-Хочешь пить? Возьми! - сложив руки на груди, Мареус наблюдал за моими действиями.
-Она на солнце! Я погибну! - возмутился я.
-Значит жажда не настолько сильна, - продолжал вампир, наблюдая за мной из тьмы пещеры.
Я замер, прислушиваясь к звукам вокруг. И вдруг весь мир словно изменился, запел энергией жизни. Я слышал жужжание пчелы на опушке, скрип раскачивающихся деревьев, стук сердца. Лань! Она находилась недалеко… Адреналин побежал по моей крови, заставляя ее бурлить. Я приготовился к охоте, но меня остановил насмешливый голос Мареуса.
- Вот то, что я хотел увидеть! Глаза горят, клыки уже появились, да ты, мальчик мой, адаптировался быстрее всех кого я обращал. Но ума в тебе видимо немного.
-Что ты имеешь в виду? – злился я, облизывая сухие губы.
-То, что взошло солнце, а ты теперь не можешь находиться под его лучами. Лань слишком далеко, а до фляги всего пара шагов.
- И что мне делать?- в нетерпении ответил я, меня уже трясло от жажды и это ужасно раздражал любой шорох.
-Ты должен сделать правильный выбор. Пересилить страх и взять флягу с открытого солнца, в противном случае я оставлю тебя умирать здесь, - спокойно ответил вампир.
Я задумался, размышляя, как мне быть, что мне даст мое новое состояние. Можно было выйти на солнце и умереть. Избавив себя от адских мук. Но... Если верить легендам, я теперь сильнее, быстрее и опаснее любого человека, а значит можно легко захватить власть и стать правителем всего человеческого мира.
"Сдохнуть здесь или познать нового себя?" Ответ был очевиден.
-Что я должен делать? – обратился к своему создателю.
-Придумай, как взять желанный приз, получив меньше повреждения от солнца.
Осмотревшись, ничего не нашел, кроме камня плоского и деревьев. Не раздумывая схватил огромный валун и поднял над головой, создавая подобие зонта. Дойдя до фляги, пнул ее к пещере ногой, а потом пройдя сам к спасительной тени отбросил камень, поднимая драгоценный приз. Откупорив крышку, не раздумывая начал с жадностью осушать ее.
-Стань лучшим! Непобедимым воином, - пока я пил, говорил Мареус.
-Для чего я тебе?
- Слишком много вопросов, Рэм. Сейчас нам лучше переждать день тут, а с приходом ночи начнется другая твоя жизнь, - ответил Мареус, направляясь в глубь пещеры.
Я пошел за ним, но силы вновь покидали меня. Скрывшись в прохладной тени пещеры, я прислонился к стене, тяжело дыша.
-Той крови, что выпил ты, недостаточно? - произнес вампир, подойдя ко мне.
-Что происходит со мной? – задыхаясь, произнес я.
-Ты перевоплощаешься. Совсем скоро ты станешь подобен мне, а для завершения обращения ты должен найти и испить свою первую жертву, - получил я ответ.
-Замедли свое сердце, чтобы впасть в сон и продержаться до вечера. А потом, когда закончится перевоплощение твоего тела, мы отправимся на охоту.
Я отчаянно пытался сделать так, как мне говорил Мареус, но ничего не получалось. Тогда, разозлившись, я просто отдал себе приказ уснуть, и тело повиновалось. Перед тем как уйти в спасительный сон, я услышал смех и голос:
-Из тебя выйдет отличный гладиатор! Злость, напористость, твердость – все это поможет тебе стать лучшим. А мне великим…
С приходом темноты, мы покинули наше укрытие и направились в ближайший поселок. По пути Мареус рассказал мне о возможностях вампиров. Мои догадки оказались верны. Сила, выносливость, неуязвимость, скорость, мощное влияние на людей
и, несомненно, бессмертие. Все эти способности опьяняли. Я могу стать не просто гладиатором, а властелином мира! Но Создатель жестко обрывает мои мысли, говоря о кодексе крови, что я должен исполнять его приказы. Я взбунтовался, мне была нужна свобода, но стоило Мареусу просто взглянуть на меня, и, корчась в агонии, я катался по земле.
- Все же ты неимоверно глуп, Рэм,- качая головой говорил он. - Тебе не выстоять против меня.
- Это мы еще посмотрим! - прохрипев, я получил новую порцию боли.
- Никогда не смей больше идти против меня, не то пожалеешь, - ответил вампир и направился дальше, оставляя меня лежащим в пыли.
Я умерил свой гнев, поднялся с земли и нагнал Создателя.
Некоторое время мы шли молча, каждый в своих мыслях, но затем я спросил:
- Почему ты зовешь меня Рэм?
- Ты также дерзок и своенравен, как один человек... И поплатишься за это когда-нибудь.