Все, кто находился в ложах, привстали, и прокатился шорох ужаса. Бедный мужик, аж, подпрыгнул на месте, стал стаскивать пиджак:
- Я не знал, - кричал он, - я купил его у Камота Красивого...
- Цивилизация должна быть уничтожена, - это произнес Золотой избранный. И никто не возразил ему. Даже Серые.
- Вы не смеете, - возмутился мой президент. - Я не позволю. В уставе Кольца миров сказано...
Но Смий, не обращая на него внимания, продолжал:
- Как вы, все знаете, это мы - накхи - создали несколько планет, в качестве эксперимента. Мы населили их людьми с разными энергетическими направлениями, чтобы понять смогут ли ужиться разные народы на одной планете. И только одна Алариа нашла выход. Там миры не мешают жить друг другу.
На Третьей планете, как вы поняли, аура агрессии уже выходит за рамки. До сих пор мы сдерживали её, надеясь, что цивилизация одумается и перестанет уничтожать сама себя. Но, как видите, зло не только окружило саму планету Хаоса, но и медленно стала выползать и накрывать другие цивилизации. Это надо остановить. Мы сами никогда не уничтожаем жизнь, мы просто перестанем ее охранять. Давайте посмотрим, на одну из горячих точек, где больше нет сдерживающих факторов.
Огромный экран. Я увидел свою планету из космоса. Маленький зеленоватый шарик. Вот он ближе и ближе. Материк Камотов. Небольшой город-завод, где несколько лет назад остановилось предприятие. Голодные и злые люди, у которых не хватило средств уехать, стояли на площади и ругались. Они что-то обсуждали. Кто-то крикнул:
- Мы платили налоги, мы, пока у нас была работа, поддерживали армию, так пусть теперь и она не оставит нас подыхать с голоду. Пойдем! В их закромах полно еды, они должны поделиться с нами.
И толпа отправилась вдоль главной улицы, постепенно разрастаясь, к ней присоединялись и присоединялись люди. Они свернули и остановились около закрытых ворот. Стали ломать. Сверху над их головами прозвучала предупреждающая автоматная очередь. Но эффект получился обратный. Разъяренные горожане смели ворота, камнем сняли с вышки солдата, и как вода, прорвавшая дамбу, понеслись в направлении армейских корпусов. Шум стрельбы, криков, ругани, хрипы умирающих, звуки разбивающегося стекла. И вот уже люди внутри зданий, Голодная ярость, уничтожавшая все на своем пути, катилась все дальше и дальше, а сзади ее подгоняли женщины, спешившие из города:
- В столовую, в столовую, - кричали они.
Кадр сместился вверх. Далеко оттуда, вдруг вздрогнула земля, открыв глубокие шахты, и ощетинилась ракетами. Огонь - и они взмыли вверх.
Другой кадр. Наши военные. Радары. Озабоченность. Звонок президенту, которого нет. Премьер - министр рявкает в трубку. И уже другие ракеты поднимаются в воздух. Они встречаются над океаном. От этой встречи происходит страшный взрыв, который разрезает водную поверхность до самого дна, обнажив его. Огненные грибы выросли в небе. Две волны побежали в разные стороны. Земля вздрогнула сильным землетрясением, в дальних краях, как факелы вспыхнули вулканы...
Экран погас.
- Вот и все, - голос Смия, - мы не нарушили закон. Цивилизация пожрала сама себя. Прекратите!
Я повернул голову, мой президент сидел на Камоте Красивом, а тот, кто так неосмотрительно купил злосчастный пиджак, душил его. Другие представители Третьей планеты били головой о стекло Сиплого...
Что случилось дальше, я не знаю. Стекло потеряло свою прозрачность, и стало похожим на мраморную стену. Мы довольно долго сидели в своей ложе, как неожиданно стена отъехала в сторону, и вошёл граф Постиж. Он отозвал меня в сторону:
- Барон, - обратился ко мне серый, - я вижу, ты и в такой безвыходной для тебя ситуации умудрился выкрутиться. Мне нужны такие изворотливые люди. Тебе будет дан выбор, или вернуться к себе на мертвую планету, или мотаться на орбите в ожидании спасения. Я предлагаю лучший вариант, иди ко мне в команду. Что скажешь?
Одно слово серые! Общаясь с ними, я хорошо сумел изучить их. Лживые, непорядочные, ищущие только свою выгоду. Те, кто был соблазнен их предложением, и сумел сбежать, рассказывали, что как бы они не старались, они всегда были людьми второго сорта, с которыми никогда не считались. Себя серые считали высшими существами, а все остальные должны только служить им, и радоваться, что им позволили пожить среди избранных.
- Спасибо за предложение, граф, - надел на лицо маску вежливости и благодарности, - но я не привык быть шестеркой, сам знаешь. Буду честен с тобой, раз уж ты не отвернулся от меня в этот печальный для меня миг, придя к тебе в дом, сделаю все, чтобы выжить тебя и занять твое место! Тебе это надо?
Граф засмеялся: - Не выйдет, Барон, ты человек с Третьей планеты, как бы не старался...
- Тогда не поеду к тебе. Попробую скинуть Императора змееножцев! Мне их мир понравился.
- Много берешь на себя!
- Иначе не умею, беру столько, сколько хочу!
- Жаль, ты мне нравишься.
- Чего не могу сказать я.
- Ну, ну! Твое дело. Вот только ответь мне на один вопрос. Женщины Аларии, так же как женщины на твоей планете свободные и самостоятельные. Как бы ты умыкнул одну из них, зная, что она не захочет идти к тебе по своей собственной воле. А украсть нельзя.
- Вынуди ее пойти к тебе саму.
- Но как?
- Скажи ей, что тот, кто ей дорог просит придти к нему на твой корабль.
- И ты думаешь, она согласиться?
- Попробуй.
- Да, это я так спросил, хотел проверить твою искренность. Я не верю тебе, Барон. Ты всегда был хитрый, - и с этими словами, он отодвинул перегородку и исчез.
Этот разговор заставил насторожиться. Что он задумал? Кого хочет "умыкнуть"?. Женщину с нашей Третьей планеты? Так теперь любая пойдет к ним, когда вокруг бушует Ад. Значит, аларианку. Но кого? Кто им нужен? Тот, кто обладает какой-то силой. Таиру! Предупредить? Может быть, оставят жить?
Отодвинул перегородку и выглянул в коридор. Никого.
- Ты куда, Барон? - попытались остановить меня ребята, - не дури! Куда побежишь? Нам даровали свободу!
- И чего вы с ней будете делать? Видели, что твориться дома? Сейчас от городов не останется ничего! И куда вы пойдете?
- Скажи, что нам делать?
- Сидите здесь, тихо! Ждите меня.
Я вышел в дверной проем, и пошёл вперед, надеясь встретить кого-нибудь из змееножцев. Мне повезло. За поворотом, увидел молоденького накха, кинулся к нему:
- Послушайте, серые что-то затевают, вы должны предупредить Императора.
Но змееножец, только внимательно смотрел на меня, видимо ничего не понимая, потом повертел головой влево и вправо, и сделал жест рукой: - Иди за мной!
И он привел меня в дом Императора, в комнату того накха, который был с нами на Аларии.
- Что случилось? - спросил меня он, когда молоденький что-то прошелестел ему.
Я пересказал свой разговор с графом Постижем, и высказал свои опасения. Меня выслушали, и оба исчезли, оставив одного. Странно, но кажется, мне поверили. Непостижимые твари! Я если бы я все выдумал для своих целей? Нельзя быть такими доверчивыми. Хотя в данный момент, мне это было на руку.
Сел на подушки, вытянулся. А ничего! Лежать удобно, хотя стул был бы лучше. Закрыл глаза, пытаясь расслабиться. Не смог. Внутри меня горел огонь нетерпения. Встал и вышел. Прошёлся по холлу, и наткнулся на огромную спиралевидную дорогу в середине, вьющуюся около колонны. Она резко уходила вниз. Ее не было видно, потому что мы были на самом верхнем этаже. Начал спускаться. Внизу еще один холл, по периметру комнаты, с подушками самых экзотических цветов, в глубине виднелись помещения с бассейнами. И никого. Спустился еще ниже. В одной из комнат увидел разлегшегося Смия, а рядом с ним, поджав под себя ноги, сидели Таира, пожилой мужчина, что присутствовал на моем допросе и требовавший вынести мне смертный приговор, и.... Мартин. Все четверо мирно беседовали. Так вот кто все подстроил, эта скотина! Мартин - аларианец! Жив подлец! Эх, промахнулся тот бедолога, что пырнул его ножом. Постойте, тогда за что его приговорили к смерти? Теперь понятно, почему этот шпион так быстро нашёл общий язык с Сюаной, и там, на Острове, он сам спрятал эту золотистую змею, а теперь все валит на меня...