Кто-то схватил меня, вырываюсь и ору. Вокруг люди, они кричат вместе со мной. Я пытаюсь скинуть этот хвост, и не могу...
Очнулась лежа на кровати, надо мной испуганные лица Фрида, Соя, Алекса и Пады.
- Как ты? - спрашивает Алекс
- А что со мной было?
- Ты бежала по институту с таким криком, что перепугала всех. Мы с трудом смогли тебя поймать, ты вырывалась, и пыталась сорвать с себя рубашку, - ответила мне Пада. - Что ты видела? Где ты была?
- В серпентарии, - медленно сказала я, "вспомнив" страшное для меня слово.
- И... - поинтересовался Сой.
- Я голая, а там змея, она ползет по мне... - прошептала я, и схватилась за грудь, мне снова показалось, что под рубашкой что-то шевелиться.
- Тише, тише! Змеи нет, нет змеи, - глядя мне в глаза, громко проговорил Сой...
- Нет змеи... - повторила я, - нет змеи... нет...
А потом вскочила. Села на кровати и схватила Алекса за руку:
- Прости меня, пожалуйста, прости меня!
В эту минуту мне нужно было, чтобы Алекс простил меня, я совершила страшное. Он должен простить!
Но тут легкий укол в плечо, и я проваливаюсь...
И сквозь сон я слышу крик большеглазки. Так кричит маленькая птица с большими глазами. Они водятся в лесу около Ирия. Скоро полночь. Я дома, пронеслось в голове. Открыла глаза. Нет. Кровать, комната. Я в Азграде. Но крик продолжается. Подбегаю к окну. Да. Это кричит большеглазка. Феофан, поняла я. Быстро оделась, вскочила на подоконник и полетала на звуки.
Феофан сидел на полянке, и, держа руки у рта, выдавал трели.
- Феофан, - закричала я, опускаясь рядом с ним.
- Дайри, ну, наконец-то! Сколько можно кричать. Я весь лес разбудил. Ты летаешь? Ты летаешь! - Радостно закричал он, обнимая меня.
- Я так испугалась, - прошептала, прижимаясь к нему, - я боялась, что ты меня не найдёшь?
- Я-то и не найду! - изумился он, - да я теперь тебя почувствую, даже если улетишь на другую планету. Я же... - он запнулся, - хозяин леса, и много чего могу. Рассказывай, что случилось?
Я рассказала, только почему-то опустила видение про змею. Странное было чувство, то, что я видела, никому говорить нельзя. Меня сковывал ужас от того, что я открылась кому-то еще. Мне было так стыдно, что твердо решила не возвращаться.
- Да... - протянул Феофан, и дернул себя за рубашку. Посмотрел на пустые пальцы, потер лоб:
- Моя вина. Забыл, что у них праздник Поводыря в это время. Не предупредил. Ты не думай, такое представление, у них только раз в году. В остальное время, они просто стоят в своем Храме, и шёпотом просят у своего Бога помощи. Ну, да, ладно! Ты все сделала правильно. Память у них стерла, вот только надо было сначала в воздух подняться, а потом уже лишать их воспоминаний о себе.
- Почему?
- Да, просто смех, они уверяли в один голос, что видели, как в небе плыла сестра Бога. Якобы они просили ее о помощи, и она спустилась с небес, вылечила их всех, вернула в детство служителей. Конечно, им никто не поверил. Даже пригрозили, что, если Барону скажут о сестре Бога, их всех выпорют. Молчали. Я-то и то не поверил. Как же такое может быть? А моя травница твердит, что своими глазами видела, как прекрасная женщина парила на облаке. Подумал, совсем на старости лет ума лишилась. А это ты! Что же ты не сказала, что летаешь? Хотя, это неважно...
Одно меня беспокоит, по словам бабы Груни, к ним приезжал какой-то парень из Азграда, зовут Мартин, так вот он им поверил, расспрашивал, как сестра Бога выглядит, а потом, долго рассматривал грядку с шатухой. Не нравится мне это. Пожалел людей, выдал им семена нашей травки. Уж больно у них питье отвратное. А тут и польза для тела, и приятный вкус. Если он ученый, сразу поймет, что чужая трава! Так что будь осторожна.
- Ты хочешь, чтобы я вернулась? - испуганно спросила я.
- Да, хочу, потерпи немного. Дай мне два дня. Через ночь, встретимся на этом месте. Я пока все разузнаю. В Азграде ты в безопасности. По лесу охотники шныряют...
- А ты?
- Что я? Так они у меня еще долго ходить по болотам будут. Запомнят, как хозяина леса травить собаками. Ну, все... Лети! Туман создать можешь?
- Могу.
- Да, права, Таира! Вот ей и помощница появилась. Ну, давай! Возвращайся. На этом же месте в полночь. Кричать больше не буду.
Феофан поцеловал меня в лоб и исчез за деревьями. А я нехотя полетела обратно. Дома было тихо. На всякий случай, заглянула в другую комнату, я так торопилась, что не подумала заглянуть туда. А вдруг Пада там сидит? Увидит, что меня нет, потом вопросов не оберешься. Но к моему удивлению, на диване спал Алекс. Слабый свет луны освещал его лицо. Оно было по-детски сонное. И я еле удержалась, чтобы не нагнуться, и не поцеловать его в лоб. Меня охватило чувство, что это уже было, я вот так же стояла в комнате и смотрела на него когда-то. Моя душа переполнялась нежностью и гордостью за этого парня.
Что это со мной? Дайри, опомнись! Так нельзя! Это все нервы! Надо взять себя в руки. Я еще раз кинула на Алекса взгляд, и, вернувшись к себе в спальню, разделась и забралась под одеяло.
Разбудила меня Пада. Качая головой, сообщила, что обо мне уже весь Азград знает. Поэтому я не должна от нее отходить ни на шаг. Мной заинтересовались люди Барона. Я только кивнула. Интересно, и кто такой этот Барон, о котором столько говорят? Вот увидеть, хотя бы одним глазом, а лучше всего, спросить его самого, где он прячет Смия. А что? Это идея. Вот бы только встретиться с ним.
После завтрака Пада отвела меня к Алексу в лабораторию. Он и его сослуживцы сидели на столах перед прозрачной доской, а около нее... Я чуть не вскрикнула от изумления. Перед ними стоял Алекс, который вдруг за одну ночь повзрослел на несколько лет. Увидев меня, он замолчал на полуслове. Все головы повернулись к нам. И тут около меня появился, мой Алекс!
- Доброе утро, Майя, - весело сказал он, - разреши тебе представить моих коллег, и он стал перечислять, я только кивала, и хлопала глазами, боясь посмотреть на того, второго Алекса! Но когда он представил его, по спине побежали мурашки ужаса; - А это Мартин! Мы с ним похожи, как братья близнецы, правда?
Я вздрогнула, и снова, как болванчик, только кивнула головой.
- Очень приятно, - улыбнулся мне, как и все Мартин, а потом вдруг спросил:
- Это твоя сестра?
- Нет! - опешил Алекс, - с чего ты взял? Это моя девушка!
Мне стало трудно дышать, сердце заколотилось, и стало жарко, его слова почему-то обидели. Захотелось закричать: - Замолчи, ты что говоришь?
Но только сглотнула, подступивший к горлу ком, и опустила голову.
Меня посадили за стол, надавали мне кучу альбомов, с фотографиями космоса. И оставили одну. И я немного успокоилась. Искоса наблюдая за мужчинами, я обратила внимание, что, несмотря на уважение к этому Мартину, отношение к нему настороженное. Его слушали внимательно, задавали вопросы, о чем, я не понимала. Но стоило тому посмотреть в мою сторону, и попытаться приблизиться ко мне, как тут же перед ним вставал кто-нибудь из сослуживцев Алекса, задавал очередной вопрос, и уводил. Все они стеной встали между ним и мной. Это было необычно. И когда мы обедали, я не утерпела и спросила Алекса, почему они не очень жалуют его двойника.
- Мартин - человек Барона, - коротко ответил он, и, подумав, добавил, - не пойму, что может связывать нормального мужика, каким является Мартин, и этого гада.
И что-то случилось со мной. В моей голове поселился этот Мартин. Я изо всех сил старалась вытравить саму мысль о нем, и ничего не могла поделать. Он как гвоздь засел в моей душе. Несколько раз ловила себя, что вместо того, чтобы думать о спасении Смия, думаю о нём. Даже когда на следующий день Алекс повел меня на конюшню, чтобы показать лошадей, кстати, сказать, удивительные животные, и я там встретилась с Бароном, но не заметила его. Его образ совсем не отложился в памяти - так как рядом стоял Мартин.