Подняв с земли несколько лавровых ветвей, я сделал с ними круг почета по арене, сопровождаемый овациями и криками восхищения, а затем удалился.
Внутри встретил Мареуса. Создатель был доволен и горд мной, это чувствовалось. Он похлопал меня по плечу и показал внушительных размеров кошель:
- Три тысячи сестерциев, Рэм, так оценили твой первый бой.
Мои глаза удивленно расширились: там, где я родился, эта сумма была баснословной. На нее можно было много лет жить припеваючи и не считать деньги. В Риме, конечно, цены на жилье и пищу были не в пример выше, но я был уверен, что теперь мы и здесь богато заживем.
Я отказался жить в казармах вместе с остальными гладиаторами, возжелав приобрести собственный замок. Наконец, мои мечты начали сбываться, о таком я даже не смел мечтать, будучи обычным человеком. Впервые я возрадовался своему обращению и начавшейся новой жизни… Из воспоминаний меня вырвал телефонный звонок. Подняв трубку, я услышал на том конце голос своего помощника:
- Анго, ты будешь сегодня вечером участвовать в гонках?
- Рауль будет? – спросил я Кейна, зная, что он уже давно все выяснил.
- Будет, - услышал лаконичный ответ и сбросил вызов.
С Альфой местной стаи меня связывало многое. Когда – то мы были друзьями. Творили беспредел. Были, как братья, но насмешница судьба решила все переиначить и, по воле случая, мы стали врагами. Мне не нравилось теребить прошлое, но наказать волка нужно. Прошлый раз ему удалось
подорвать мой авторитет, теперь я подмочу его репутацию. Слишком много, «Белые волки», стали позволять себе в последнее время. Сегодня, видимо, ночь предрасполагает к воспоминаниям. Сначала мое гладиаторское прошлое, теперь вот волк, еще не хватало вспомнить девчонку. И как по приказу в памяти всплыл образ белокурой, длинноногой и стройной, как оливковое дерево, человеческой девушки. Ее цитрусовый аромат еще не выветрился из моей гостиной. Тут же нахлынули непрошенные воспоминания о стройном теле в моих руках, сладких губках и испуганном взгляде. Мне всегда нравилось такое сочетание в девушках: страсть, желание и страх. Но от этой девчонки я хотел получить большего. Мне понравились ее непокорность, огонь в глазах, отказ подчиняться мне, бесстрашие. Не многие рискнули бы бросить мне вызов, а она осмелилась… И я, наконец, за тысячу лет почувствовал интерес. Мои враги сдавались мне без боя, благодаря славе, что бежала
впереди меня. Я был опьянен, получая внимание, дары и власть, но со временем пресытился… И вот теперь снова, огонь в моей черной душе затеплился. Я должен приручить и сломить девчонку, доказать, что она не может мне сопротивляться и сделать своей игрушкой. Последнюю свою любовницу мне пришлось убить из – за нее. Но она восполнит мне утрату и отработает все сполна.
Допив виски и поднявшись из кресла, направился в гараж. Сегодняшняя ночь обещает быть жаркой. Заведя мотор, который заурчал, как котенок, которому почесали за ухом, машина плавно двинулась вперед. Выехав на автостраду, я дал волю моему зверю. Набирая скорость, я мчался навстречу ночным приключениям…
Глава 5. Ника
Стоя у лестницы, ведущей на подиум, наблюдала через небольшую щель за тем, что происходит в зале. Свет софитов заливает дорожку подиума,
усыпанную лепестками роз, из колонок доносится приятная ритмичная музыка. Девушки одна за другой появляются на подиуме, грациозно двигаются, невзирая на космическую высоту каблуков. И скрываются с другой стороны подиума. Я уже знала, что как только очередная манекенщица оказывается вне пристальных взглядов зрителей, деланная неторопливость сменяется почти панической гонкой. Переодеться в очередной хитроумный наряд, поправить прическу, макияж, если это требуется, но самое главное: попытаться не волноваться.
Ожидая своей очереди, я вспоминала свой самый первый показ в начале карьеры модели. Я ужасно нервничала. Я могла споткнуться или даже упасть, да и коварные детали наряда могли запросто подвести, свалившись в самый неподходящий момент.
Но, кажется, все прошло как по маслу, и я зря волновалась. Меня переполнял восторг, я была благодарна судьбе, что привела ко мне Клэр. Она
приютила сироту из детдома, дала образование и сделала из меня манекенщицу, представляющую творения одного из самых успешных домов моды. Сейчас я не нуждалась ни в чем, а всего пять лет назад…