- Что это? - спросил капитана.
- Цунами по земле прошло, и пеплом завалило, - ответил он мне хриплым голосом.
Но вот появились руины. Город. По высокой башне без крыши, я понял, какой. Эта башня была символом города. Вот появилась первая мигающая точка. Мы сели. Нас было восемь. Четыре шлюпки. Хотя вылетело с аэродрома гораздо больше. Вроде и летели все вместе. Но спрашивать: где они? - не стал. Если бы я был на месте капитана, то приказал бы прочесывать город от окраин к центру. Он не глупый человек, наверняка так и сделал. Мои слова подтвердились, когда в наушниках прозвучал приказ: - По улице к центру города.
Капитан поднял один палец, и показал на меня, махнул рукой, за мной. И мы пошли ведомые своими приборами. Остов дома. Крутая лестница, ведущая в подвал. Закрытая дверь. Прибор полыхает, словно кричит - там живые люди. Постучали, шёпот, что-то упало и тишина. Постучали снова. Опять тишина. Я ударил дверь ногой, и она слетела с петель. Включили фонари. В углу прижимая к себе мальчика, сидела женщина. Она закричала от ужаса.
- Тихо! - проговорил капитан. - Мы пришли за вами. Не надо бояться. Вас ждет тепло и еда. Пойдемте с нами.
Женщина перестала кричать, но с недоверием смотрела на нас, прижимая к себе ребенка.
- Что смотришь, дуреха. Это серебристые, спасатели, иди не бойся. Они помогут, - раздался голос из угла, там сидел на стуле, укутавшись в одеяло, старик с белыми космами, - Простите ее, - обратился он к нам. - Мы людоедов боимся. Ходят по домам, ребят ищут.
- Вы тоже собирайтесь, - сказал я.
- Нет, - уверенно кивнул старик головой, - помираю я, не довезете. Ее спасите. Спасибо... - он не договорил, голова упала на грудь...
Вышли на улицу.
- В шлюпку ее. И не отходи, я скоро, - приказ капитана.
Я нес мальца на руках, его головка лежала на плече, совсем ослаб, за все это время он не произнес ни звука. Женщина жалась ко мне, со страхом оглядываясь по сторонам из-под руки, которой закрывалась от ветра. Отдал ее на попечение охранникам, которые усадили в шлюпку. А сам вновь посмотрел на прибор. Через улицу двигались две красные точки, одна за другой. Поспешил в ту сторону. Вот точки уперлись в стену бывшей больницы. Остановились друг перед другом. Я побежал. И скоро уже увидел их. Подросток стоял, прислонившись спиной к стене, а перед ним детина с голым черепом. Я включил фонарь и направил в их сторону. Подросток оказался Майей, детина повернул голову... И я узнал Пятницу
- Уйди, - взревел он, - это мой звереныш...
- Во-первых, это не звереныш, а человек, - сурово сказал я, убрал шлем скафандра и осветил свое лицо. Мне нужно, чтобы эта девочка видела своего спасителя. Именно с ее помощью, я отомщу Алексу. А радиации не боялся. Знал, что змееножцы научили врачей Азграда убирать ее. Холодный ветер ударил в лицо, мои ноздри наполнил смрадный запах.
- Барон? Но Камоты сказали, что ты погиб, - ошарашено проговорил мой помощник, странным шепелявым голосом.
- Они как всегда обманули тебя. Но не переживай, больше их нет, они оба приказали долго жить. А теперь отойди от Майи, и пойдем, я отвезу вас в Азград.
- В Азград? К Алексу?? Ну, уж нет! У них там порядки для меня не приемлемые. Я был твоим наследником. А они выперли меня из твоего дома, теперь там лазарет. Слушать никаких доводов не стали! Жить по их правилам не хочу. Здесь я свободен!
- Как знаешь, но Майю, я тебе не дам.
- Это ты брось! Твоего права, указывать мне, больше нет. Я здесь хозяин. Я здесь свободный человек!
- Пятница, не будь дураком, ты сдохнешь в этом Аду.
- Сдохну. Смотри, уже волосы потерял, зубы вывалились! Но я - свободный человек! И знаешь, вот смотрю на тебя и чувствую, нет во мне страха! Я не боюсь тебя! И я не Пятница, у меня есть имя. Забыл, как меня зовут? А эта девчонка будет моей зверушкой.
Оружия у меня не было. В одной руке фонарь, в другой прибор для обнаружения людей, но я сделал вид, что это новый вид вооружения, и, выставив его перед собой, пошёл на Пятницу. Он трус. Должен испугаться.
- Нет, Пятница, ты как был шакалом, так и остался, просто в тебе твоя истинная суть проснулась. Падальщик! Только среди мусора ты и можешь чувствовать себя свободным.
Но, к моему удивлению, он не испугался, лицо исказила гримаса ненависти, глаза сощурились, облизнул губы, в руке блеснул нож:
- Как я давно хотел убить тебя. Мечтал, во сне видел, как перерезаю горло! Как ты мучаешься. Я ненавижу тебя Барон, ненавижу! Я боялся тебя, а теперь нет!
И я ему поверил. Он говорил правду. Стоя на краю жизни, всегда говорят правду. Остановился. Можно ударить его фонарем, а потом просто задушить. Он исхудал, силы в нем мало. Значит, справлюсь.
- Майя, через улицу наши спасательные шлюпки, беги туда, - обратился я к девушке.
- Я не Майя, - прошептала она.
- Врешь! Тебе на нее наплевать, - раздвинул в улыбке рот Пятница, и я вздрогнул от омерзения, два зуба сверху, это все, что там было видно. - Ты же сволочь Барон, хочешь использовать ее в своих играх? - прошамкал мой помощник и повернул голову к Майе: - Не верь ему девка, это опасный человек! Я тоже мразь, но не рисуюсь перед тобой, я честно говорю, нехороший я человек. Но в обиду тебя не дам. Склад у меня. Все твое будет...
Да, слабость Пятницы была в том, что он всегда хотел выдавить у людей жалость. Вот и сейчас старается. А я не сплоховал. Подскочил к нему, и ударил фонарем по голове, он ойкнул и повалился на бок. Я нагнулся, чтобы поднять нож, еще пригодится, как услышал крики. Оглянулся через плечо. На меня шли еще шесть человек. Да, Барон! Излишняя самоуверенность лишает рассудка. Забыл непреложное правило, шакал смел только в стае!
Вскочил на ноги, держа нож наготове, повернулся навстречу идущим ко мне браткам Пятницы, приготовился к бою. Предварительно нажал кнопку "Опасность!". Мне нужно только несколько минут продержаться. Капитан придет на помощь. Он никогда своих в беде не бросает. Только несколько минут. Навык боя еще не забыл...
- Беги! - закричал я Майе, - Беги!
Но девушка только завизжала, и не двинулась с места.
Что-то ударило меня по затылку, кто-то навалился на спину, и стал душить...
Я легко поднялся, и с удивлением обнаружил, что застыл в воздухе. Подо мной Пятница, сидя на спине кого-то в скафандре, бил неприкрытую шлемом голову об землю, усыпанную камнями. Майя визжала, не отрывая глаз, в которых застыл ужас, от двух слившихся фигур. А по улице уже бежал капитан и его аэронавты. Один из спасателей выстрелил в Пятницу, тот повалился на человека в скафандре. И около меня появилась фигура, белесая, почти прозрачная.
- Что это со мной? - спросила она.
Тут до меня дошло: - Мы мертвы, - ответил я. - Очередная страница перевернута.
В это время капитан ногой скинул мертвого Пятницу с трупа, склонился над ним, перевернул на спину - вместо лица сплошное кровавое месиво.
Майя сползла по стене, она потеряла сознание. Я удивленно смотрел на девушку, потому что понимал, это не Майя. Это девушка была нужна Планете, она пестовала ее, и привела сюда, чтобы та попала в Азград, к Алексу. Эти оба несли в себе что-то такое, что поможет всем выжить. О них сложат легенды, забыв их живых. А я должен был спасти ее. И спас. И хотя мои действия были направлены не столько на ее спасение, сколько на месть Алексу, Планета перехитрила меня. Барон сделал свое дело, Барон должен идти вон...
- Девушку в шлюпку, - приказал капитан, встал, поднял огнемет и направил струю огня на два лежащих неподвижно тела. Они скрючились, съежились, и вскоре на земле остались только тени, напоминающие людей.
Из шести сподвижников бывшего моего помощника, остались стоять только четверо. Два людоеда сбежали. Они уже были наполовину мертвы, в отличие от этих, в ком еще тлела искра жизни.
- Можете идти с нами, - сказал капитан, - но предупреждаю, там другие законы. Но там жизнь. Выбор за вами.
- Совсем молодые, почти мальчики - подумал я.
Парни, молча, кивнули головами.
- А все-таки Алекс ошибся, - грустно сказал капитан, в последний раз кидая взгляд на темное пятно, накрывшее камни - Барон в конце жизни стал Человеком, отдал свою жизнь, защищая девушку.