Ее плечи на краткий миг поникли, а потом она резко отдернула их назад и выпрямилась. Кордон глубоко вздохнул, удивляясь тому, как прекрасно выглядит миниатюрная женщина, стоящая перед ним. Ее лицо казалось бледным на фоне рыжеватых бликов в растрепанных волосах, которые стали длиннее, чем на фотографиях, присланных ему Мохан. Ее губы слегка приоткрылись, и она судорожно втягивала в себя воздух, изо всех сил стараясь не шевелиться. Взгляд Кордона метнулся вверх, увидев, что она снова открыла глаза. Они ярко блестели, но слезы не проливались.
— Все хорошо. Я готова. Я не боюсь умереть, — тихо прошептала Грейси, скорее чтобы убедить саму себя, чем мужчину, который держал ее за шею.
Мохан повторила слова Грейси Кордону. Тот нахмурился, глядя в эти блестящие глаза. Все не так «хорошо», как она говорила. Он не готов к ее смерти. Он никогда не будет готов к ее смерти. Кордон наклонил голову и мягко прижал пальцы к ее дрожащему подбородку, чтобы приподнять его, а потом легонько ее поцеловал. В тот момент, когда его губы коснулись ее губ, он без сомнения понял, что она принадлежит ему. Он заявит на нее свои права, овладеет и никогда не отпустит.
Грейси вздрогнула от прикосновения его теплых губ к своим. Ее не целовали уже больше трех лет. Грейси нахмурилась. Ее не обнимали тоже больше трех лет, и это было чертовски приятно! Но… она была сбита с толку. Не понимала, почему этот огромный мужчина поцеловал ее, когда она чуть не убила его. Конечно, это произошло случайно, но ведь он этого не знал.
Мужчина что-то тихо сказал себе под нос, и Грейси услышала тихий ответ. Она попыталась отстраниться от пряного аромата мужчины, который держал ее в объятиях, но он лишь крепче сжал ее, заставляя оставаться неподвижной. Грейси уже собиралась отодвинуться, когда мягкий женский голос снова заговорил.
— Грейси Джонс, адмирал Хефе говорит, что не намерен душить тебя сегодня и ты не умрешь, — сказала Мохан, выглядывая из-за огромных плеч Кордона.
— Мохан? — голос Грейси дрогнул.
Утонченное, покрытое шерстью лицо Мохан выглянуло из-за спины Кордона, и она улыбнулась, показав маленькие острые зубы. Глаза Грейси расширились, когда она посмотрела на лицо, напоминающее человеческое, но в то же время и красивое кошачье. У Мохан по центру головы струилась полоска темно-рыжих волос, но лицо ее было покрыто легким слоем мягкого меха. Уши у нее были маленькие, заостренные на концах и двигались взад-вперед, как будто она прислушивалась к чему-то позади себя. Ее черная облегающая униформа украшена символом на левой груди в виде космического корабля с множеством кругов вокруг него. Грейси хихикнула, когда Мохан пошевелила крошечным носиком.
— Да, Грейси Джонс. Я лейтенант Мохан, та'ни, офицер связи на борту военного корабля Конфедерации «Завоеватель». Мужчина, которого вы чуть не убили, — это главный адмирал Кордон Хефе, командующий вооруженными силами Конфедерации. Остальные за моей спиной — офицеры Зиона, тоже с «Завоевателя». Я представлю их вам позже, если вы захотите, — сказала Мохан, дружески улыбаясь.
Грейси толкнула в грудь мужчину по имени Кордон, не обращая внимания на его низкое недовольное ворчание. Мохан сказала, что он не собирается душить ее, и Грейси захотелось обнять единственный дружеский голос, который она знала и слышала за последние три года. Грейси нахмурилась, глядя на Кордона, который ее не отпускал.
Оглянувшись на Мохан, Грейси озадаченно спросила:
— В чем его проблема? Почему он меня не отпускает? Ты же сказала, что он не собирается раздавить меня или убить. Я не собираюсь ничего предпринимать. Обещаю, — добавила Грейси, когда огромный мужчина обхватил руками ее запястья.
Мохан подавила вздох. Она узнала защитную стойку, которую принял Кордон, чтобы не дать другим воинам увидеть Грейси. У нее имелась та же проблема с Куаном, который пытался затащить ее обратно за спину. Он и Кордон фактически вступили в первый жаркий спор, который она когда-либо видела между двумя воинами Зиона по поводу того, следует ли ей идти с ними или нет. Мохан покраснела, когда пара рук схватила ее сзади за бедра. Мех на ее лице быстро изменил цвет, когда она зашипела и щелкнула острыми зубами в ответ на огромного воина Зиона, свирепо смотревшего на нее.
— Они всегда такие? — хихикнула Грейси, увидев, что у Мохан та же проблема, что и у нее.
Мохан снова рявкнула на возвышающегося над ней мужчину. Грейси с изумлением наблюдала, как мужчина неохотно ее отпустил. Грейси подняла глаза и щелкнула зубами, глядя на Кордона, но тот только удивленно посмотрел на нее. «Может быть, мне нужны более острые зубы», — подумала Грейси.