Я торопливо вернулась к входу, вынула торт из холодильника, воткнула в него четырнадцать свечей и зажгла их.
Я гордилась своим тортом. На украшение ушло много времени, но оно того стоило.
— Загадай желание и задуй все свечки. — Я поставила торт на столик перед Дэни.
Она уставилась на него со странным выражением, и я успела подумать: «Только не бросай его в потолок». У меня ушел весь день на попытки что–то испечь, и лишь этот торт удался.
Дэни посмотрела на меня, зажмурилась, сморщилась от напряжения.
— Эй, не лопни, милая. Это же просто желание, — поддразнила я.
Но Дэни загадывала желание так же, как делала все в своей жизни: на сто пятьдесят процентов. Она надолго замерла, и я начала подозревать, что в глубине души она советуется с внутренним адвокатом, пытаясь прибегнуть к уловкам и обойти последствия.
А потом Дэни открыла глаза, нахально улыбнулась и чуть не сдула с торта весь крем.
— Мое желание теперь сбудется, правда?
Я задула все свечи.
— У тебя никогда раньше не было торта, Дэни?
Она вскинула голову.
— Отныне у Дэни «Мега» О'Мелли каждый год будет как минимум один торт, — торжественно произнесла я.
Она просияла, разрезала торт и положила два огромных куска на тарелки. Я добавила печенья и конфет.
— Чувиха, — сказала Дэни со счастливым видом, облизывая нож. — Что посмотрим сначала?
Со дня приезда в Дублин у меня практически не было возможности сесть, расслабиться и забыться.
Сегодня мне это удалось. И это было чудесно. Я украла этот вечер у мира, чтобы снова побыть просто Мак. Я ела вкусную еду, наслаждалась приятной компанией. Я притворялась, что мне нет ни до чего дела. Одно я усвоила прочно: чем тяжелей становится жизнь, тем мягче нужно быть с собой и всегда давать себе передышку, когда есть такая возможность, иначе в решающий момент у тебя не будет сил.
Мы смотрели черную комедию и хохотали до упаду, а я красила обкусанные ногти Дэни черным лаком.
— Что это? — спросила я, заметив браслет.
Она покраснела.
— Да ничего. Это мне Танцор подарил.
— Какой Танцор? У тебя есть парень?
Дэни сморщила нос.
— Да это не то.
— А что «то»?
— Танцор классный, но он не… он… просто друг.
Ага, как же. «Мега» краснеет. Танцор явно больше, чем друг.
— Как ты с ним познакомилась?
Она заерзала.
— Мы смотрим кино или бабские темы разводим?
Я отмотала фильм назад и поставила на паузу.
— Не бабские, а сестринские. Колись, Дэни. Кто такой Танцор?
— Ты же мне никогда о своей интимной жизни не рассказываешь, — резонно заметила она. — А с Алиной наверняка все время болтала о сексе.
Я напряженно выпрямилась.
— Ты уже живешь половой жизнью?
— Не, блин. Я еще не готова. Это я так, к слову. Если хочешь говорить как сестра, не надо мне читать морали.
Я вздохнула. Дэни слишком быстро повзрослела. И я хотела, чтобы важная часть ее жизни разворачивалась медленно, идеально, с розами и романтикой. А не в горячке момента, когда консоль «камаро» вжимается в спину, а незнакомый парень наваливается сверху. Я желала ей испытать чувства, которые запомнятся навечно.
— Помнишь мои слова о том, что нам нужно поговорить?
— Ну вот, начинается, — пробормотала Дэни. — Так, чувиха, слушай: они скрывают от нас кое–что важное о пророчестве. Умалчивают.
Она застала меня врасплох, причем намеренно.
— И ты только сейчас сообщаешь мне об этом?
Дэни выпятила нижнюю губу.
— Пришло время. Это ты хотела болтать о глупостях, а я тут пытаюсь быть профессионалом. Я сама недавно об этом узнала. Я же давно ушла из аббатства и редко там бываю.
А я–то считала, что она вернулась! Когда же я отвыкну строить предположения?
— И где ты остановилась? У Джайна в Дублинском замке?
Дэни скрестила руки на груди и просияла.
— Я хожу к ним убивать фейских козлов, но у меня свои норы. Я зову их «Каса–Мега».
Дэни живет одна? И у нее есть парень?
— Тебе же недавно исполнилось четырнадцать.
Я была в ужасе. Ладно еще парень — ну, в зависимости от того, какой он, сколько ему лет и подходит ли он ей, — но ее жизнь нужно менять, и как можно быстрее.
— Я знаю. Долго мы с тобой собирались, да? — Дэни опять дерзко улыбнулась. — У меня есть несколько мест в зависимости от настроения. Я туда натаскала все, что мне надо. Даже мотоцикл! — Она помахала руками. — Пятипальцевая скидка, хватай и беги. Я создана для этого мира.
Кто будет о ней заботиться, если она подхватит грипп? Кто расскажет ей о контрацептивах и ЗППП? Кто будет бинтовать ее порезы и следить за тем, чтобы она правильно питалась?