— О, о, вы что поругались? — прошептала Люси.
— Не совсем.
Ашер поприветствовал всех дружественным кивком и отодвинул назад мой стул с непринуждённой интимностью.
— Вы ведь не будите против, если я ненадолго умыкну у вас Реми, не так ли? — спросил он очаровательным тоном. Возможных возражений он даже не стал ждать. — Реми? — Он хотел покинуть кафетерий и ожидал от меня, что я последую за ним.
Вместо этого я свернула к буфету. Мы не поговорили вчера, и нужно было многое выяснить. Он позвонил в то время, как я спала и наверное думал сейчас, что я его избегаю, что было правдой лишь частично. В таком настроение я предпочитала, чтобы вокруг меня были свидетели, чтобы держать его под контролем.
Он появился рядом, забрал у меня поднос и снабдил нас едой на троих. Я приподняла бровь, но ничего не сказала, когда он заплатил. Он отнёс поднос за пустой стол и выдвинул для меня стул. Даже когда мы оба сидели, я молчала. Почему-то я оцепенела и хотела, чтобы разговор начал он.
Он наблюдал за мной, в то время как я взяла себе пончик и откусила от него большой кусок. Он был невозмутим, и это всё больше бесило меня. В конце концов, при нашем последнем разговоре это его нервы были на пределе, а не мои. Обычно всегда было всё наоборот, потому что он ведь знал, что происходило, в то время, как я не о чём не подозревала.
Так что я продолжала есть, а он смотрел на меня испытывающие и постепенно я по настоящему рассердилась. Когда я вытирала руки о салфетку, он всё ещё не сказал ни слова. Я отодвинула стул назад и встала.
— Ого, это был интересный разговор. Если ты закончил…
Его глаза сузились.
— Сядь, Реми. — Я посмотрела на него сверху в низ. — Пожалуйста.
Я села, скрестив ноги, и откинулась назад, имитируя его расслабленную позу, стараясь, несмотря на поддерживающую руку повязку, выглядеть по возможности круто.
— Ты хотел поговорить? — спросила я слегка скучающе.
Внезапно от него стало исходить тепло, а отстранённости как не бывало. Он рассмеялся, и при звуке его глубокого хриплого голоса я почувствовала себя по-другому.
— Ты невероятная, знаешь? — Он бросил взгляд на повязку. — Как ты себя чувствуешь? Я вчера звонил тебе, а твой отец сказал, что ты спишь. Я подумал, что у тебя возможно боли.
— Нет, болей нет. Только устала. Это была длинная неделя… Что собственно такое с твоей сестрой? — Я кивнула через его плечо, указывая на Лотти, которая стреляла взглядом в спину Ашера и в замешательстве смотрела на мою повязку.
Ашер повернулся.
— Она спрашивает себя, почему целительница не излечивает свои раны. И она сердится на меня, потому что я заключил с тобой союз.
Я затаила дыхание. Знать правду, было одно, услышать её высказанную вслух, совсем другое. Он улыбнулся с явным удовлетворением.
— Дыши, Реми! — Я глубоко вздохнула, а он обоими локтями опёрся о стол.
Когда две девчонки за соседним столиком посмотрели на нас с любопытством, он понизил голос.
— После того, как ты в субботу так ошеломила меня своей новостью, я размышлял. Невероятно, что я не заметил все эти признаки. Единство, которое я чувствую к тебе, то, что случилось, когда мы впервые прикоснулись друг к другу. — Его глаза затмило чувство, которого я не понимала. — То, что случилось в моей машине, мне очень жаль. Я хотел предостеречь тебя. Я думал, без меня ты в большей безопасности, но теперь я знаю, что не смогу убежать. Ты моя целительница!
Я распахнула глаза. Я не ожидала, что он столько мне откроет. Даже если я первая дала ему титул моего защитника, при его словах во мне что-то невольно запротестовало. Его серьёзный взгляд не допускал сомнений в его намерении защищать меня.
«Никаких шансов», подумала я. «Я никому не принадлежу. Я сама могу позаботиться о себе». Саркастический тон Ашера взвинтил мои нервы.
— Как ты смогла позаботиться о себе в вопросе по поводу Дина? Он почти что убил тебя!
Мои возражения застряли у меня в горле, когда я поняла, что вовсе не высказала мои мысли вслух, он же отреагировал на них так, будто это случилось. Этого не могло быть. Невозможно.
Я посмотрела на Ашера и стала ждать. «Ты читаешь мои мысли?» После короткого колебания он кивнул.
Я съёжилась на стуле, когда вспомнила тот вечер, когда случился несчастный случай с Бренодоном и другие разы, когда мои мысли крутились вокруг него. О моих растущих чувствах к нему. При мысли о том, что он всё это слышал, меня охватил холодный ужас.