— Харуна.
Рика встала и поприветствовала подругу, но та остановилась и посмотрела в противоположную сторону, а затем пошла в неизвестном направлении. Рика разозлилась, подбежала и дёрнула её за плечо.
— Я же тебя позвала, Харуна!
Та обернулась, и Рика увидела, что её лоб между бровями блестит, словно покрытый звёздным светом. У неё были широкие брови и большие глаза, как у главной героини популярной манги. В сочетании с её улыбкой создавалось впечатление, что Рика встретилась с героиней двухмерного мира.
Сначала она не поняла, что изменилось, но отступив на шаг, Рика сообразила, в чем дело. Тканевый рюкзак, перекинутый через плечо, заменил обычную дорогую дизайнерскую кожаную сумку Харуны, зелёная футболка была явно мужской и длинной, а хлопковые брюки были слишком короткими. Пальцы её ног выглядывали из поношенных кроссовок на плоской подошве. Прежняя Харуна ни за что бы не надела такое.
Если бы в прошлом она увидела женщину, одетую подобным образом, посмеялась бы над ней как над «неряшливой до неприличия». Однако, несмотря на плохо подобранную и неподходящую одежду, лицо Харуны сияло.
Узнав Рику, та потянула руку, чтобы пожать её:
— Рика, сколько лет, сколько зим! Как дела?
Они встречались на курсе, специализированном на изучении истории Японии, но не учились вместе, поэтому не виделись в студенческом городке практически неделю. Всего за неделю внешняя аура Харуны совершенно изменилась. Рика была очень удивлена и насторожено спросила:
— Харуна, что с тобой произошло?
Вопрос Рики касался только странной одежды, но Харуна, похоже, даже не поняла смысла.
— Я просто приняла правильное решение, — как-то отстранённо ответила она, глядя в даль.
Не зная, что сказать, Рика молча стояла, пока не подбежал парень, которого она ждала с полудня.
— Извини, что заставил ждать. Я угощу тебя обедом.
Он обратил внимание на стоящую рядом Рику и сразу же повернулся боком, словно готовый помолиться перед образом Марии. Прежде чем Рика успела подумать о подобном сравнении, Харуна исчезла из поля зрения — она упала, обмякнув на месте. Но не потеряла сознание — похоже, её ноги не слушались больше, поэтому она села на корточки, поддерживая себя одной рукой, и отчаянно пыталась поднять верхнюю часть тела. Правая нога без сил выгнулась в неестественном положении. Рика уже поняла, почему Харуна упала — не из-за потери сознания, связанного со сбоем в работе её мозга, а из-за потери контроля над телом.
Однако Харуна, осевшая на землю, не переставала улыбаться. Чем ближе Рика смотрела, тем более очевидным становилось то, что её сознание и тело словно разделились, и тем заметнее были признаки этого диссонанса. Нормальный человек отреагировал бы сразу, но, когда Рика опустилась на колени и попыталась помочь Харуне подняться, та отползла назад на полшага и попыталась встать сама.
— Ты в порядке?
И она весело ответила:
— Всё в порядке. В последнее время меня часто не слушаются ноги.
Сказав это, Харуна отчаянно попыталась встать снова, но пальцы её правой ноги продолжали трястись. Рика протянула руку и обхватила Харуну за талию, приподнимая её.
— Будь осторожна. Может, стоит вызвать скорую помощь?
— Не суетись, я в порядке. Если прозвучит сирена, я проснусь.
Харуна встала, опираясь на руку Рики, и села на скамейку.
Рика и её ошарашенный парень смотрели на Харуну. Несмотря на назначенную встречу, Рика не могла оставить подругу и просто уйти. Если она плохо себя чувствует, то Рика, как хорошая подруга, обязана позаботиться о ней и узнать, может ли хоть чем-то помочь.
Харуна, как будто почувствовав, что Рика колеблется, произнесла: «Эй!» и поднялась со скамьи, медленно покачивая головой.
— Не переживай, всё будет хорошо. Тебе не о чём беспокоиться. Мне надо идти. В следующий раз более подробно поговорим…
— Но…
— Ладно, ладно. Мне уже пора.
— Харуна, я позвоню тебе сегодня вечером. Ты будешь дома?
— Дома.
Харуна помахала правой рукой и, чуть спотыкаясь, побрела прочь.
Рика смотрела, как она уходит, и её охватило недоброе предчувствие. Что могло случиться с Харуной? Непонятно. Но одно было ясно — ничего хорошего из этого определенно не выйдет.
Неизменная до конца улыбка и эта странная жизнерадостность ещё больше усилили дурное предчувствие.
И оно оказалось верным.
В тот день в глазах Рики намертво отпечатался образ Харуны, идущей к выходу из студенческого городка.
Это был последний раз, когда та выходила за пределы больницы.