза.
— У тебя есть план.
— А мне дозволяется иметь план? — невинно спросила я. — Я думала, вы за главного, а я должна следовать вашим указаниям и буквально делать так, как вы скажете. Вы придумываете планы. Я всего лишь инструмент, который должен послушно им следовать.
Он заскрежетал зубами.
— Это нетипичная ситуация.
Я улыбнулась ему.
— Ты добиваешься, чтобы я сказал это вслух, — прорычал он.
— Ну, я знаю, как вам нравится слушать свои речи. И как вам нравится завладевать моим безраздельным вниманием. Что ж, полковник, сейчас оно приковано к вам.
Его кулаки сжались.
— Ладно. Я буду у клубничного торта, когда вы будете готовы, — я повернулась, чтобы уйти.
Он поймал меня за запястье.
Я обернулась к нему, выгнув брови.
— Твои методы неподобающие и отвратительные, — сказал он мне.
— Но?
В этот раз определённо присутствовало «но».
— Но ты стойко держишься против более сильного врага, не имея в своём распоряжении никаких ресурсов. Ты живуча. Как таракан. Так как нам победить?
— Таракан? — переспросила я, сморщив нос. — Свою жену вы тоже такими красочными словами очаровывали?
— Не было никакого очарования. Легион посчитал нашу магию совместимой и решил, что у нас высок шанс произвести детей с потенциалом превращения в ангелов. Так что Легион приказал нам пожениться.
— Конечно.
Мой желудок сделал кульбит. Тестирование магии. Именно этому хотела подвернуть меня Никс. Превращение в Дознавателя или Элитного Воина Авангарда тревожило меня — но не так, как другое последствие тестирования магии. Это значило, что Легион пристально присмотрится к моей магии. Даже если это не раскроет моё происхождение, они используют результаты тестирования моей магии, чтобы свести меня с кем-то «совместимым».
Я была с Неро. Я не хотела, чтобы мне назначали супруга просто для того, чтобы мы сумели произвести на свет детей с потенциалом превращения в ангелов.
Может, я сумею оттянуть тесты как минимум до того, когда получу магию, которая нужна мне для поисков Зейна. Затем мы с Неро сбежим. Легион будет нас преследовать, конечно же. Мы проведём остаток наших жизней в бегах, скрываясь, вынужденно избегая наших друзей и семьи. Мне придётся забрать их с собой, выдернуть из их привычных жизней. Что, если они не захотят уйти с нами?
И что, если Неро не захочет уйти? Черт, да я сама не хотела уходить. В Легионе у меня были друзья. И если не считать фигни с ангелами и богами, мне действительно нравилось то, чем я занималась. Мне нравилось помогать людям. Мне нравилось делать мир более безопасным местом, и я хотела продолжать заниматься этим. Просто… мысль о том, что Легион назначит меня и Неро в пары к другим солдатам, вызывала у меня тошноту.
Полковник Файрсвифт пристально наблюдал за мной. Улыбнувшись, я быстренько проверила свои ментальные щиты. Боги были телепатами, как и большинство присутствовавших здесь ангелов. Я не хотела, чтобы они услышали, как я замышляю измену. По крайней мере, мне не хотелось бы, чтобы это слышал глава Дознавателей, чья работа — искоренять измену в рядах Легиона.
— Я не знаю точно, каков план, — сказала я полковнику Файрсвифту. — Я всё ещё думаю над тем, как нам победить. Давайте просто импровизировать, пока возможность не представится сама собой.
— Импровизировать, пока возможность не представится сама собой? — с отвращением повторил он.
— Обычно так и бывает.
— Вот как ты перехитрила столько врагов? Импровизируя?
— А вы чего ожидали? Диаграмм и графиков с условными обозначениями?
— Я ожидал чего-нибудь. Какого-то порядка. Какого-то планирования.
— Порядка и планирования? От меня? — я фыркнула. — Я польщена, что вы обо мне такого высокого мнения, полковник. Правда, польщена.
В его глазах сверкнула магия.
— Ты морочишь мне голову.
— Да. И нет, — он был такой лёгкой мишенью, что я невольно несколько раз потыкала в осиное гнездо. — У меня действительно пока что нет плана. Но я буду знать, что делать, когда придёт время.
— Как ты можешь быть так уверена?
Я пожала плечами.
— Так всегда случается.
— Не так планируют военную кампанию, — запротестовал он.
— О, совершенно точно не так. Но ваше подобающее планирование явно ни к чему нас не приводит, ведь так? Мы понятия не имеем, каким будет следующее испытание, или какие помехи учинят нам боги. Отсюда и необходимость импровизировать.