- А я и не лукавила,- сказала Лаура,- тебе действительно нужен отдых. Работы всегда будет много, а о себе надо хоть изредка подумать,- и она, взглянув в его глаза, добавила,- и я всегда так буду делать, уж в этом можешь на меня положиться.
Они засмеялись, а потом притихли, с нежностью смотря друг другу в глаза, и лица их медленно сблизились, и губы сошлись в поцелуе крепком, страстном. Они целовались, как школьники, дорвавшиеся до запретного плода, не обращая внимания на прохожих, и им было всё равно, что им уже давно не двадцать пять и все равно, что эти редкие прохожие оборачивались, смотря на них качая головами.
- Девочка, моя, поехали ко мне,- хрипло сказал Виктор Флеминг.
- Да, поехали,- с нежностью отозвалась Лаура.
Они медленно встали и, обнявшись, пошли по дорожке посыпанной гравием, в направлении к автостоянке…
На наручных часах Марка стрелка медленно шла к полудню. Он собирал свой рюкзак на лекцию, которая должна начаться в два часа дня. Мобильный его затрезвонил неожиданно, чем испугал Марка, раздумывающего о преподавателе истории и философии.
- Вот, ведь,- чертыхнулся Марк и схватил трубку. На экране дисплея светился номер, который он знал наизусть. По коже Марка пробежали мурашки. Он медленно поднёс мобильный к уху.
- Марк слушает,- сказал он.
- Марк, тебе срочно нужно выехать к Университету,- услышал он мужской голос,- а именно к дому Гейла Одли.
- Что- то случилось?- спросил Марк.
- Да, случилось и ты, нам доложишь обстановку уже на месте. Нам нужна достоверная информация,- мужской голос был строг.
- Могу я узнать, в чём дело?
- Конечно, можешь,- ответили на том конце провода,- сегодня полчаса назад в своём доме нашли мёртвым Гейла Одли преподавателя философии и истории.
У Марка всё похолодело внутри.
- Как?- только и смог выдавить он из себя.
- А вот как, ты, нам и доложишь, разведай обстановку на месте,- услышал он приказ.
- Есть, сэр,- ответил Марк.
Глаза почему- то зачесались, но он сдержался и не допустил, чтобы коварная слезинка намочила его ресницы. Выбежав на улицу, он поймал такси и поехал к дому Гейла Одли. Через полчаса быстрой езды, благо пробок ещё не было, Марк очутился перед домом магистра. Осмотревшись и заметив полицейское оцепление и небольшую кучку зевак, как всегда, Марк подошёл к какой- то пожилой женщине и спросил: «А что случилось? Почему полиция? Здесь, как мне известно, живёт преподаватель из Бристольского Университета».
- Да, милый, такой хороший человек был,- произнесла женщина,- и вот на тебе, помер.
- Почему же?- не унимался Марк.
- Да, кто его знает,- тут она немного помолчала и продолжила,- говорят, умер от сердечного приступа. У них всегда так, как что так от сердечного приступа, а то, что он был в прекрасной форме, бегал по утрам, не пил, не курил и не развратничал, так это не берут в счёт. Приехала полиция, скорая помощь, тьма народу собралось.
Марк не перебивал женщину, стоял и просто слушал её словоизлияние. Она, видя благодатного слушателя в лице Марка, продолжила: «Я думаю, что убили его, но это только моё предположение. Вчера поздно вернулся, во втором часу ночи. Я это видела, потому как кот мой, засранец такой сбежал и домой не возвратился. Я пошла его искать. А тут смотрю, сосед идёт, счастливый весь такой. Поздоровался со мной, он всегда приветливый. Потом смотрю, свет зажёгся на втором этаже, и всё я больше не смотрела на окна. Пошла искать своего кота».
- А как сегодня его обнаружили в таком состоянии,- Марк не смог сказать «мёртвым», язык не поворачивался это выговорить, поэтому он нашёл это нелепое.
Женщина посмотрела на Марка и хмыкнула.
- Как нашли? А он не пришёл на утреннюю лекцию, вот в Университете забеспокоились. Он же точен как часы, никогда не опаздывал и не пропускал занятия за эти пять лет,- она вздохнула, покачивая головой.
Видя, что женщина больше не намерена что либо ему рассказывать, Марк отошёл от неё в сторонку, высматривая лазейку, через которую он мог бы попасть поближе к дому не раскрывая себя.
Обойдя дом с другой стороны, Марк увидел большое дерево, ветви которого были близко расположены к окнам второго этажа. Здесь не было полицейского оцепления. По- видимому решили, что хватит только со стороны улицы. Марк оглянулся. Поблизости никого не было. Он полез на дерево, вспоминая на ходу, как это делается. Забравшись на огромную толстую ветку, она была всех ближе к окнам, Марк внимательно стал заглядывать в окна. Ему не пришлось долго искать. Он сразу же во втором окне от ветки, на которой сидел, увидел мужчину в униформе офицера полиции и кресло, в котором полусидел, полулежал Гейл Одли. Белое полотенце съехало с его талии и повисло на коленях, открывая его большое достоинство. Тело Гейл Одли, мускулистое и точёное притягивало взгляд, как будто античное изваяние, выполненное в мраморе. Молодой полицейский, примостившись в сторонке что- то писал в блокноте на коленях, а старший офицер ему диктовал. Марк вздохнул, ещё раз, осмотрев всё, за что мог зацепиться глаз, затем слез с дерева.