Странник ухмыльнулся. Его слова прошелестели, где - то на границе сознания, врезаясь в память:
- Я подарил тебе вечную жизнь. Теперь ты раб ночи, проклятый принц тьмы. Охота – твой способ выживания. Кровь смертных - твоя пища. Смерть - твоя вечная спутница.
- Что ты сотворил со мной безумец?! – кричал я, раздирая кожу на себе, чтобы унять зуд.
- Я сделал тебя подобным мне. Вампиром.
Силы снова стали покидать меня. Не желая бороться за жизнь, я медленно погружался во тьму, из которой, как я узнаю в будущем, нет возврата …
Глава 1. Жажда
Утро начало заниматься, солнце медленно ползло вверх, занимая свой пост. И первые его лучи, касаясь моей кожи, опаляли ее. Проснулся от адской боли. Кожу, покрывшуюся волдырями, жгло огнем. Вскочив, спрятался в тени деревьев. Пытаясь отдышаться и сбросить остатки сна, как обезумевший крутил головой, ища что-то или кого- то. Потом в голове возник образ и в мыслях за пульсировало: "Странник!" Подняв руку, подставил ее солнцу ошарашенно наблюдая, как кожа вначале покраснела, а затем начала обугливаться. Я попытался спрятаться в тени дерева, но укрытие было ничтожным и солнечные лучи постепенно подбирались ко мне. Кожа лопнула и из ран начала сочиться черная густая жидкость.
- Кровь? Черная?» - удивился я.
- Ничего удивительного тут нет, - услышал я знакомый голос.
Я покрутил головой по сторонам, но никого не увидел.
- Смотри вверх, Рэм, - снова раздался голос. Прищурившись, послушался и посмотрел вверх. На ветвях сидел тот самый странник, который напал на меня вчера. Прячась в скудной тени ствола дерева, я поднялся, каждое движение забирало силы. Очень сильно хотелось пить. Потянувшись за флягой, опустошил ее, но жажда не утихла, а разгорелась с еще большей силой.
-Дай мне воды,- потребовал у своего собеседника, но тот засмеялся и, спрыгнув на землю с огромной высоты, ответил:
-Вода тебе теперь не поможет. Эту жажду не унять ни пищей, ни питьем. Я не понимая о чем говорит этот сумасшедший, смотрел на флягу, пристегнутую к поясу странника.
-Кто ты? – прохрипел я, хватаясь за горло, которое уже сводило болезненными судорогами.
- Меня зовут Мареус, - спокойно ответил странник, а потом добавил с ухмылкой:
-Я - твой создатель.
- Создатель? Ты - безумец! Что ты сотворил со мной? Что за магия такая? – продолжал хрипеть я, а горло нестерпимо жгло от жажды.
-Это не магия, - спокойно ответил мужчина. - Ты начнешь меняться и поймешь. Я уже вижу, что процесс идет. Твоя кожа теперь уязвима к прикосновениям солнца, а жажду, которую ты ощущаешь, не утолить водой. Ты быстрее других адаптируешься, да и разум все еще при тебе. Я сделал правильный выбор.
-Кто ты? Что ты сделал со мной?- повторил я, задыхаясь.
-Я – вампир. И ты теперь тоже, - терпеливо отвечал Мареус.
-Вампиры не существуют! Это сказки, которыми пугают непослушных детей, - упирался я.
-Существуют и ты теперь один из нас, - ответил Создатель.
-Зачем я тебе? - спросил, пробуя подняться на ноги.
- Мне нужен воин. Гладиатор! Настоящий убийца. Хладнокровный и бесстрашный, поэтому я и выбрал тебя Ангорем Ливийский. Слухи о твоей жестокости дошли до нас - вампиров. Идеального воина мне не найти, - ответил Мареус.
- Мое горло горит огнем, помоги мне! – приказал я.
- С какой стати?- ухмыльнулся вампир, - Хочешь пить - поймай кого-нибудь.
-Ты сотворил со мной все это! Утоли мою жажду! - рычал я, двигаясь на Мареуса.
Десна заныла от боли и почувствовав ядовитый привкус своей крови во рту, потянулся пальцами, чтобы проверить, что происходит. Пара острых клыков, порвала плоть. Оскалившись, я направился к Создателю. Если он не дает мне крови, я сам ее возьму.Выпью всю до капли.
-Моя кровь- яд для тебя, - усмехнувшись, вампир отступил в глубь пещеры, отвязывая флягу и бросая ее на солнце.