Грейс подошла к миниатюрной яблоне из золота и сорвала с ветки яблоко. Она взглянула на фрукт в руке, затем на Фариса.
— Я пришла, чтобы вести переговоры.
— Переговоры, — повторил Фарис, прищурившись. — Это слово не первый раз слетает с твоих губ. Насколько я помню, это никогда не оканчивается добром.
Грейс улыбнулась.
— Это целиком и полностью зависит от того, у кого спрашивать.
— Когда ты в первый раз пришла на переговоры, в итоге я оказался насаженным на копье, — сухо сказал Фарис.
— Всего лишь на несколько дней, — она улыбнулась ещё шире.
— А оттуда всё покатилось как снежный ком, — добавил Фарис.
Вздох Грейс был нежным, как лепестки розы, опадающие на безмятежный пруд.
— Серьёзно, Фарис. Ты такой кайфолом.
— Сегодня я слишком занят для твоих игр, Грейс.
— Ава опять чинит тебе проблемы, не так ли?
Он наградил её суровым взглядом.
— Демон Адской Армии чинит почти столько же проблем, сколько ты.
Грейс уселась за его стол.
— И всё же она чинит вдвое меньше проблем, чем ты, — она оперлась локтями на столешницу и положила подбородок на свои ладони. — Давай поговорим о твоём маленьком секретном проекте.
— У меня много секретных проектов, все они немаленькие, и все — не твоё собачье дело.
— Ох, ну серьёзно, Фарис. Давай не будем мелочными, — Грейс забросила ноги на столешницу. Демоница была обута в золотые сандалии, инкрустированные бриллиантами.
Он ударил по ней чарами телекинеза, которые сбили её хорошенькие ножки с его стола.
— Я не веду светских бесед о своих проектах с демонами.
— Как и с другими богами, видимо.
— Как и ты не рассказываешь другим демонам всё, что ты задумала, — парировал он.
— Нет, конечно, — елейно рассмеялась Грейс.
Она молча сидела, так же пристально глядя на него.
— Зачем ты здесь? — спросил он наконец.
— Временами ты действительно тупой, Фарис. Неудивительно, что силы моей сестры надирают тебе задницу. Я уже сказала тебе, зачем я здесь. Я здесь, чтобы вести переговоры.
— С какой целью?
— Мне скучно, луны полные, и я только что из сражения, — она медленно поднялась с кресла, потянув за разрез своего платья. Слои шифона осели на пол, оставив её обнажённой. — Если, конечно, ты выделишь минутку из своего занятого расписания по сверлению карт сердитым взглядом, — она выгнула брови, присыпанные блёстками.
— Если бы ты молчала, то переговоры сделались бы более терпимыми, — прорычал он.
Грейс усмехнулась.
— Обещаю заткнуться, если ты сделаешь то же самое.
Фарис схватил её за запястье и потянул через арочный проем в спальню. Шторы кровати с балдахином плавно закрылись за ними.
Воспоминание застыло, затем сменилось следующим.
Фарис стоял в комнате с боевыми украшениями, перелистывая космические карты. За его окном зима укрывала земли густым одеялом снега.
Грейс появилась возле Фариса.
— Соня знает.
Фарис смахнул карты, затем повернулся к ней. Закутавшись в отороченный мехом красный бархатный плащ в сочетании с белой меховой шапкой и перчатками до локтя, она выглядела как зимняя принцесса из страны чудес.
— Что знает Соня? — спросил у неё Фарис.
Грейс взмахнула рукой, и её плащ слетел, унесённый порывом магического ветра. Округлый животик натягивал её красное платье.
Взгляд Фариса опустился к её животу.
— Когда это случилось?
— Не прикидывайся, Фарис. Ты при этом присутствовал.
— Шесть месяцев назад. Ты явно долго ждала, чтобы сообщить мне, — сказал он. — Кто ещё знает, помимо твоей сестры?
— Никто. Я провела последние несколько месяцев в уединении, занятая ритуалами Магии Веры. Соня явилась в храм без приглашения и ворвалась в Комнату Уединения. Она увидела плод нашего труда, — Грейс провела ладонью по животику. — Некоторые священники оказались достаточно близко, чтобы заглянуть в комнату. Соня убила их, чтобы они не разнесли новости.
— Как мило с её стороны защитить твой секрет, — сухо сказал Фарис.
— Соня хочет ребёнка себе, — рявкнула Грейс. — Ещё никогда не существовало ребёнка, рождённого от магии бога и демона. Соня хочет сделать из этого ребёнка оружие.
— Соне нельзя доверять управление таким оружием, его обучение, тренировку, контроль.
— Согласна. Но тебе я тоже не дам такое оружие, Фарис.
Его губы изогнулись в извращённой улыбке.
— Ты уже это сделала.
Он попытался схватить её, но Грейс оказалась быстрее. Она исчезла в облаке чёрного дыма.
Последнее воспоминание померкло из зала богов, оставив меня с одним ужасающим открытием. Я думала, что мой отец — Зарион, но это не так. Нет, это был Фарис. С самого начала это был Фарис.
Глава 26
Увиливание
Боги наблюдали за Фарисом, и отвращение исказило их бессмертно прекрасные лица. Это открытие взволновало их сильнее любых других разоблачённых секретов.
— Демон, — Валора выплюнула это слово. — У тебя был роман с демоном.
— Ты произвёл потомство с демоном, — тихо прошипел Зарион.
— Что стало с ребёнком? — спросила Майя.
— Грейс спрятала его от меня. От Сони. От всех, — Фарис казался удивительно спокойным и собранным, учитывая, что все его планы на космическое доминирование только что вылетели в трубу.
— Где-то там есть оружие, которое нам угрожает. Которое создал ты, Фарис, — Валора ткнула пальцем в его грудь. — А ты даже не знаешь, где оно!
— Поверь меня, терять его не было частью плана.
У Валоры отвисла челюсть.
— Ты действительно планировал создать это оружие?
— Мы не добивались никакого прогресса в нашей войне с демонами. Кто-то должен был что-то предпринять, чтобы это изменить. Будучи Богом Божественной Армии, я должен был что-то сделать. Что-то, что сработало бы, — он бросил косой взгляд на Меду. — Если солдата светлой магии накачать тёмной магией, то это как прививка, искусственное и временное решение проблемы. Чтобы иметь полную силу над всем магическим спектром, солдат должен с самого начала овладевать светлой и тёмной магией.
Когда боги принялись спорить, меня омыло головокружение. Я постаралась привести в порядок мысли, кружившие в моей голове.