Такое ощущение, что сегодня мой день рождения.
Я срываюсь со своего места и бросаюсь к дверям, ведущим наружу. Я распахиваю их и выхожу на заснеженный пандус, ища своего парня. Конечно же, он направляется обратно к кораблю с большой добычей, перекинутой через плечо. Удивительно, что он, кажется, всегда знает, когда я готова сделать перерыв, потому что всякий раз, когда я ищу его, он прямо там. Как будто он знает.
Я машу ему, чтобы он подошел, и когда его взгляд останавливается на мне, на его лице появляется улыбка. От его улыбки захватывает дух, и я чувствую, как мое мурлыканье усиливается, когда он немного быстрее подбегает ко мне. Я практически подпрыгиваю от возбуждения, когда он подходит к двери. «Все готово», — жестикулирую я, а затем указываю на компьютерный терминал на стене.
Его брови хмурятся, пока я не указываю на терминал, и тогда его взгляд загорается. С широкой ухмылкой он бросает свою добычу у двери. Очевидно, что это не так важно, как языковые вопросы. Он берет меня за руку, и мы бросаемся к компьютеру, как взволнованные дети. Я практически дрожу от предвкушения, что глупо, но для меня внезапно стало очень важно, чтобы мы могли общаться на всех уровнях.
Он говорит, и я наблюдаю, как двигаются его губы, крепко держа его за руку. Он ждет мгновение, а затем снова говорит, а затем сжимает мои пальцы. На полу загорается красная точка, и я с любопытством смотрю на нее, прежде чем поднять взгляд на Рокана. Он жестом указывает на точку на земле, а затем указывает на свой глаз, затем делает знак «говорить». Ладно, я помню, что компьютер говорил что-то о загрузке в глаз или что-то в этом роде, так что, должно быть, поэтому он показывает на свой глаз. Я немного сбита с толку жестом «спать», который он делает следующим, но, может быть, ему нужно будет вздремнуть потом? Эта мысль заставляет меня нервничать — мне не терпится выплеснуть все слова, которые я хранила, — но он знает эту систему лучше, чем я.
Рокан подносит мою руку к своему рту и целует костяшки пальцев, затем жестом показывает, чтобы я оставалась на месте. Он подходит к красной светящейся точке на полу и что-то говорит компьютеру. Из потолка появляется механическая рука, и я так занята, уставившись на нее с удивлением, что не понимаю, что она делает, пока лазерный луч не попадает прямо в лицо Рокана, и он падает.
— Рокан! — Я не осознаю, что выкрикиваю его имя, пока мое горло не заболит от силы моего крика. Я бросаюсь к нему, кладу его голову к себе на колени и глажу по щеке. — Рокан? — повторяю я, пытаясь разбудить его. Он без сознания, его большое инопланетное тело распростерто на полу. Его бедный, кривой хвост безвольно повис, и мне хочется разрыдаться. — Я действительно надеюсь, что это то, что ты имел в виду под «сном», — говорю я ему, поглаживая его бархатистую щеку. Я смотрю на экран компьютера, вмонтированный в стену, но, похоже, там не происходит ничего необычного. Тем временем механическая лазерная рука аккуратно втыкается в потолок и исчезает, как будто ее там никогда и не было.
Я снова похлопываю Рокана по щеке, но он все еще в отключке. Обеспокоенная, я прикусываю губу, размышляя. Я должна встать и задать компьютеру вопрос, но я не хочу покидать своего мужчину.
— Компьютер, — зову я и надеюсь, что он меня слышит. — Рокан без сознания. Если это нормально после процедуры, которую ты только что выполнил, пожалуйста, мигни зеленым экраном. — Это единственное, о чем я могу думать, моя голова кружится от безумных мыслей.
Мгновение спустя экран вспыхивает зеленым.
Я выдыхаю с облегчением и снова глажу Рокана по щеке. Слава Богу.
— Компьютер, можешь ли ты высветить на экране синий цвет, если он будет без сознания меньше часа, и красный, если он будет без сознания больше часа?
Красная вспышка на экране.
Черт возьми. Я смотрю вниз на великолепное, спящее лицо Рокана. Я хочу свернуться калачиком рядом с ним, положить голову ему на грудь и просто ждать. Но наш костер практически потух до углей, а у двери лежит большая обмякшая туша волосатого существа, похожего на пони, которая испортится, если мясо не закоптить, а у нас мало воды. Рокан учил меня, как позаботиться о себе. Думаю, сейчас самое подходящее время начать это делать.
Я осторожно опускаю его голову на пол, помня о его рогах, и беру одну из подушек и меховое одеяло. Я переношу их к нему и укладываю его, как могу, подсовывая подушку ему под голову и устраивая его поудобнее. Затем я выпрямляюсь и смотрю на мертвое животное у входа.
Ням-ням, ужин.
***
В некотором смысле, это утешает, что впереди так много работы, потому что тогда я не буду зацикливаться на Рокане. Нужно постоянно поддерживать огонь — не слишком слабый, чтобы было тепло, но и не слишком сильный, чтобы мясо, дымящееся на камнях, не подгорело. Нужно растопить воду, а поскольку я только что разделала животное размером с меня, нужно много-много мыть руки, а это значит, что нужно растопить еще больше снега. Я стараюсь не подливать слишком много масла в огонь, потому что я не совсем уверена, как долго Рокан будет «спать». Я закрываю двери на корабле на всякий случай, если появятся хищники, потому что я не смогу их услышать. Я соскребаю большую, окровавленную, липкую шкуру, пока не отделяю от нее худшие куски, затем сворачиваю ее, как показал мне Рокан, перевязываю кожаными шнурами и откладываю в угол для дальнейшей обработки позже. К тому времени, как я заканчиваю, я становлюсь липкой и воняющей потом и кровью, поэтому я принимаю ванну, а затем приходит время растопить еще воды.